跟前躺着的少年是渭阳顾氏宗主顾旼幼子顾靖。闻说这位顾少公子素来体弱多病，但凡天气不济，则汤药罐子不能离身。不久前因顾氏主母骤疾，顾靖侍汤奉药，不眠不休。奈何药石罔效，人力无法回旋天命，顾母一疾而终。顾靖劳累之余哀痛过极，触犯旧症，一病不起。

顾家请去的药师尽皆束手无策，而后闻蝴蝶谷苏门神医之名，此行正是前往蝴蝶谷蝶庄求医。

蝶庄苏门，医门之圣宗，数百年声名，溯迹可至前朝西秦时期。

当下苏门之主夷溪翁，名苏柘，当世神医。

此人性情狂悖，不受约束招揽。任是皇亲国戚、门阀望族、显贵达官，无一例外，皆不在其眼中。唯一喜好是财，凡求医者，皆须亲身携重金上门，若这“重金”入得他眼，不论病者善恶正邪，他都施救。

“顾、桓两家素有龃龉，前往蝴蝶谷又须得经这桓氏地界，怕招惹眼目，遂隐了家族图纹，这一路藏匿身份，轻装便行。随行拢共六位家兵护卫，加上奴与青禾两名侍婢，统共八人。连日来舟车劳顿，又逢上这霏霏风雪天气，公子受了冻，已多日昏迷未醒，凭千年人参含在口中吊着气儿。我们心急如焚，舍大路、择小路，想着尽快赶至蝴蝶谷。途径此地，因得不是人流密集的市镇，位置荒芜，一行外地人匆匆来此，若投宿客店，怕是引人猜疑。我们只好弃客栈不居，在这破庙中落脚休歇，谁知……早已落了这一带贼寇耳目……”

绿芜哽了哽。

“若是遇上寻常贼寇，尚且无碍，我们一行虽仅有六名家兵，却也尽是府中好手，纵是贼寇人多势众，并非全无脱险之机。未想这般不幸，竟遇上桓氏那行人。”

绿芜一径诉说，脑海中忆及同行伙伴惨死境况，现如今独遗自身，贞洁被辱，满心悲怆，霎时泪如滂沱。

飞来横祸，谁也没办法，重宁无力宽慰。江湖行走看了个遍，这样的悲哀触动不了她肝肠。她像一个木石心肠的人，静静听绿芜哭泣。

绿芜呜咽半晌，才又续道：“那桓启贯有恶名，为人好色无耻，没什么本事，可在桓氏地位颇尊，身旁随行护卫又皆是江湖高手。我们……”她吞声饮泣，“我们自然不敌。好在他们未分辨出公子身份，只当是寻常商户，公子又深陷昏迷，他们见公子毫无生机，存心想任公子自生自灭，未下死手。”

重宁厘清因果。

绿芜宁肯忍辱，仍不求死，是为留性命，护住她的主。若绿芜也死了，如此冰天雪地，这位凭借人参吊命的少主，除了活活冻死，没有第二种下场。至于与她自己相关的，血与骨，贞与洁，通通且先抛掷一侧。

迫令重宁震撼的忠烈。

杀手一贯自私自利，利与弊锱铢必较。大难临头各自飞，趋利避害，这些才是人之本性。他们的思维里，这种因着一个忠字，无端端为一个与自己血脉毫无相关的人去付尽所有的行止，统统以傻字概述。

不，何止是傻？简直可叹可笑，愚不可及。

重宁顿觉好奇，将目光转移，审度那被人以贞烈、以性命护之的目标。

安静无澜躺在那里，苍白面目僵如冰雕，牵扯出重宁脑海之中，埋藏深处的旧景。眼神一时失焦，重宁凝了半晌，才回过神来，趋步上前，蹲身，牵过少年手腕，诊断他脉象。

正是凝聚神思之际，忽如其来一阵巨响——

砰！

愕然回首，蓦见绿芜将头部径往石案尖端处用力撞去，重宁闪身上前阻拦，已挽救不及。眼见绿芜头额血肉一点一点洇开，鲜血如同数条嫣红的巨型蜈蚣，在她眉眼上、脸颊间，慢慢蠕动，随着她身体萎靡在地时跌落，与白雪，与污垢，糅合在一起，形成一滩一滩深色的痕迹。

重宁趋身上前，只来得及拥住她。

绿芜尚有一丝微弱气息。

“重……重姑娘……”

一脸血肉模糊，眼神却异常温柔平和，绿芜轻声呼唤。

重宁握住她的手，不知该说什么。

绿芜明晓