晴远用剪子将花拔出，花生了根，根须很长。他说：“我拆了。”时庭点头，整根手指就给剪断了。魂魄的手不知何时被晴远放在体外，时庭感觉不到疼，如同麻醉了手部。

晴远将手指放在一边，道：“过几天来，我安新手指。”时庭掏出钱袋，却听道：“我答应了向晏，不和你收修理费。”

晴远扶住时庭肩膀，让他起身。只见他们身下坐着的木门因手指放在上头，也开了花。

晴远问：“殿下可知却死香？”时庭摇头。晴远又问：“那返魂树呢？”时庭还是摇头。

“返魂树下死尸闻气而活。返魂树根心熬成丸子，名曰却死香，可活死人。返魂树叶炼制成油脂，名曰返生膏，死物生花。木甲开花会撑出裂缝，花症容易沾染蔓延，需完全切除感染部分。木甲一旦开满花，再无法修复。”晴远说完，御火烧了那块木头。

时庭问：“机甲水火不侵，又要如何处理。”晴远答：“让鹏鸟送去一同沉海。”时庭道：“非要如此？”他不愿见满载回忆之物一件件消失，而新的又不再出现。

晴远道：“偃方国始建之初，亡国的隗方子民炼制返生膏，传播花疫。偃方找不出解决对策，便将感染木甲全部烧死，不能烧死的沉海，孤魂野鬼遍地。花疫断断续续三年才彻底消灭，偃方死了九成木甲。三年前，魂甲军败给我们柔夷死士，他们之所以战败，不单只是丧失了当年誓死复国的决心，还因正怀着对魂甲帝国灭亡的恐惧。”

时庭道：“你觉得这花疫可是偃方伎俩？我们一解签名，赤栏又能操使魂甲军，偃方必然忌惮。”

晴远道：“偃方今有木甲八百万，皆是高级木甲。比起赤栏落后又数量稀薄的木甲，花疫对他们来说才叫威胁。这背后若非另有其人，那便是偃方那边已有应对之策。”

“雪衣将军，快下来，这里有耗子，你怎么跑了。”

一个八九岁的小偃师正招唤一木甲猫，雪白如玉。猫儿在时庭他们身后的墙头，二人都目不转睛看着。这猫儿似乎怕耗子，小偃师对它施法，都不下来。

“我有一灵物，殿下不妨拿去玩耍，些许会有答案。”晴远转身背对那猫，与时庭并排而立，将一株桃枝偷偷递上，又嘱咐道：“里面东西别清空了。”说完，长袖一挥，跃至墙头，抓猫去了。

时庭回到家，匆匆往屋里去。他途径池塘，见一群木甲聚在池边，忽又一哄而散。有人跑来告诉时庭，元离头上生了一朵莲花。

元离见时庭来，噙泪道：“时庭啊，我疼……”

时庭望着池塘，问怎么一回事。池中开了几朵水莲，鱼似乎也变多了。

向喻道：“这季节莲池开花，大家都好奇在看。哪知道水里蹦出一条鱼。元离头凑太近，给撞上了……”

“立即让人把池塘封了，木甲严禁靠近。”木甲们正纳闷时庭为何下此命令，又听他对向喻道：“你去把他头上长花的部分切了。”说着将随身佩剑扔给向喻，转身离开。这一下，再没人敢以身试法靠近池塘了。

向喻握剑道：“我不行啊！”时庭道：“你可以的。不是跟你哥学了两下子，先把他魂魄拉出来，再砍就不疼了。”他说完，门一阖，再不管外头之事。

时庭把玩手中桃枝，有一掌长，一端如钩。他试挂腰间，插于冠中，都无反应。后来他将其挂在耳上，桃枝自行扭转，横在眼底架于鼻梁，有符文显现。只是其中究竟如何运作，身边没个偃师，他也不得而知。

符文忽闪片刻，桃枝在眼底投出一道光。时庭突然置身于一幻境，虹霓氤氲。他开始怀疑这不是偃术，而是柔夷仙法或者什么隗方妖术。

“晴云远岫，今日想买什么？”头顶上方传来一女声。时庭想，这是晴远的化名啊。

那声音乍一听以为是仙子说话，可再一想，声音的主人并不能辨识人，只依桃枝唤人，看来是个假仙子。

时庭道：“我随便看看。”

“根据您的喜好，可以去这些地