知道咱们长什么样儿？他怎么知道是咱们护送世子爷过江的？就隔了一夜，他就全知道了？谁告诉他的？”

“我觉得是武将军，你晚上溜到对面签押房，找找看看，也许有武将军发过来的公函。”

“啊？这事能发公函？这……”

“怎么不能？明面上协助通缉江洋大盗，两国友好么。至于暗地里，自然心知肚明。咱们出去走走。”

李桑柔关上窗户，换了件半旧棉披风，和金毛一起，出了聚福楼，往码头方向逛过去。

码头上来的两条街上，货栈和牙行之间，一座座的大杂院里，住满了船工和他们的媳妇孩子。

船工和他们的媳妇多半是水上人家出身。

一条船上住不了许多人，一家子要是有好几个儿子，儿子成亲一个，就得搬下船一对儿。

搬下船的，男人去当船工，媳妇孩子就租住在这样的大杂院里，等挣够钱买了自己的船，一家人就搬到船上，再做水上人家。

不过，能买得起自己的船的人家不多，

倒是死在水里的船工，比买得起船的多多了。

九月里就刚刚翻了一条船，满船的人一个都没能回来。

李桑柔在一间大杂院前站住，看向院子里。

院子中间，铺着厚厚一摞船帆，帆布上坐着四五个身穿粗麻孝服的妇人，正说着话，手脚麻利的缝补船帆。

旁边几个忙碌着的妇人，也都是同样的粗麻孝服。

李桑柔示意金毛在外头等着，提着裙子进了大杂院。

院子里的忙碌停下来，船帆上坐着的妇人，以及旁边几个纳鞋底的，磨豆腐的，一起抬头看向李桑柔。

“何当家的是住在这里吗？”李桑柔笑问道。

“哪个何当家的？俺们这条街上，三个何当家的呢。”磨豆腐的孝服妇人言词爽利，先接话笑道。

“这位姑奶奶问的是原来住在俺们这儿的何当家吧？”

坐在船帆的一个妇人也不知道是和李桑柔说话，还是和磨豆腐的妇人说话。

“让我想想，他没有儿子，只有三个闺女，大闺女好象今年年初嫁出去的。”

李桑柔带着几分不好意思，看起来和何当家的又熟又不熟。

“那就是原来住俺们隔壁的何当家。”

磨豆腐的妇人笑起来，用围裙擦着手。

“他搬走啦，这个月初刚搬走，你找他干嘛？有货？俺弟弟那船正闲着，他是个老实人，你要去哪儿？”

“这会儿没货，我往扬州去，经过这儿，过来看看。

何当家的是个好人，帮过我。”

李桑柔一边说着话，一边走到那摞船帆旁。

“没想到他搬走了。我从城北一路走过来的，脚都酸了，容我歇会儿。”

“坐坐坐。”

船帆上的几个妇人忙挪过去，将李桑柔面前那块地方拍了又拍，又拿几块干净布铺在上面。

“您身上这是好衣服，别坐脏了。”

“福姐儿，给这位姑奶奶倒杯茶，拿那个白瓷杯子。”磨豆腐的妇人扬声吩咐女儿。

“多谢。”李桑柔坐下，笑着颔首，一一致谢。

福姐儿捧了茶过来，李桑柔接过茶，从袖袋里摸了一袋荔枝糖出来，递给福姐儿。

“拿去分给弟弟妹妹吃。”

福姐儿没敢接，看向她阿娘。

“拿着吧。”磨豆腐妇人爽快笑道。

“几位姐姐这是？”李桑柔示意着几位妇人身上的孝服。

“唉，这院子里都是苦命人。

就上个月，俺们当家的那船，接了趟往北的活，船翻了，唉。苦命啊。”

磨豆腐妇人不磨豆腐了，用围裙擦着手，走过来坐到船帆边上，和李桑柔说话。

“那几位姐姐往后怎么生活？家里还有什么人吗？”

李桑柔关切的看着聚拢过来的六七个孝服妇人。

“是何当家的接的活，说是那东家厚道，可眼下不宽裕，说是那船就当那东家顶下了，就当那船还在，工钱照原来的给，一年分两回送过来。

何当家的真是个