皇帝慢条斯理地嚼着饭菜，“这吏部考察地方官，是不会调来以往公文翻查的细阅的，他们只看地方是否完纳税赋，只要数量不超不短，那升迁便是必然的事。”

沈玉泽愣了愣，心底一阵失望，皇帝似乎察觉了他的心思，犹豫了一会儿，后说：“朕知道这番话说出来，显得有失英明，但是……官场有些事儿，不能较真，较了真也没用。”

沈玉泽怔怔地看着荀纪菡，一时之间不知该说什么。

“玉泽，这位许世馨是否完纳并不重要，这些官员的升迁，你也得看他们在朝中的风评。”

沈玉泽顿时站起身来，一脸懵懂，“微臣愚钝，不知陛下在说的是……”

“你如此聪慧，怎会不明白？”

沈玉泽的脸色骤然一僵，“就因为他们是叶封峤曹怒的人？”

“不完全如此。”荀纪菡说：“官场向来有南北之争，党派之争，这不奇怪，但你若是要他们干事，不管安排什么人，都最好不要参杂两个党派，到最后的结果，便是相互攻讦，将烂摊子都怪罪到对方头上。”

“陛下是说，就算将他升迁到了京城……由于叶派在朝中扎根深厚，他因是臣提上来的，叶派便是极力攘斥……”

荀纪菡点了点头，随后他又道：“玉泽，朕不是先帝，父皇在位四十余年，最喜权衡之道，最擅摆弄权力，多少朝臣被他贬黜，又忽然启用，他的脾气捉摸不定，否则也不会到了他驾崩之前，都尚未立储。”

荀纪菡低下头，厅中一片沉默，沈玉泽捏紧了书册，心底似有波浪涌动，微微闭上了眼，说：“是微臣僭越了。”

荀纪菡摇了摇头，看他的神情莫名地笑了，“看来晏初云他没教你多少公务，这礼仪规矩倒是念叨了许久吧？”

沈玉泽不说话，也算是默认了。

“朕同你说这些，不是让你日后做事畏手畏脚的，只是得让你清楚，这官场的无奈。”荀纪菡抬眼看他，“朕虽是皇帝，瞧，不也是在这与你打起官腔来了吗？”

沈玉泽眼神迷糊，荀纪菡笑容轻松，“你以后总会明白的。”

他随后正了正身，示意他再次坐下，“先吃吧，这再怎么忙碌，怎能饿了肚子？”

皇帝夹了一块糖醋排骨到了他的碗里，沈玉泽恭谨地道：“谢陛下。”

…………

叶星挽刚从江柔语的居所出来，她平日除了请安，一般不会与江柔语待上一个时辰，如此情景持续得也有一两年了，府中多是传言母女关系生疏有嫌。

她倒也不在意，实话又有什么好在意的？若非今日是叶星立生辰，她急着晚间的家宴，她宁愿待在院子干自个儿的事。

荷珠与孟阑跟随在她的左右，虽然她只是伺候了半日，但立即便能感受到侍婢与杂役的差距。

体力活减了许多，早晨除了伺候叶星挽起床，和摆弄餐桌，其余的琐事荷珠也不让她干，果真是

比在马厩时轻松了许多。

在回院的路上，她猛然想起了什么，便问：“方才在母亲那也没见着叶星立，他人不在府中吗？”

荷珠连忙回话：“本是想等回去再向姑娘禀报的，方才陈易来报，大公子近日一直往聚仙楼跑动，都是去见一名叫孔曦的女子，便是姑娘在赛马会遇上的那位。”

“奴婢曾让人暗地调查这孔曦，但只知她是聚仙楼的头牌，熟客繁多，其余的，奴婢也无从得知了。”

叶星挽憋怒，“母亲为他的生辰宴忙内忙外的，他倒好，不陪着母亲也罢了，这个时候还在外边寻花问柳。”

“奴婢一会儿便让人去催促。”荷珠答应。

叶星挽点了点头，可走了几步，却又停了下来，转身往叶府大门的方向走去，“无事，我自己亲自去一趟。”

荷珠睁大了眼睛，“姑娘，您千金之躯，怎能踏触等那□□之地？这于您名声有损，让下人去催即可。”

叶星挽已拿定了主意，瞳孔一缩，“近日叶府频繁出事，母亲与星持都还安不下心来，我不想今晚的生辰