的。”

“再说叶首辅的子嗣，正室育有一子一女，嫡长子是叶星立，嫡长女则是叶星挽，另外有一庶女叶星持。”

“叶星立是叶家唯一的男丁，如今已经十八，为人纵情放浪，经常流连于戏楼妓馆中，尤其爱马，客官您以后来小店，可千万别走叶府左侧的小道，那儿全部马粪的臭味，饭馆生意惨淡，有的歇业，有的则搬去了别处。叶首辅虽然怒其不争，但无奈叶夫人时常包庇溺爱，养出了大公子那么个无法无天的性格。”

“叶公子的嫡妹叶星挽，小人倒是不怎么了解。大姑娘深居简出，也只会是在有宴会时才会出门。庶女叶星持倒是较为活泼，与京城各家贵女都有接触。”

谈到此处，茶馆外的人声逐渐杂了起来，陆续也有不少人入了茶馆，孟阑不想引人注目，便重新戴上了斗笠，挥手说：“你去忙你的吧。”

孟阑走出了茶馆，转身之前去，再次看了一眼门前那硕大的牌匾，眸光渐渐深邃。

接下来的几日，她天天在叶府附近闲浪，前门后门，甚至侍卫的走向都被她摸得清清楚楚，伤也渐渐好全了。

现在只需要一个契机。

她绕过了街道，走到了叶府后门，经过她几日的观察，她发现有不少的马被牵入了府中，质量参差不齐。

她偷听了守门的侍卫说，这再过一段时日，便是京城一年一度的赛马会，凡是京城有名望的公子都会携马参加，叶星立自然也不例外。

他此时大量购马，应当也便是为了这次的赛马会做准备。

…………

叶府，莹水居，叶夫人的居所。

今早，凤姨娘携女儿叶星持来拜见江柔语，三人已在厅内座谈了整整两个时辰，已近响午。

此时日光正盛，想着她们回居所又得走上一段远路，江柔语干脆留了母女俩下来用膳。

“母亲。”凤姨娘与叶星持尚未来得及谢恩，门外忽然传来一道女子轻柔的声音，屋内和融的气氛顿时僵窒起来。

褶裙飘飘，携着金光入院，直到她双脚跨入门槛，廊外的婢女才缓缓收起了夏伞，退至门旁侍立。

叶星挽垂眸小步上前，不见一丝情绪，一支素淡的嵌玛瑙南瓜纹的银簪将秀发半挽，耳畔挂着珍珠耳环，再是一袭水蓝色的褶裙，配上同色的小袄，彰显清雅。

“星挽给母亲请安。”叶星挽微微屈身，同时伸手擦去颈上的细汗，起身时，眼角顺着一瞥，笑容微微，“妹妹也在。”

叶星持连忙起身，“给长姐请安。”

叶星挽神色淡淡，嗯了一声便在她们对面的南官帽椅坐了下来。

姨娘识相地道：“大姑娘来了，妾身与持儿还是不打扰了，多谢夫人美意。”

江柔语无奈地点头，目送两人的身影远去，直至她们走远，叶星挽才开口问道：“星持怎么忽然过来母亲这里？”

“她们母女俩就是来与我闲谈几句，还特意给我送来了香包，你瞧。”江柔语让身边的婢女给叶星挽递过去，说道：“这是星持熬了三天三夜绣出来的，她这针脚功夫是愈发好了。”

叶星挽将香包捏在指间，只是匆匆打量了几眼便还了回去，问道：“她无缘无故，怎么忽然想起赠香包了？”

“这赛马会不是要到了吗？”江柔语品了口茶，“星持想要做一件新衣裳。”

“无事献殷勤，非奸即盗。”叶星挽嘴角一勾，轻轻地将茶盅搁在茶几上，却不听江柔语有任何回应。

她不禁蹙起了眉头，“母亲，你不会答应了吧？”

江柔语苦笑，“不过是一件衣裳而已，你不至于如此计较吧？”

叶星挽轻笑一声，“我计较？我身为嫡女，最近一次置衣还是半年前新年的时候，她一个庶女，端午节要添脂粉，生辰时还求着父亲给她买了一对衔珠青鸾裹银步摇，这下不过是一个赛马会就又要新衣裳？母亲，这是不是逾越了？”

江柔语天性温和，碰了人来求总是不忍拒绝，也不忍责骂，但一听叶星挽这般道来，她左右为