那日宝玉一早叫丫头们催促起来，道是要上学去。他惯是不爱同那些须眉交道的，只因听了迎春之言，口上再说不出什么国贼禄蠢之词，少不得嘟嘟囔囔、磨磨蹭蹭来正堂拜见贾政。贾政尚拿着本春秋怡然自乐，却见他低头缩背的进来，说什么读书拜别之语，气早不打一处来。他又是向来信奉的“慈母多败儿”“棍棒之下出孝子”等语，便也不见好声气，只横眉斥道：“快休说什么读书！似你这般去，白糟蹋了读书二字！快快出去！莫脏了我的地！”宝玉挨了训，一溜烟跑出来，早已是汗流浃背。

却说百般磨蹭不愿，总算混到了家学。却一眼瞧见一个小后生来,一身的布衣打扮，较自家略显瘦些,眉清目秀,粉面朱唇,形容身材说不出的俊俏可爱,只是怯怯羞羞,有女儿之态。那后生似也是新来，躲在角落里，腼腼腆腆的，也不同人说话，只瞧着地上青砖发愣。

宝玉见他这般人品出众,心中便似有所失,痴了半日,自己心中又起了呆意,暗自愧道:\"天下竟有这等人物!如今看来,我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家,若也生在寒门薄宦之家,早得与他交结,也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵,可知锦绣纱罗,也不过裹了我这根死木头,美酒羊羔,也不过填了我这粪窟泥沟。`富贵\'二字,不料遭我荼毒了!\"痴了半日，方羞羞怯怯的前去温好。

那少年便是宁府里蓉大奶奶的养弟，学名叫秦钟。秦钟虽羞怯不敢抬头，却也听得一番热闹场景，见了宝玉过来垂问，他又是形容出众,举止不凡,更兼金冠绣服,骄婢侈童,秦钟心中亦自思道:\"果然这宝玉怨不得人溺爱他。可恨我偏生于清寒之家,不能与他耳鬓交接,可知`贫窭\'二字限人,亦世间之大不快事。\"二人一样的胡思乱想。忽然宝玉问他读什么书。秦钟见问,因而答以实话。二人你言我语,十来句后,越觉亲密起来。

自此二人得趣，宝玉反不觉学堂难捱，日日早起巴不得立刻就学里去了。倒惹得贾母等诧异，这孩子几时竟这般爱学苦读起来了？

一时连贾琏熙凤等也听说了，想着那秦钟小门小户的出来，自然是样样紧巴，她又是秦可卿的弟弟，温温柔柔的一个好孩子，偏秦可卿病了有几日了，竟未必顾得上打发兄弟读书之事。这日熙凤得了迎春的礼，便打发平儿带了一枚去给可卿，又加了几样自己新得的簪环布料等，又是打发小丫头们库里头翻箱倒柜的，折出一套的文房四宝一并给秦钟送去。

却不想宝玉原是个极体贴的，打第一日见了秦钟的形容，便爱在心里，早打发了极好的文房四宝书籍字帖等，又是布料簪佩，又是小厮下人的打发，竟比凤姐还周全了十倍。

倒是这小厮下人之事，倒引出熙凤的心病来。

那日迎春几个来，说了下人嘴碎、贪财等事，熙凤本欲借机整顿一番，也是立立威风，给他们紧紧皮。却谁想，三五棍子没下去，倒来了周瑞家的，说是太太听说院里请了家法，道贾府向来是慈善之家，从未见打骂下人之举，况太太吃斋念佛的人，见不得血腥哭嚎，叫二奶奶斟酌处理，别扰了老太太、太太清静。

听这话，熙凤哪里还不知道呢？这奴才贪是贪了，只怕没少孝敬太太并周瑞家的，不然也不至于她这厢动了家法，那厢太太就来求情。一时里没了心思，只得重拿轻放，只叫管事的革了差事，余人罚几个月钱便罢。因这事办的憋屈，自己也没意思起来，反连气带羞，躺床上注释不理了。

今日见了迎春的礼，倒真真叫这凤辣子生出几分愧来。再三的翻腾寻思，待平儿回来，便又叫她翻箱倒柜的，额外从自个儿陪嫁中取了块上好的暖玉如意坠子来，又寻了几样极难得的轻薄料子过去。平儿见了迎春，也不说赔罪之语，只说奶奶收了姑娘送的首饰，十分喜爱，劳姑娘记挂着，一点小玩意儿给姑娘赏玩，叫姑娘千万别嫌弃。

迎春见了这般重礼，哪里还