响的。

很快，他就做出了决断：“那行，我索性等你彻底安顿下来后，再回去也不迟。对了，你写封信，省得回头我娘拽着我问东问西的。”

路谦一口答应了。

秦举人也趁机表示自个儿想跟程表哥同行，他们虽不是一个地方的，但两地相距不远，起码南下这一路上都可以同行。

“行，只要你不着急就成。对了，蒋先生呢？”

蒋先生……

他在纠结。

尽管是同款的榜上无名，但他跟路谦和秦举人都不同。他年岁已经不轻了，中举那会儿就已经三十好几了，况且这也不是他第一次参加会试了。本以为这一次有把握了，谁知道会试还能临时换了画风。

总之，再一次落榜后，蒋先生也不知道接下来该怎么办了。

回去？继续一面当县学的先生，一面备考？

事实证明，这条路是行不通的，尤其今年会试这个情况大大出乎了他的预料。可以选择的话，他更希望能留在京城，找个好点的书院，静下心来安静进学不说，也更容易打听到科举相关的消息。

其他几人倒是看出了他的纠结，但这事儿旁人确实不方便插手，况且他们的关系也没好到那种程度。

“回去慢慢想吧，横竖我表哥也要等过几日才能走。”

蒋先生感激的看了路谦一眼，他的确需要回去认真想想，便道：“倘若我打算回去，就跟程少爷同行。若是打算留下，还请程少爷帮我带一封家书回去。”

他们都是蔚县人，像这种举手之劳的事情，程表哥自是没有拒绝的理由。甚至他还挺希望蒋先生留在京城的，甭管怎么说，身边有个老乡在，还是这种经历过不少事情的中年人，起码他娘能安心很多。

……也可以少念叨他几句。

**

找书院的过程相当顺利，路谦原本就做了不少准备工作，一发现自己落榜了，迅速择出最合适的，当天下午就去拜访了。

书院那边也经常遇到这样的事情，联系到今个儿就是会试放榜的日子，还有什么不明白的？只道房舍充足，举人入学免束脩，若是在书院里吃喝，则需每个月交一笔伙食费即可。

路谦答应了。

回去将情况一说，蒋先生立马就心动了，最终决定留在京城苦读，三年后再试一次，也是最后一次。

“我年岁不轻了，倘若下次再不中，我就去谋个微末小官，便是让我去穷山恶水当县丞，我也愿意。”

路谦不予置否。

他的人生规划里也没有这一项，说白了，祖宗本人就不是一个能干实事的人。比起放外任，路谦更适合留在京城做一些清闲的事儿，像翰林院就特别棒，最好是能像祖宗生前那般，先在翰林院待几年，然后去国子监晃悠一圈，接下来就能成为皇子们的先生了……

当然，这一切的一切，都得先考上进士再说。

只这般，路谦和蒋先生都连夜写好了信，准备次日就搬去书院。至于赁的院舍，当初说好了是看会试放榜情况的，既然都落榜了，将院舍退了便是。

这些琐事自有程表哥来操持，倒是无需路谦费心了。

结果，计划它赶不上变化啊！

在路谦搬到了书院的第二天，程表哥就火急火燎的跑来找他。

“请帖？”

“对，是你们的主考官送来的，秦举人也收到了。”顿了顿，程表哥强调道，“只有你和秦举人有。”

“这是什么意思？三月桃花宴？”

路谦是一脸的懵圈，下帖子的人就是会试的主考官大人。理论上说，只要这次会试路谦被取中了，他就算是主考官的门生。但问题是，他落榜了啊！

“我听秦举人的意思是，他肯定要去的，还说这种甭管对方有什么打算，对他都是有百利而无一害的。”

那倒是……

路谦心说，就他这个情况，对方想图谋啥都坑不到他。

若往好了想，可能是主考官欣赏自己，打算提拔自己，那这样的话，甚至就可以不用再参加下届会试了，直