柳酥提着食盒进来，面色透着古怪。昨夜尹蓝秋辗转难眠，她和竹醉陪了一整夜，眼底都熬红了。早些时候，尹蓝秋说没胃口，她和竹醉磨破了嘴皮子，好歹把人哄好了。不然，昨天晚上的事在先，雨花阁忽然不去领膳，不晓得外头人怎么编排她们，

“今儿去的晚了，娘子喜欢的奶油松瓤卷酥放软了。我看品相不好就没拿回来。”她垂着视线，低头从食盒里取出菜品。

尹蓝秋爱吃松仁，竹醉和柳酥都去膳房里下过单子，头两回塞了银子过去。后来，娘子承了宠，不必她们去求，膳单里总会有一道松仁做的点心，至今不带重样的。今早她去的时候，膳房对她的态度明显不如从前殷勤。里头的缘由，她心知肚明。主子丢了人，做奴才的跟着直不起腰板儿。于是，自己掏了碎银补贴，求大师傅一个通融。

谁知膳房连银子也看不上，推说没有空闲的灶头。后来，竟拿一盘凉透的松瓤卷酥敷衍她。

“椒兰苑才刚退下来的，一口也没用。不如请娘子先用着？”花冠高脚碟上叠着松瓤卷，拇指长短的金灿灿酥卷，搁得时间久了，奶馅儿已经流下来。“明儿还请姑娘早些过来，咱们好做现成的。”

柳酥没有拿。脸上火辣辣的，抢过食盒飞快逃出膳房。

竹醉看出她神色不对，心里便有数了。紧忙上前搭手摆膳，一壁劝尹蓝秋道：

“娘子今儿起得晚，还没去颐沁堂请安。听说王妃身上不爽利，娘子将就用一些，去颐沁堂看看才是。”

尹蓝秋搁下帕子，神色晦暗难辨，到底依言在桌旁坐下。昨晚她脸面尽失，又何尝不是王妃的失利。可叹她身在屋檐下，为了在府里立足，还要求王妃的庇佑。

早膳的粥有些糊了，小菜的色泽也不通透，显见不是新鲜的。她在白月城看多了跟红顶白的门道，哪里不懂这套儿。膳房眼见着她不得宠，只怕不肯再捧着。若再失去王妃的扶持，还不知怎么磋磨她们主仆……

膳房此举正是迁怒。大师傅打折了江川的腿交差，心里怎能不怄。前段时日，靖王没有表态，他还不敢动作。昨夜听了风声，立时露出嘴脸来。虽说膳房在用度上不敢慢待椒兰苑，可前阵子孟侧妃饮食不香，他们也只按着规制备膳，不曾积极逢迎，却是对雨花阁十分用心。如今想来，大师傅又是悔又是气，还要夹紧尾巴留心前院的动静，怕王爷秋后算账。要怪就怪尹蓝秋自个儿没本事，不能讨了靖王的欢心，还耽误他们的差事。

尹蓝秋食不知味，用了两口寡淡的香米粥，小菜和点心一概没有碰。

“替我梳头，准备出门。”

柳酥照旧将碗碟收进食盒里，先搁在门边。她这会儿还不想去膳房讨没趣。

竹醉梳头的手艺好，手势利落迅速，不一时轻松绾就随云髻。柳酥从屉子里取出一对鎏金蜜蜡水滴簪，斜斜比在发髻边。

“换那支丁香花的银钗带。”尹蓝秋抬手制止她。那对金簪是王妃赐给她添妆的，昨天以前她还很欢喜，今日再看见却觉得有些刺目。

竹醉瞟了个眼色于柳酥，自若地笑道：“娘子这身樱草绿的褙子，确是配银钗更好。”

明纸糊的窗格上光华渐盛，主仆三人穿过中庭，走到颐沁堂外。秦镜就站在那儿，怀里抱着麈尾拂尘，好似画里的门神横眉冷目威慑来人。

“秦公公，妾来给王妃请安，劳烦公公通传。”尹蓝秋不敢拿主子的架子，她一个末流侍妾，不过是服侍人的，品阶上甚至比不过王妃屋里的正经管事。

秦镜踱过两步，微微弯下腰，人恰好挡在尹蓝秋和正门之间。

“尹娘子今儿迟了。”

尹蓝秋吃了闭门羹，犹疑着探头打量门里的光景，入目只有一副绣八宝门帘。她心头微凉，暗自揣度王妃的用意。

“是妾误了时辰，请王妃责罚。”她不敢措辞狡辩，揽下过错，态度端正地对着正屋屈膝见礼。

“娘子莫慌。”秦镜悠悠地看她拜下去做足了礼数，俄而牵起嘴角，