孟窅并不知道贯虹桥上的小插曲。花萝是前头正院的人，孟窅自是不会把手伸到前头去惹人嫌，自己的椒兰苑尚且依仗着齐姜与方槐安行事。正院里，她愿意管一管的也只是崇仪的吃食，而崇仪又时常在椒兰苑起居，她便乐得甩手。她有儿有女，肚子里又揣着一个，哪里还有旁的心思。

榴月的热浪盘旋在望城的角角落落里，孟窅嘱咐下去，白日里不让孩子在外面玩耍，在瑞榴居二进里腾出两间来，单给臻儿做游戏。屋里也不许放许多冰山，免得玩得起汗时，一冷一热地反而容易找病。到了太阳下山以后，她便带着孩子在园子里散步。怀了第三回，有些事无需徐燕提醒，她自己也知道保养。母亲和姑母都提醒过，埋怨她不爱惜自己，生养得太频繁终归亏血气。她哪里不明白长辈的关心，她想和明礼长长久久的厮守，还要看着几个孩子长大成人，就得好好护住自己的身子。另一边，崇仪虽然不曾言明，却也托钱益每旬为孟窅请脉。

傍晚橘色的阳光洒遍椒兰苑，为草木枝叶披上一件耀目的金缕衣。臻儿牵着徐燕的手蹬着小短腿，走两步就仰起头去看一旁的孟窅。见孟窅也被人扶着一步一步地走，她才捉紧徐燕的手，学着娘亲时不时看一眼脚下的石子路。

眼下梅雨才过，小径两旁的梅树与桃树上都结了果子，小姑娘歪着头从翠绿的枝头间分辨。

“娘！”稚嫩的嗓音清脆地响起，臻儿一手捉着徐燕，一手指着头顶一片绿意。桃树枝头结了青色的小毛桃，只有核桃大小，毛绒绒的十分可爱。

“要！”臻儿一边说一边点头，她如今想要什么，都能明确地表达出来，用饭的时候点菜十分熟练。这个时节上果品多，杏子、李子、枇杷、杨梅……臻儿每日午睡后都能吃到不重样的果子，便觉得眼前挂在树上的小桃子十分亲切。

“那个不能吃，咱们回去吃香香的大桃子。”孟窅温柔地低头看去。这里的桃树是观赏用的，开花时灼灼夭夭云蒸霞蔚，果实却又稀又小，颜色也是青绿的，根本无法入口。

臻儿停下脚步，折身想着孟窅跨出一步。小姑娘脚步蹒跚，吊着徐燕的手，踉跄着向孟窅扑过去。徐燕忙不迭蹲下去，抄手夹在孩子的腋下把她扶稳了送到孟窅身边。

臻儿脱开徐燕的手，张开手一把揪住孟窅杏紫的裙摆，仰着头大声道：“要！”

孟窅停住脚，哭笑不得地垂下头看着执拗的小姑娘。

她身边的晴雨亦是眼中含笑看着小郡主粉嫩的小脸，一双手扶着荣王妃，以防孟窅脚下不稳。

徐燕扶着孩子柔软的小身子，好脾气地与小姑娘商量：

“这里没有碗儿匙子，郡主想吃桃儿，咱们回屋里吃好不好？”

臻儿便点点头，摸着孟窅的裙摆抱住她一条腿，仰头对着孟窅精准地找到两个准确的词：“回去，吃！”

“你这小馋猫，也不知是随了谁。”孟窅弯不下腰，只能摇头苦笑。

晴雨在她身后与徐燕对了个眼神，抿唇忍住笑，心说可不是随了荣王妃，也不知是谁在屋里各处摆着解馋的零嘴，连王爷如今都被荣王妃带歪了，时不时拈两颗松仁核桃嚼用。

“好，咱们回去吃甜甜的大桃子，好不好？”孟窅很快妥协，于是一行人折身往回走。徐燕已经吩咐小丫头先回去准备桃子。

片刻后，臻儿两手捧着硕大的桃儿，一边看着徐燕手里正在剥皮的那颗。俄而又侧过头问身边摇着团扇的孟窅。

“要。”她垂下小扇子一样的两排睫毛想一想，不确定地试探：“桃？”

孟窅听她又蹦出一个新的字眼，眼睛一亮，高兴地夸道：“臻儿说得对，是桃儿。咱们臻儿真聪明！”

可小姑娘并未沾沾自喜，小嘴一噘，严肃地咬着字眼：“要桃儿！”

说着，怕孟窅不理解，她着急地四下看顾过，视线落在自己捧着的桃子上，忽然灵光一现。她把大桃子放下来，指一指大桃子，又回头指着外面。“外面、桃儿。”