又在调戏自己，冷冷道：“有人保护还挑三拣四的。”

二人穿过甬道，来到地下城。这地下城原本是隗方人挖出来躲避魂甲军所用，时隔至今又派上了用场。城中用的尽是砖石窑器，见不到一点木制品，因为木材全都供给上方的防御工事了。

地下城中大部分人是女子及孩童，活脱脱一女儿国。其中女子以身怀六甲的最为尊贵。城中的男孩从小就被分为士兵和偃师培养，到了年纪便会进入天上工事。城中并无老人，因为人们一过青壮年基本都会被劝杀，成为人偶。

除此之外，还有一帮愚蠢或毫无意志力的废人被留在地下城中。他们不论人或人偶，都服务于女性儿童，地位极低。一般来说，大家都不愿被划分为废人，但也有少数人为了逃避末日之战，甘愿无所事事沦为废人，游戏人生。

城中还会看到少量士兵。他们一部分是从工事上下来放假，探望妻儿的，另一部分则负责维持城中秩序。毕竟在这乱世，暴徒扮作妇女废人烧杀抢掠，常有发生。

二人来到一酒馆坐下。临姜点了一壶酒，向晏要了一屉包子。

“你为何每次都来这个地方？又脏又吵。”临姜嘬了一口道，“酒也一般。”

向晏小心咬开包子，闻了闻汤汁味儿。临姜瞅了眼店门口的招子，上头写了偃方七十年老字号。这从地面上就开下来的铺子，想来味道应该是不差。

向晏怀念道：“当年他们家开在地上的时候我吃过一回。如今不能上去，吃一口包子，多少也了了记挂。”他仰头望向洞顶，心中所见却不是偃方，而是九天之外的仙界。

他又抿了一口酒，说这酒是差了点，侧过头，盯着隔壁桌两女子。

其中一位年轻女子道：“说起来近来赤栏要求我们提供援助，修筑防御工事。”坐在一旁的少妇道：“现在才想起要防御啊，早几十年做什么去了。”

年轻女子道：“可不是。天子下令，调拨了一批偃师过去，那些人都不是很愿意，如今去赤栏从头修起，哪来得及，过去就是送死。所以天子承诺给那些偃师的家人在地下城优先居住待遇，这样一来，基本都答应了。毕竟就算是待在偃方，也不知是否就能获胜。而这地下城一直有新人迁入，到时候说不准还要救济他国，给家人留一优先权才是最实在的。”

少妇道：“赤栏偃术落后几十年，没有我们偃方相助，根本无法抵御天界。”年轻女子道：“可人家有资源啊。这些年偃方木材耗尽，只能从他国输入。这柔夷全民投降于天界，近年来连仙稻草药都不肯与我们通商了。赤栏还不自然理直气壮向我们伸手要这要那嘛。”

少妇叹了一声：“依我说向晏就不该那么早去地府把赤栏皇后送还给天子。当年苦口婆心劝赤栏一同修筑防御工事，赤栏也没答应。还不如留到如今，多个谈价的筹码。”

年轻女子也道：“不止这样，我猜这赤栏突然改变策略要修防御工事，和这皇后也有些干系。赤栏天子年轻时信誓旦旦反木甲，如今自个儿到了怕死的年纪，八成心里想和皇后长厢厮守，这才说要背水一战。”

少妇道：“不知道柔夷会不会有一天也改主意，与我们一同对抗天庭。”年轻女子摇了摇头道：“柔夷自古崇尚仙道，一听天界来人哪敢与之对抗。当年他们前大祭司晴远对天子好说歹说了数月，最后也是惨淡退隐山林。我看绝不可能。”

少妇掩口道：“可我听说柔夷近些年兴起了避世派，主张寻找隐居之所，保存文化与后代。有传闻修炼那派法术的人，不少不老不死，极有可能是人偶。”

这时，一个男孩走到桌前，扯了扯临姜的衣袖问：“哥哥能不能带我去上边？”临姜虽然模样讨孩子喜欢，却不大能应付孩子，一时语塞。

向晏招手唤他过来问：“你几岁了？”

“十二。”

“个头长得挺快的。那你打算和这位哥哥一样带兵打仗，还是想和我一样当偃师？”

男孩一听向晏是偃师，