明齐九月十七，是个难的艳阳高照的极佳气，尤其是在这样的秋日里，能有如此万里无云的景象，实属难得之意；

毕竟在明齐每年的八月末九月初便是迎来了一年一度的雨季，而今年却与往年不同，炽烈的高阳笼罩在了明齐大地之上，将这连续几日来的阴雨之气都照耀的悉数散去。

恰逢这日也是明齐当朝丞相沈安远的寿辰；

一大早，丞相府内里里外外都忙络开来，整间府邸内被彻底的清扫过，不染半分的尘埃，蒋欣芸在这日为了能体现丞相府的门面，特意在府中抽出了不少银子来置办这次的寿宴；

当然，这次的寿宴依着往年明齐寿宴的规矩，是在日落时分举行，蒋欣芸也将这次的寿宴之地选在了丞相府的后花园处，那里依山傍水，就算是入夜，在灯火通明的照应下，也别有一番身在夜花丛中观山，赏景的意味。

加之日落后，园中环境清幽雅致，府中的花匠更是将繁花精修的错落有致，让人看起来便是有一种极为的赏心悦目之情，倒是颇得蒋欣芸的心意。

白日里，众人都在府中各自的忙络着，尤其是琉璃阁内，下人来来往往好不勤快，只因着沈挽柔特意为了今日父亲的寿宴准备了一曲，想要在寿宴之上弹奏，为了父亲祝寿。

就连蒋欣芸在百般的忙碌之余，也抽出了空闲前来琉璃阁内询问一二，将所有的事情都安排，确定无误之后，才安心的离开了琉璃阁中，嘱咐着沈挽柔安心准备。

沈丞相自打午后自朝中归来后，便一直坐在前院的正堂之中，等候的稍晚些时候前来给其祝寿的官场同僚；眼看着府中如此忙碌开来，他面上也是一副兴致勃勃的模样。

而与这些院中景象都十分相左的，便是现下还未有一丝动静而出的雪苑；

沈挽筝一大早便被府中的忙碌声音惊醒，想着左右白日里也是闲人一个，与其出面给府中诸人增添麻烦，还不如留在院中，静静以待，等候着晚上，寿宴开始的那一刻。

雪砚在此时端进来了一些点心，摆放在了一只手翻看着棋谱，另一只手在自己与自己对弈的沈挽筝身旁，她看着棋盘上黑白子之间的对弈，有些了然的道：“主子，您再这么下去，怕是就要成为棋圣了，刚刚奴婢进来时，还瞧着这是一局死棋，可是没想到，再次进来的时候，主子竟然破解了这死棋，简直就是起死回生，给了黑子一息尚存的机会。”

沈挽筝唇边含笑，将棋谱放置在了一旁的矮几上，拿起雪砚进来时备下的茶盏，道：“黑子既然尚存也不一定会有决定的生机，相反，白子看似已经大获全胜，却不知，黑子还会做困兽伊斗；”

她轻抿了一口后，再次将茶盏放回至了原位，悠悠的看向了门外，尚有些大亮的色：“院子里怎么样了，是否都安排妥帖了？”

雪砚点头：“主子放心，一切都安排好了，就等晚上宴会开始了。”

“那就好！”

“哦，对了主子。”雪砚看着沈挽筝，道：“刚刚盼儿传了话来，是老太君那边的人已经在昨夜悄悄进府了，现在正在老太君的院子里呢，依着老太君的意思，应是近几日就要有所动静了，就是不知道会不会碍着主子今晚的事情。”

沈挽筝笑了：“无碍，老太君不会在今晚这个时机行事，若是如此，岂不是会遭来蒋欣芸的妒恨？她可不是这么没有心机的一个人，活了这么久，这点事情要是看不开，只怕是也不能如此安稳的在府中度日了。”

盼儿便是前几日在雪砚和雪玥两姐妹轮番的游下，投靠在沈挽筝身旁，老夫人院中的那位洒扫侍女，还有一位，也是在近日方才同意为沈挽筝办事的，蒋欣芸院中侍奉的侍女铃儿。

两人虽都是雪砚和雪玥的同乡，可是对于作眼线的要求确是不同，盼儿想要的，只是在三姐得势后，将她的卖身契还给她，许她一个自由之身，而那位铃儿，想要的，确是请三姐帮她医治好母亲和弟弟身染的恶疾。

雪砚见两人都有了自己的