朱袖离开前，背着包袱有些不舍地站在长廊，环视着秀英馆中熟悉的一切。虽然只做了胡秀鸾短短八年的女儿，她却感觉是在这里度过了自己的半生。

秀英馆那些纷繁复杂的事情，已经全部交接给了聂霜华，她无事一身轻，可以去做自己想做的事情了。

聂霜华知道她要离开了，特来相送，与朱袖在长廊遇见。

八年前，她跟着胡秀鸾来到秀英馆，就是在这长廊与聂霜华初见。

她忐忑地跟在胡秀鸾的身后，迎面而来的这个女人，年轻，清瘦高冷。她抬起手，对胡秀鸾毕恭毕敬地行礼，“馆主。”

胡秀鸾转头看向朱袖，道，“学得来吗？”

她抿唇点了点头。

胡秀鸾便道，“她叫聂霜华，是秀英馆内院的管家。至于她是做什么的，什么事该叫她，什么事不该，就得你自己琢磨了。琢磨错了，受了惩罚，若是喊一句苦，就给我滚回到那醉生梦死的地方去。”

胡秀鸾这话说得毫不留情面，朱袖自己在心里掂量过了，在这里，虽然胡秀鸾规定的生存法则有些残酷，但与其在那醉生梦死的地方堕落，不如在这里以求上进，寻个机会报家仇。

朱袖回了一句知道了，胡秀鸾似乎不甚满意，但也并没有苛责她，只道，“以后你就叫她聂师姐吧。”

朱袖学着聂霜华行礼的模样，对聂霜华抬起手来，行礼道，“聂师姐。”

聂霜华回了个礼，胡秀鸾就将朱袖丢给了她。

这些年，聂霜华纵使一如既往地清冷，但对她这个“师妹”是没什么可以指摘的。

只是聂霜华偏冷，行事谨慎稳重，不像朱袖一样张扬狠辣，擅用些令人意想不到的伎俩，于是朱袖也就渐渐坐稳了掌门的位置，主持了秀英馆的大事许多年。

聂霜华性子冷，欲望也冷，从来不计较这些。

但朱袖心底，怎么也有点儿愧疚的，如今卸了任，对待聂霜华，倒是多了几分轻松自在。

朱袖如初见时一样，抬手行礼，道，“聂师姐。”

聂霜华仍如往昔一样，冷淡地回礼，“你真的要走了？”

她即便不想继续做秀英馆的主事，仍可以做胡秀鸾的女儿，侍奉胡秀鸾以终余年。

胡秀鸾的精神虽然很好，但年轻时受过了太多刀剑拳脚之伤，如今这些伤反复折磨胡秀鸾，药石无用。也许，没有多少时日了。

这些年，她虽然对这个师妹颇有些严厉，但二人就在这些严厉之间磨合成了一对真正的母女。

她自幼跟随胡秀鸾，与胡秀鸾的亲近程度，其实远不及这个与她相识八年的义女。

“嗯，我与母亲道过别了。”

朱袖知道聂霜华的担忧，随即又道，“玉郎在她身边。”

聂霜华轻轻一笑，“你和玉郎弥补了馆主一生无子的遗憾。”

朱袖看了一眼自己的包袱，道，“还有人的一生遗憾，需要我去弥补。”

聂霜华知道她说的是王嘉禾，收敛了她那生疏的笑，抬手对王嘉禾的牌位施礼，“希望他来生不再遭厄。”

她做着的是血腥的行当，平日杀人不眨眼，却也没想过自己会如此祈愿旁人。

告别的话说得差不多了，但聂霜华似乎还并不打算让她走。

朱袖道，“聂师姐有话直说吧。”

聂霜华点了点头，道，“你还记得上次楚家孤女之事么？”

朱袖知道她说的是张明敏。

“师姐，我说过，当年的秘密已经失去价值了。”

“没有。”聂霜华反驳。

朱袖站在长廊上，竟不知该不该走了，聂霜华说要杀，就一定会动手。而她不希望张明敏死。

聂霜华与她沉默了半晌，自觉朱袖有些冷静了，才解释道，“东朝的秘密从来没有过时的说法，更何况公主还活着。”

说着，她话锋突转，“大小姐，你知道雍华之变起兵的由头么？”

朱袖别过脸去，看着院中草木，淡淡道，“先帝翻前朝太子案，辱没武帝。”

聂霜华点了点头，道，“