临淑妃宫中。

“你这个侄女争气，福泽深厚！”这一整天，他都是眉开眼笑的，看着同为孟家人的淑妃便觉着格外顺眼。他抬手展开双臂，方便淑妃服侍他宽衣。

孟淑妃接下他腰间的玉带，噙着淡雅的笑意，先是恭贺大王，才颇为无奈地叹息：

“臣妾倒是担心，荣王妃年纪还小，频繁生养恐怕亏了身子。再者，阿满还没出百日啊，这又怀上一个，外头的闲话只怕不好听。”她捧起解下的玉佩，仔细地放在漆盘上，一壁忧心地颦眉。“臣妾叫人给崇仪带了话，也不知他听不听得进……”

桓康王正在兴头上，只觉着她的话扫兴。他收回落在淑妃眉间的视线，下颌一抬，冷哼道：

“年轻夫妻蜜里调油也属寻常。那些嚼舌根的，孤王看他们就是眼红！”他不以为意，他册封这些侧妃就是为了宗师枝繁叶茂，眼下看就数老三家这个最好。“她们哪个有能耐，一年给孤王添一个皇孙，孤王照样厚赏！”

桓康王还想起，明礼早些时候就和他禀明心意。李氏出身寒微，又是个多病多灾的体质，现在想来哪里是正经的王妃人选。盖因当年那场事故，他对这个儿子多少有些歉疚的意思。明礼能寻得一个可心的，自己这个做父王的为他锦上添花，也算是些许的补偿。

桓康王语出奚落的同时，心中某处不免有些惋惜。早知道孟家的姑娘好生养，当初该把人赐给景正。他不由瞧一眼孟淑妃，她曾经也有过一个孩子，可惜没有站住。那会儿，怀安还在……

桓康王高涨的情绪悄声沉淀下来，两片嘴唇抿起来，带着屋里的气氛也凝重起来。

他如今不常在淑妃宫里留宿。人的年纪大了，大约都喜欢青春朝气的人事，而他坐拥天下，身边从来不缺花朵儿似的美人。强扭的瓜不甜，孟清羽从来懂得这个道理，便从不试图挽留。

她服侍桓康王歇晌，自己就在外头查看账册。等他一觉醒来，神清气爽地走了，孟淑妃才觉得屋里清静了，悠悠地吐出一口气来。

“您就是爱操心。”送走王驾，桐雨扶着她往回走，顺手拢一拢她肩上搭着的藕荷底绣云水银纹的披帛。“孟侧妃得了靖王的眼缘，这不挺好？”

“我只怕眼面前的福气，埋下日后的祸端。”妻妾嫡庶加以区分才有尊卑序列。老祖宗传下来的法度，哪是说改就能改的？在朝在野的不敢非议大王，这事儿就是攻讦崇仪的话柄。

“这是大王金口玉言。即便心中不服，他们也不敢明着说话。”孟家的姑娘得意总是好事，等孟侧妃再得一位公子，无论将来如何，她在靖王府就有保障了。桐雨将孟淑妃看完的账册归拢在一边，自己拿起美人捶轻轻更心疼她劳心费神。“儿孙自有儿孙福，大王抬举孟侧妃，您随着高兴便是。难道您还能违逆大王的意思嘛？”

淑妃慨然一哂，摩挲着衣襟上的蕙草绣纹。是啊，妻是妻、妾是妾，她一个做妾的操这些心，也是不妥帖。

圣旨传达靖王府，不消半日功夫，府里上下俱改口称孟窅为荣王妃。各房管事齐发往椒兰苑拜见，一时间西苑门庭若市。因为孟窅还在养胎，两个孩子也还小，崇仪下令不可惊扰，只教来人在门外磕个头便罢。孟窅几时见过这样的阵仗，紧忙让齐姜把两个孩子抱回屋里去。

东苑那边很快也得了消息，来的是王妃身边的林嬷嬷，代表李王妃送来贺礼。李岑安听说旨意后，只觉得天塌了半边。她眼前一片晦暗，狠心咬破了舌尖，才叫自己没有昏死过去。

林嬷嬷的一颗心滴着血，心疼地把人安顿下，把孟窅母子恨毒了。她软语宽慰李王妃，提起孟窅的时候，简直睚眦欲裂，连同出孟家的淑妃也被她记恨上。

桓康王的一纸圣谕把秦镜也打了个措手不及，当时也有些心灰意冷。

李岑安歪在榻上，手脚都是虚软的，可她不敢厥过去。荣王妃大喜，正室王妃却病倒了，传出去叫外面的人笑话她是小，倘或编排她不敬圣旨，才是万劫不复！