下。”

陈小猫听到四郎发话，生气地将头偏到一边，不再跟那些人争辩。

那勾栏的掌柜见双方要生口角，立刻过来对陈小猫道：“姑娘不要气，来勾栏瓦肆都是为了找乐子，无谓意气之争。不如您点个牌面，我们找其他先生来一段，大家都欢喜，如何？”

陈小猫见这掌柜和颜悦色，心中的气也消了几分，道：“要说紫霄阁，先前倒是有我佩服的一个大英雄。”

“不知是哪位英雄让姑娘如此心仪？”那掌柜问。

“这人姓谢，名清澜，勇猛刚烈，是一个让人景仰的少年。你们可有说过他的故事？”

“有的，有的，我这就去安排。”那掌柜笑咪咪地退了出去。

她叹了口气，对四郎道：“在明州时，说书先生讲他的故事，好多人都哭了。你不知道，对明州的百姓来说，安居乐业是多么可贵，如果没有他，可能今天我未必能坐在这里听书。可惜了，英年早逝！”

陈小猫颇为唏嘘，表情黯然了许多，她略一抬头，却见四郎盯着自己，眼中微微有些惊讶。

大约自己一向小肚鸡肠，疯疯癫癫，所以偶尔正经一回，反而把四郎惊到了。

她不好意思地收敛起感伤，对四郎微笑：“我是不是有点傻？为一个跟自己没有多大关系的人难过。”

四郎长长的睫毛闪动了一下，他也对陈小猫淡淡一笑，然后摇了摇头。

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尧京城西，户部尚书林廷之府

二更开始，尚书府就亮灯了。林尚书是一个相当勤勉的人，连续十年，没有误过一次早朝。

但今日，日已上三竿，尚书大人还在书房内安睡。

伺候洗漱的老奴林安在门口敲了几次，都没有人来应。

他犹豫着，是不是要进屋去提醒一下老爷。但尚书大人一向是不准下奴们未经允许进入他书房，曾经有个小厮不懂规矩，未通报就端水进了书房，第二天就被打断双腿扔出府去。

思量半天，他还是不敢造次，转身去寻了当家主母林夫人。

林夫人与尚书分房多年，感情只能算平平淡淡，但由她来处理，总比下人们风险小些。

她轻轻推开书房门，一股浓重的血腥味扑鼻而来。地面、桌上、床上都有一滴滴血渍构成的血线，林尚书就倒在书桌旁，双手死死抓住桌角，脖子上有硕大而整齐的切口，凸出的眼中还透着不甘的光芒。

林夫人滞住了，捏着佛珠的手瑟瑟发抖，她看到一个黑影从她身旁翩翩闪过，鬼魅般缩进了案头上一本叫《凡城增记》的书里。

“来……来人……有鬼。”

林夫人厉声尖叫，带着破响的声音响彻整个林府。

这一日，尧京京都府尹先后接报，包括林尚书在内的八名官员，均死于不明鬼魅之手。