一旁角落里，向来缄口不语的冯太尉听闻此言，大惊失色，颤颤巍巍地站出来道：“李将军重伤未愈，恐怕经受不起此番毒打啊。”

冯太尉，宫里一位德高望重的老者，他的孙女冯知音，正是皇后打算给杨启光做正妃的人选。“钧定侯”封侯大典那日，杨启光还曾在人群中见过她一面。只是，莲儿之外的任何女子，从不配在他眼底停留。

面对这个冯太尉，杨启光话语没有丝毫留情，只斜睨一眼冷笑道：“李敬亭现在已是一介庶民，冯太尉居然还称呼其为将军，是存心违抗圣上的旨意，还是也想尝尝这被杖责的滋味？”

皇帝亦是一脸怒气。冯太尉一时语塞，再多劝解之语到了口边，顿时就说不出口了。他深知话越多越容易犯错，皇帝这个决定实在突如其来，杨启光的变脸也实在让人捉摸不透，冯太尉的确没时间去组织话语，而他自然不想与李敬亭一同承担这杖责的后果——他这把身子骨，只会比李敬亭更不经打，两三下便可要了他的命。

他只能眼看着李敬亭被拖出门去，架在大殿前，在大庭广众之下，被扒光了衣裳，接受这耻辱的廷杖之责。喉咙里似乎想要发出什么声音，却被塞住了似的，只发出一声苍老浑浊的叹息。

一员武将，为国鞠躬尽瘁大半辈子，只因杨启光的几句挑拨，落得如此下场，而他冯太尉，隐约间似乎也看到了自己的结局。

两名小吏下手不重，却好像一记记敲在他的心头上。他远远望见望见李敬亭目眶涌出的泪水，鼻头一酸，竟也止不住老泪纵横。

这一夜，华灯初上。

华丽装修的门庭，空气中飘着淡淡脂粉气息，那半透明的水晶珠帘之后，是一个熟悉的抚琴的身影。

王春华又盘着高贵的发髻，插着润白的玉簪子，细长的手指在琴弦上划过，勾抹挑擘，如行云流水。这两日，她已渐渐习惯了天香楼这样的氛围，她的从容镇定、遇事不迫，不光鸨母，连她自己都为自己的适应能力感到诧异。

人被逼到了绝境，确是会悟透这生存之道，这“生存之道”，不是别的，只是忍。

又是一位客人循着这琴声来到了她的面前，随即被她的美貌惊得浑身定格在那儿。客人后头跟着堆满笑脸的鸨母，不用抬头，王春华都知道他们接下来要说什么，要做什么。还不就是那一套，她已习惯了，完全能够从容应对。

身旁传来姐妹们的窃窃私语，她知道面前的这个是个出了名的豪爽的主儿。钱多不压身，没有人会拒绝钱财，而她的目的与其他的那些姐妹不尽相同。钱，她自然是要，却更像是在寻找一个机会。至于是什么样的机会，她说不上来。这个机会，也许需要细水长流的等待，也许很快就会到来了。

清幽的琴音回响在耳畔，映着那灯红酒绿、觥筹交错。

……

门楣、台阶，统统被砸了个稀烂，这就是昔日的李将军的住处——庶民之家，不配拥有这些。

房间里的一器一物，都在提醒着他，你已是个庶民，甚至连一般的庶民都不如。

一众的子女团团围过来，全都被李敬亭骂走了。他们只好站在卧室门口远远望着，望着几个下人忙不迭给爹上药，来来去去穿梭的身影。最小的儿子还不太懂事，懵懵懂懂看着面前的一切，拉着姐姐们的衣角，手足无措。

一个女儿又忍不住想要进入房内，被李敬亭妻子拦住了，“你们都散去吧……”

她的声音仿佛哀求，她拿绢子抹了一把泪，红着眼眶，面容也苍老了十岁，“你爹平时最要面子的一个人，从来没料想过今日这一切，如果你们还肯给他一点最后做父亲的尊严，就散去吧！”

几个子女还一脸担忧地站在门前，不忍离去。

“父亲到底犯了什么错？”一个儿子站出来不解道。

李妻红着眼眶，不知该如何解释。一个女儿道：“就是因为土国的败仗吗？”

李妻不语，只抹着泪。她实在不知该如何跟孩子解释这一切。就连