翌日巳时三刻（上午十一点半）。

冒着微雪，小果只身驭马前往南郊。

时值寒冬，广袤田野上空弥漫着一股萧杀气息。

遥想当初刘欣顺天应人，将此处两千顷闲置土地尽数赏赐关内侯府，险些在朝堂上掀起一场轩然大波。幸而事先思虑周全，在限田限奴婢之议中将反对者们赶入预设的圈套，这才有了现如今还利于民的神都新气象。

无偿或低息承租这里的贫者、奴婢以及接受安居院救济的四方灾民无不欢天喜地，对皇家眷顾深以为念，对董家兄妹惜老怜贫的义举感恩戴德，交口称颂皇上英明，昭仪娘娘贤德，驸马都尉善正。

深秋收获季节，无以为报的庄稼人纷纷自发行动起来，但凡丰收得来的粮米蔬果，除优中选优进献皇宫之外，一并呈送董府的农产品亦不在少数，结果自然是君臣百姓皆大欢喜，谱写出一幅久违的国泰民安和谐图景。

话说小果此前频繁随董贤前来看顾，闲暇时也单独往返多次，惯于同在这里劳作的农户闲话家常，期间也结识了一些年龄相仿者，私底下同他们建立了联系。

农田位置紧邻东崖的郝姓人家次子阿源，便是其中之一。

阿源上有未出嫁的姐姐，下有垂髫幼弟，一家五口因为故土受灾而流离失所，去年岁末辗转来到都城长安。在分得这块土地以前，一直寄居在官方背景的安居院。且不说朝廷财力有限，单论灾民人数众多，加之主事官员并不十分尽心，安居院里度日的艰辛便可想而知了。

直到今春圣旨下达，举家迁来此地耕种恩田，不光收成喜人，更重要的是不必缴纳各种与民争利性质的苛捐杂税。一年下来，积攒了不少余粮，或卖或换之后，竟初步显示出丰衣足食的好气象来。

下马步行前往东崖方向之际，远远望见一列木料搭建的长棚，越是靠近便越是捉摸不透，好奇里面栽培着怎样奇特品种的作物，足以抵御眼下严寒的空气，最终瓜熟蒂落。

听阿源说，的确是在这个季节结出了果子，想必不会骗人。

正纳罕着，却见一个衣衫素朴的清秀少年疾步而来，朝自己挥手，不住唤着“果少爷”。

等到确认来者正是阿源时，那少年已然迎至跟前，嘴里呼吐着白色的哈气。

“不是提醒过你，别再叫我少爷了吗？”小果佯装埋怨道，“叫我小果，阿果什么的都成。”

本想嘱咐对方，叫字号也行，忽然醒悟过来，自己原没有取过雅字或名号。

九两黄金？不算不算！这跟字号有甚关联？充其量是个带有侮辱性的别称或绰号罢了。

好端端又回忆起囊知牙斯哥俩的那点破事，呜呼哀哉，自己该不会天生就有轻微的受“虐”倾向吧！怀疑中.......

转念又想，切，怎么会，一切都应归咎于无端被人侵犯受了刺激才对......

“囊知牙斯这个......”想着想着，一不留神竟将冤家的名字宣之于口。

“果少爷，您说什么什么斯来着？”阿源只见面前的小果动了动薄唇，听得却不真切。

“没......没什么要紧的......”小果一面自责，一面暗暗吃惊，为何动不动就将搅乱自己生活的西域人搁在了心坎上，甚至到了脱口而出的程度。

阿嚏！阿嚏！驻足于长棚上方东崖边的囊知牙斯接连打了两个喷嚏。

“我说大哥，是不是又被九两黄金那小子给念叨了？不然怎么从昨晚开始就喷嚏打个没完？”他身旁的小弟阿舆带着戏谑的腔调笑问。

“一派胡言，哪就这么灵验了。”囊知牙斯矢口否认，紧跟着又是一声阿嚏。

“听大哥的意思，倒像是盼着被人念叨这事儿灵验似的。”阿舆嘴上仍不饶人。

“你不乖乖呆在客栈，跟到这里来做什么，为了在我面前耍嘴皮吗？”一时间不知如何作答，囊知牙斯只得顾左右而言他。

“论为政之术，大哥可谓炉火纯青；论识人之术，却比不上我和二哥，你太多情了。”阿舆说得煞有介事，“唯