托付给你。”

林如海喘了一口气，轻声道：“林家有不少老仆，忠心耿耿的伺候了我一辈子，林家原该为他们养老送终的，如今却不能够了。黛玉客居荣国府，不便安置他们，弘毅，这事我只能托你。林家的仆人，有想离开的，你替我放了他们的身契再多给些遣散银子；无处可去或是不想离开的，你就收了他们带去你府里吧！将来黛玉出嫁，你帮她好好的找几户陪房。”

黛玉忍不住痛哭起来：“女儿不孝，让父亲如此操心……”

贾琛忙道：“姑父放心，这事我应下了，我定会好好安置他们。等将来黛玉成亲生子，若有次男，我去求政二叔，让孩子姓林承继林家香火，您看如何？”林家人亡家散的结局太过惨淡，他不能让林如海走的这么伤心凄凉。

“这……还是算了吧！”林家子嗣艰难，黛玉自小体弱多病，她将来能得一子就是福分，还能得陇望蜀再得次男吗？这种可能性太小了。

“要是妹妹只能得一子，那么，将来我若有了次男，我愿意过继给林家承嗣，做姑父的孙子，可使得？”做宁国府的子孙不见得是什么大好事。林家没人了，所谓过继孩子就是个名义上的事。如果这么做能够多多少少安慰到林如海的话，他愿意做。

果然，林如海的眼睛亮了，“你真的舍得？”

黛玉也是一脸的惊喜和不敢置信，“哥哥说话算数？”

“当然！我怎么敢骗姑父？妹妹尽管睁大眼睛看着就是。林家是列候之家书香门第，能做林家子孙是福气，我不就是求之不得的代表吗？姑父，咱们说好了……姑父，你睡了吗？”

“喔！真好，我在听呢！”

林如海合上的眼睛又微微睁开，脸上还带着笑意，“好孩子，多谢你……真好啊！我有点累了，要先歇一歇。”

林如海这一觉睡去便没醒来。又熬了两日，他在贾琛、黛玉和林管家的陪伴下，于九月初三凌晨逝世。

事情出来，一应东西都是齐的，下人们各司其职，丧仪办的有条不紊。

二七刚过，新任巡盐御史到了扬州。这官衙府邸，林家论理该给人腾地方了，总不能等人家上门来赶人吧！

贾琛和黛玉、林管家商议过后，决定将林如海的灵柩提前运往姑苏祖坟安葬，一应粗苯家当全部搬入租赁的宅院中暂存。

林黛玉这些日子的表现，是超乎贾琛预料之外的坚韧。他原本还以为弱不禁风的林妹妹必然会哭天抹泪病倒在床的，谁知她恪尽孝女之责，坚持每日哭灵、烧纸、管理后宅、接待女客，样样不落。她哭的时候不少，却没把自己哭病，这就很难得了。想来她也知道，此时自己病倒只会给贾琛添乱。

一向孤高自许、好弄小性的林妹妹变得这么懂事，贾琛反倒觉得心疼起来。其实黛玉不用这么乖巧也行的，不乖，也是他疼爱的妹妹。

京城那边，荣国府依然毫无音信。论理，那边早该收到消息，吊唁的人急马赶来，也该到扬州了。

送灵柩回姑苏的日子以及下葬的日子是风水先生算定的吉日，不好随意改动，贾琛只得按照计划扶灵去了姑苏。

不想，他前脚刚到地头，贾琏后脚就跟来了。

***

贾琏一身的白衣素服，风尘仆仆远道而来。祭拜过林如海之后，他也不管林家的下人还在一旁，忙不迭的把贾琛拉倒一边，一脸的喜形于色，便要和他说话。

贾琛看着他眼中迸射而出的喜悦，不由大为邹眉。这副春风得意的样子，可不是吊丧之人该有的表情。

看看，林管家的脸色都冷了。

“两位少爷宽坐，给老爷做法事的僧人快到了，需得有人去迎一迎，小的先告退了。”话音落地，林管家拂袖而去。

贾琏人逢喜事精神爽，他仿佛没看见林管家的失礼似的，浑不在意。

“琛兄弟，你还不知道吧？咱们家出了一件天大的喜事！就在上个月，咱们家的大小姐被圣上亲封为凤藻宫尚书加封贤德妃，哎呀呀……这是多大的荣耀！话