披香殿，透明的珠箔卷帘微拂着精丽华美的汉白玉雕栏和祥云彩绘的屏风。妓们轻歌曼舞，竞艳斗妍。钟磬丝竹，笙萧琴瑟，百乐交鸣。

龙池之畔，凤箫声动，羯鼓高奏，悠扬激荡，如仙乐入耳。皇上坐在正中央金漆雕龙宝座上，佳人美酒，笑逐颜开。

一个身穿镶边刺绣大襟衣裙的舞姬款款走上台前，只见她戴着缀有红缨的红黑相间的帽子，耳上坠的是长长的玳瑁流苏耳环，领口与袖口处均绣着精致的银花边，尤其是那腰间的纯银腰带，由细银丝编织而成，看起来足有一斤重，那腰带头镶着梅花形状，中间点缀着一颗光彩夺目的红宝石，很是耀眼。她的装扮不艳不妖，不俗不媚，有着浓浓的民族风情，夹杂在其他那些打扮得千篇一律的歌舞伎之中，让人眼前一亮。众卿纷纷停下了手里的觥筹箸筷，转头看她，连皇上的目光也被她吸引去了，不知不觉松开了怀里的何淑妃。

那舞姬轻挪微步，如一只灵巧的燕子，体态轻盈，飘忽若神。她踩着节拍板眼，手指尖柔软仿若无骨，仿佛孔雀颤动的羽毛，每一个动作如行云流水，完美得浑然天成。她时而像是一团飘忽在天空的云朵，在诉说娓娓的心事；时而像是一缕神秘而耀眼的光，照着开满鲜花的山谷。她轻盈的身段与音乐融为了一体，时而凌波微步，时而旋转跳跃…

皇上彻底松开了搂何淑妃的手，只怔怔地望着那舞姬了。台下众卿亦是呆视着她，不再出声，生怕错过她片刻的舞步，便会留下终身遗憾。

凤箫，钟磬，彼此交织，她踩踏着轻盈的步点，缓缓走近了皇帝面前。忽然不知怎的从袖口变出一只小巧玲珑的椭圆形文旦紫砂壶，如燕子灵巧地旋转了几圈，来到皇帝面前，纤细的腰肢扭动着，慢慢朝后弯了下去，一双兰花指却从背后斜伸了出来，轻捏着文旦壶的柄，将壶微微一倾——哗啦啦…一阵好听的水声，皇上面前的兔毫油滴盏转眼被斟了七分满，不多一分，不少一分。

钟磬丝竹之声也恰在此时终了。一曲告终，座下众卿尚沉浸在方才的茶舞之中，许久，一片无声。又过了一会儿，才终于有人回过神来，带头喝彩起来。紧接着，便是雷动的掌声经久不息。

赵铎就是刚刚头一个喝彩的人。此时，他一个劲的鼓掌叫好，看起来十分兴奋，那一双小而锐利的三角眼却用余光瞄着角落的莲儿，目光深处隐藏着令人难解的深邃。

皇上也用力地鼓着掌，大声叫好，看那舞姬的眼神也愈发喜欢了。好一会儿，才肯放下两手，饶有兴趣地盯着舞姬道：“你跳得真好，朕看得目不转睛。”

那舞姬躬身行礼，落落大方地低眸浅笑，“皇上过奖，奴家雕虫小技，充位备数，难登大雅之堂，得此荣幸，实乃三生福分。”

“你叫什么名字？”皇上迫不及待问。

“回皇上，奴家姓萧，单名一个‘笛’字。”

皇上左右品味着这个名字，不住地点头：“磬箫筝笛递相搀，击擫弹吹声逦迤，好名，好名！碧玉箫，梅花笛，人如其名。”说罢，大手一挥，“来人，将上回高丽进贡的那枚宝珠赐予舞姬萧笛！”

“是。”采蘋和佩兰忙应道，两人恭恭敬敬地退去，去司宝库取那枚宝珠了。

皇帝饶有兴致地打量了一遍萧笛，由头及脚，在视线扫到萧笛的手时，目光不由自主落在了那一把龙旦壶上，信口道：“这把壶远而观之，做工精巧，圆润大方，线条柔美，拿捏在手中刚好能够掌控，倒起茶来出水爽利，结合你刚才的舞蹈，很是相配。”

萧笛听出了他的言下之意，忙将手中之壶毕恭毕敬地敬献了上去，口中道：“回皇上，此壶乃柳司珍所制。”

皇上似乎感到些意外，眉毛微微一动，转头望向了角落的莲儿。莲儿仍是穿着一身得体的水蓝色刺绣衣裙，梳着拧旋盘叠的发髻，耳垂上坠着两颗小小的水滴玉石，衬得肌肤欺霜赛雪，瓜子脸俊俏水灵，精致秀美，气质高洁如兰，净雅如水。

“