孟绍原似乎有些明白这是怎么一回事了。
由于日子一天天难过，很多人不得不把物品送往典当铺、靠一点“当金”勉强度日的人越来越多，嗅觉灵敏的商人们很快便嗅出了其中的“商机”。
花几个钱，将那些当票收买过来，让此票与物主永远脱离关系，再转手出卖，不就可以大赚一笔了么！
于是，很多商家，上有堂堂首饰店、金器铺，下至旧货店、纸烟摊等，甚至连普通住家也纷纷挂出代客赎当的招牌，
将物品送往当铺，是当不到多少钱的，名义上“值十当五”，即价值百元的物品可以当五十元，实际上往往只能到手三四十元，甚至还要低些。
而一旦过了期限又无力赎回，原物就归商家所有了。在这种情况下，不少人自知无力赎回原物，情愿出卖当票以减少损失。
另外一些人则手头不宽，从代客赎当者手中买得当票后，再从当铺赎出物品，虽然旧了些，却比新货便宜得多，何乐而不为？
接受了主编拜托的陈婉若，在完成采访任务之后找到了罗记。
并且在罗记里买了一张他们收下的当票，票面上写的是只“双骑马十五钻长方形手表”，当价12块大洋，当票要售10块大洋。
经过讨价还价，当票降为8块成交。陈婉若心中暗想，以20块钱买一只价值五六十块钱的手表，还是挺合算的，交款后便拿着当票，兴冲冲地去找票面上标明的那家典当行。
费了好一番周折，终于在一个偏僻的弄堂里找到了那家当铺。
所谓“当铺”也是由住家改成，只在紧闭的门上漆了一个黑色的“當”字。叩开大门，里面出来一个四十来岁的伙计，大概他正在打瞌睡，伸了一个懒腰后，又费力地瞪起那双睁不开的睡眼，冷冷地问：“什么事？”
“赎当啊。”陈婉若坦然回答后，不由暗暗慨叹，从你这副神情，也可以推想到，当初物主于困窘中拿着物件来求当的时候，你的脸色还不知要难看到什么样子呢。
坐在柜台里的账房先生，将陈婉若送上去的当票看了一会儿，然后又将算盘滴滴答答地拨了好一阵，才抬起头来说：“利息3块钱，存寄费1块钱……”
陈婉若无论如何也没想到，物主拿了对方12块当金，过了5个月，竟然要付3块钱利息加1块钱存寄费。
然而，既已到了这个地步，只得一并捧上16块大洋，交给那个先生。
足足过了一刻钟，伙计才拿着一个小白纸包，出来交给陈婉若。陈婉若打开一看，那的确是只长方形的手表。
只不过，表壳的四周已经生了不少黄锈，表面的玻璃还有条裂纹，表带也旧得几乎快要折断了……
总之，看到这只手表，立刻就会想到弄堂口的破损路面，与想象中的漂亮手表相差太远了！
陈婉若与伙计交涉，说是我花了这么多钱，手表何至于坏到这种地步？
伙计立刻板着脸叱道：“胡说！典当铺里哪有弄错物品的事情？你自己不好好保管，怎能赖别人？”
既然钱与当票已经送过去了，那还有什么好说的？
陈婉若只得自认晦气，一个转念，又默默安慰自己，表壳和玻璃不好，只要内部机件好，也是一样的嘛，顿时，心里又浮起新的希望，但把表拿到耳边一听……
居然一点声息也没有！心中一慌，把拨发条的小螺丝转了几下，仍然没有；再转几下，还是一样。
那个伙计却早已不耐烦了，直着嗓子叫唤：“去罢！还呆在那儿干啥？”
陈婉若无奈，回身走出门来，站在高低不平的路面上，怀着一线希望，打开后面的表壳。
这小玩艺儿一打滑，立刻将里面藏着的零乱的小螺丝、小轮齿、小铜块等，倒翻了一地，只有那断了的发条，像小蛇一样拖在外面，一端还钉在轮齿上，不住地摇晃、抖动。
那许多小零件都嵌进裂坏的路缝里，再难收拾起来……
……
听到这里，孟绍原笑道：“这本来就是大上海最常见到的骗局，罗记和那个当铺本就是一家的，他们串通起来，专门骗你