其实北京城的大宅子，都大同小异。

长长的回廊，迷宫一样的院室，恭敬低顺的仆从...

嗯...

有钱人的快乐都是相似的，没钱的人各有各的不快乐。

薛老夫人是套话的一把好手，没几句便把那小丫鬟逗得乐不可支，既说了自个儿月钱一两八钱银子，又说了家里老子娘在英国公府是干啥的，还说了今儿个春宴的来客——

“咱们英国公府办春宴是出了名的，咱们家夫人出身行伍世家，最是飒爽英姿，便是养个花儿也要养得大朵圆润些，便得了京里许多夫人奶奶们的称赞。故而，今儿个来的客人不说有二十户，也得有十八户，北京城里有头有脸的家族应都接了帖子的。”

嫩面丫鬟带着二人绕过了两个拐角，待进了一处坐北朝南、草青树绿的院子，丫鬟明显收敛了许多，朝薛老夫人抿嘴笑笑，轻手轻脚地撩开帘子，姿态优雅地比了个请的姿势。

里堂宽大，斜洒的阳光透过薄薄的窗棂倾斜。

含钏见过英国公夫人，在“时鲜”，张三郎把尚家约在“时鲜”，两家隔空相看。

含钏记得英国公夫人是位很飒爽的女子，窄袖掐腰，头发高高束起，眉目清明，看上去极为精明强干。

如今再见，确实也是。

倒是看不出张三郎身上那份儿憨憨呆呆的影子。

含钏在心里点点头，张三那厮，多半像爹。

还得像个十成十，才能把国公夫人这样精干的特质全部抹杀。

“...一早便想邀您来家耍一耍，先是过年，再是家里那不争气的二世祖考试，如今又要筹办春宴，愣是拖拖拖，拖到了现在。”国公夫人笑意盈盈，一张瓜子脸保养得宜，眼睛大大的，年轻得像张三郎的姐姐。

“国公夫人这是说的什么话？”

薛老夫人笑得慈眉善目，“我家小姑娘直说您府上三郎君是她贵人，若是没三郎君，便没她开下的那两间食肆...我们还没入京时，家中姑娘承蒙您府上照料，本该是我们设宴答谢...您这样说，显得我们家实在是没规矩。”

国公夫人“哎哟”一声，“您当真是折煞小辈了！我们家三郎挑嘴得不行不行！前些时候考试，嫌弃家中厨司手艺太差，是吃也吃不好、睡也睡不好，半个月瘦了一大圈儿——还是钏儿送的食盒救了那死狗崽子一命！”

好吧。

血缘这东西，半点都掺不得假。

一句“死狗崽子”，就足以证明这两血浓于水了...

含钏安安静静坐着，埋头弯唇笑。

国公夫人的眼光落在含钏身上，歪着头，目光和善，笑得一派风光霁月，“当初见钏儿，便觉着这小掌柜的不一般，又能干又懂事，人品相貌都是一等一的好，哪里像小门小户家的女儿？这不，还没翻过年头，就听三郎说钏儿是曹家的孩子。”国公夫人拍了拍胸口，“我这心里头是又惊又喜又怕，既为她高兴，又为她后怕...”

一边说着话，丫鬟们一边上茶上点心。

含钏低头看了看，是苔菜炸花生米。

正儿八经的江南菜。

英国公夫人是用心了的。

外间渐起喧嚣。

国公夫人探头看了看。

身旁的婆子探步，低声道，“尚御史家、北国公家、曲家陆陆续续都来人了...”

国公夫人站起身来，有些抱歉地朝薛老夫人躬身作揖，“还请您移步回春堂，儿托了相熟的尚御史夫人秦氏照顾您，若是照料不周，您直管差人来找儿便是。”说着便递了一只水头极好的翡翠镯子给含钏，笑得爽朗，“待您与钏儿有空了，英国公府再正式上门拜访，您可一定要备下好酒好菜呢！”

薛老夫人乐呵呵地点头，“一定一定！有小钏儿在，厨司上亏不着！”

国公夫人说着便急匆匆地撸了袖笼往外走，几拐几不拐，便到了回春堂。

薛老夫人与尚御史夫人秦氏寒暄了几句，秦夫人长子与曹醒同去边陲，没一会儿二人便聊得十分投机，来了人秦夫人便相互介绍一番，薛老