五月二十五日，前方战报：庆城失守，鬼方军队长驱直入。

北策军退至侧翼的丰城重新集结。

尧京城外十里禁空，五里禁入。

千名紫霄阁修士同时列阵尧京东西南北，紫霄阁主谢清澜入江山秘阁，与沈稷共同开启鸿蒙大阵。

陈小猫、祝隐、长工、谢清云立在小院中，抬头仰望：

尧京上空，修士们如紫蝶飞舞，灵气流荡杂沓。

万千凌厉剑花中，一道清光从江山秘阁直冲云霄，覆盖尧京城方圆百里的结界冉冉升起，将城内的阳光过滤成淡蓝色。

鬼方军队尚未赶到，尧京城依然平静得出奇，大结界下的天空反而让人想起过年时，无数烟花爆竹绽放光彩的美景。

陈小猫带着长工、谢清云爬上房顶，静静瞭望：

尧京之南，万里平原舒展无疆，大运河蜿蜒流淌，在淡烟中渐渐隐入水墨远山。

尧京之北，浅阔的尧河滚滚东流，万丈群山高耸入云，时有雄鹰翱翔于群山之巅。

东有鸦灵山脉，西有出云灵山。

宽敞的通衢大道跨过山峦、河流，延伸向万里河山。

这江山真的很壮美！

陈小猫觉得血液在微微沸腾，却又有些伤感：当这无边盛景染上刀兵烈火时，又会是怎样一番景象？

夜，陈小猫在庭院中等了通宵，四郎入宫整夜未归。

……

五月二十六日，一支五人飞骑冲破群山关隘，踏过尧河，径直来到尧京城下。

鬼方使者野利千泷，奉鬼方大国主之命，入尧京递交国书。

乾极宫中，沈稷身着衮服，正襟危坐。

他凤睑微垂，面无表情地扫视了一眼侍立两侧的文武官员，伸出两指微微一勾，示意内侍宣野利千泷觐见。

片刻后，一名手执节杖，身着五色兽皮的髡首壮汉，傲慢地迈步进殿。

他身后，还有一名弯腰低首的随从，羽帽加身，手中握了一柄木杖。

野利千泷见了沈稷，只是以手按胸，微微低头行了一礼。

“徽君，我方国主授书一封，特请于朝野之中宣读。”

冠冕彩珠之下，沈稷的眼神微微流转了一下，面色却如深池中的游鱼，隐隐约约让人看不真切。

唯有他身旁的内侍看懂了沈稷的眼色，道了一声：“念！”

野利千泷唇角一丝轻慢，拆开火漆加封的国书，亮声而诵：

“徽君聆之：汝南方小国，不知恩敬我方，自大以居。今遣铁骑入徽，汝当拜首臣服，拱让尧京，岁岁纳贡。若执迷不悟，吾必令汝国灭身死，曝尸荒野，以警八方。”

他缓慢地收起国书，放于银盘中，昂首问道：“不知徽君听清没有？”

沈稷双眉轻拢，嘴角却浮起一丝冷笑：“鬼方国主身边连个文采好一点的人都没有了吗？这国书半点气势没有，不太能吓到人。”

野利千泷抬头，自信地望着御座上的沈稷，骄言：“我国从不注重这些浮华虚糜之事，我们只喜欢靠刀剑与巫法说话。”

“若论刀剑法修，我大徽何尝输过？这一次，你们靠的，也不过是——下作的手段而已。”沈稷语气风轻云淡，还带着一丝调侃。

侍立于两旁的臣子，都不敢贸然开口，听了沈稷的话，却偷偷发笑。

沈稷拿眼角挑了一眼放在银盘中的国书，沉悠悠地发声：“翰林院学士韩天友，你文采好，来帮他们指正指正，这国书里哪些话用词不当。”

即时，便有内侍将银盘奉送到一名居于中位的官员手中。

韩天友白面孤瘦，双眼矍铄，拿起兽皮国书，道：“

其一，徽君之称不妥，我大徽立国三百年，北辖青代，南控吴越，横扫六合八荒，帝统九州六十郡。按礼，尔等皆应尊称陛下；

其二，南方小国不对。我大徽虽居戈壁之南，却已封疆万里，国中富庶殷实，有万邦来朝。尔等鬼方蛮夷，久居苦寒之地，出入不过千里荒原，何以如此自信，称我为南方小国？

其三，恩敬之辞不当。我大徽乃礼