叶星挽抬起头，“定大哥，以往星挽是真的忙，这偌大的叶府，家母总要星挽帮衬，这才回绝了定大哥的好意。”

“还有便是……”

“还有什么？”荀定早知道她别有目的，可并不显露于面。

叶星挽叹了口气，“爹爹催我嫁人了。”

荀定挑眉，“谁？”

叶星挽露出一副落寞的神情，“曹家的三公子，曹度冰。”

荀定冷笑一声，“叶首辅怎么会看上他这个妈宝？嫁给他，当真是自降身份。”

叶星挽没有说话，荀定也察觉自己失态，轻咳了一声，“等时机得当，我便会向父皇求娶你。许你王妃之位，定然不让你受半分委屈。”

叶星挽对上他的目光，笑道：“有殿下这句话，星挽便也放心了。”

荀定一低头，目光落在了她双手的盒子，“这是什么？”

叶星挽连忙将盒盖打开，从中拿出了那一袋荷包，捏在手中。

荀定的眸光流转，顿时恍然，“送我的？”

叶星挽将荷包递上前，夜色下她的双颊微醺，有不胜酒力之态，不禁令人生出怜惜之意。

“还望定大哥不要嫌弃。”叶星挽放低了语气，荀定接过，看了几眼便直接别在了腰上，“我定会随身携带的。”

两人再攀谈了片刻，直到主宴的歌舞结束，荀定才不得已率先离开。

荷珠与孟阑跟着从角落重新冒现，荷珠看见那盒中空落，随即一笑，“姑娘，成了？”

叶星挽话也不回，踅身往女宴的方向重新走去。

…………

“七皇子薨了。”

叶封峤与几位熟悉的大臣在宴会上只呆了片刻，随后便前往书房，一起商讨朝政之时，叶封峤忽然告知此事。

曹怒眉头一皱，“云南的七殿下？”

“不然我还能说谁？”叶封峤双手交叉，“这是老夫在云南的线人快马告知的，想必消息会在这几日传入皇宫。”

曹怒摇了摇头，“七皇子……也才二十三四吧？怎么连一个子嗣都没有留下，唉。可知是何死因？”

“听说他这几年他一直都是卧榻养伤，应是忧思成疾吧，老夫也并不清楚。”叶封峤随后抬眸，“不过老夫今日不是来谈七皇子的。”

曹怒的反应极快，“叶大人是担心华锦秋？”

叶封峤尚未说话，倒是另外一人说道：“华锦秋，他都辞官多少年了？现在都八十四了吧？”

叶星挽的语气深沉，“七殿下的遗体应当是得先运回京城的，若我没猜错，华锦秋应当也会入京祭拜，毕竟……那是他的外太孙。”

“他老人家虽然老了，但毕竟也是三朝元老，不说朝中的臣子，这京城的学子都对他十分敬仰，他入京对我们对付沈玉泽有助。”

曹怒蹙眉，“你是想拿华家的威势打压沈玉泽？”

“不只是华家，这京城各院的学子都不愿让一个宦官来操纵他们的仕途，只要他肯来，此事定能成功。”

曹怒点了点头，“的确，若是华先生发言，那京中学子士人定然纷纷支持。那沈玉泽碍于众人，想必也不会违势而行，那革职之事，想必便有转机。只是……他真的会来吗？他毕竟已经如此年迈，怎么受得了这奔波之苦？”

叶封峤眨了眨眼，“我自有法子。”

“哦？”曹怒凑上前，“愿闻其详。”

“找几个书院得力的学子，将消息散出去，这些年轻气盛的，就为争论华锦秋是否适合来京，都能把京城搅翻了半边天，到时再怎么样，华锦秋都需要表态。”

“可若是他不中计呢？”

叶封峤叹了口气，“这就只能听天由命了，此事对你我无甚好处，就是为那些革职的人争取一线机会。不过，老夫就赌华锦秋对荀寅之死不会坐视不理，当时……他对荀寅的疼爱，可不是装出来的。”

“咱们也别在这藏太久了，这宴会上怕是许多人都等着与首辅敬酒呢，都出去吧，别让人满府的找了。”曹怒说道。

“说得在理。”叶封峤从椅子上站