宝吩咐。“去，给你陆哥哥盛一碗杏仁茶来。刚煮的，还没来得及给荣主子那里送去呢！”

听说，康宁郡主爱喝杏仁茶。荣主子说喝杏仁茶，皮肤会变白，康宁郡主每天午睡后都喝一碗，都不用人哄。汤正孝打量着陆麟秀气的五官，这小子晒去一层细皮嫩肉，倒掩去了他面相里的女气。可惜是个阉人。

陆麟急忙摆手道不敢。“汤爷爷疼我，快别消遣奴才！奴才哪配喝荣主子的杏仁茶。”

可小德宝只听他师傅汤正孝的话，脚下踩着风火轮似的。没等陆麟把话说完，他已经提起炉子上擦得黄澄澄的铜壶。他比陆麟大两岁，可奴才里也有辈分。在府里，年龄大小不做准，谁离得主子近，谁才是人物。靖王府里，高斌第一人的地位，是绝无人置喙的。张懂在靖王的书房里当差，还保管王爷的印信，第二人的位子当之无愧。他的师傅管着靖王的胃口，也是王府默认的一位。虽然没法和高爷爷、张爷爷两位攀比，却也是后头膳房那位熊管事不可等量齐观的。没听陆麟也得恭敬地唤师傅一声“汤爷爷”。小德宝得意地想，即便是东苑王妃那里的秦镜，也未必能让他师傅高看一眼。不过，淑妃娘娘派来的方总管更厉害，那是连高爷爷也不敢怠慢的人物。这都是大人物，单是年纪资历就摆在那里。他小德宝跟着师傅，已经赛过府里许多人。年轻一辈里，也就王爷身边的陆麟，荣主子跟前的徐图能比他“高贵”，至于秦镜那个贼眉鼠眼的徒弟陶正，成日里四处逢迎，日子过得尚不如他逍遥呢！

“陆哥哥辛苦，喝一碗。”小德宝给陆麟端过去。他不觉着丢人，是他技不如人。等他练就师傅的一手好厨艺，叫王爷、荣主子、郡主和公子们都爱吃他的手艺，到时候高爷爷也得高看他一眼。师傅说过，厨子手里的长勺和将军手里的刀剑是一样的，把握住王爷的口味不亚于把握了王府半边命脉。

茶汤倒进碗里，断没有再倒回去的。陆麟喝也得接，不喝也得接下来。他飞快地擦擦手，一边向汤正孝道谢，一边捧起碗。热腾腾的杏仁茶泛着独特的香气，暖气驱散秋风里的凉意，从鼻腔钻入肺腑。

汤正孝十分有耐心地等他喝上一口，慢悠悠地压着烟斗里的烟丝。他其实不怎么抽，烟的气味大，还容易吸附在衣物和膳食上。好厨子必须有灵敏的味觉，偶尔抽一口提提神可以，若是成瘾，反倒耽误差事。

“说说，王爷有什么吩咐？”

“三爷问，除了胡桃松子，有没有别的脆口的。汤爷爷想想法，换着样给小主子们呈进去。”

“莫非炒的味道不好？”汤正孝细心地追问，心下不以为然。喜雨今天还来拿走一匣子煮瓜子。那丫头是个直肠子，不会骗人。

陆麟露出一个古怪的神色。“就是味道太好，小主子们爱吃。不但自己吃，还给三爷和荣主子一起吃。”

汤正孝若有所思地点点头。“炒货吃多了上火。所以，我还备了梨汤和菊花饮。”

陆麟低头笑笑。他不好说，是因为三爷不想吃小主子们的口水。荣主子为了给他们磨牙，故意不给小锤子，小孩子剥壳全靠一口牙。汤正孝炒制的味道极好，大郡主每回都把果壳上的调味吮干净，然后才开始剥壳。她剥出来的果仁都是潮的，还有什么滋味……

“汤爷爷果然想得周到。劳您再费个心，叫主子们尝一口新鲜的。”

主子有吩咐，汤正孝虽然存着疑惑，也不敢耽误。送走了陆麟，他就和小德宝商量起来。荣主子要给郡主和大公子磨牙，得找硬的、脆的、有嚼劲的。

小德宝跟着汤正孝学了这些年，四书五经不会，各类食材香料烂熟于心。汤正孝才一发问，他立时熟稔地唱起来。

“肉脯、肉干、腊肉、鹿筋、烤鱼干、鸭信、鹅掌……”

都是些温热的食材，天天吃着，只怕难耐秋燥，说不得还要流鼻血。总不能让主子啃猪脚，为免不雅观。筒子骨倒是现成有，那是预备炖烂了吸骨髓吃的。

“晚膳先