转眼间，已是10月下旬的天气，朔风劲吹，寒气袭人，裴钰媚的房中已笼了火盆。

裴氏父子却迟迟未归，信也没有一封，裴家上下都很担心，气氛有些凝滞。

裴钰甫的亲事已经操办起来，裴钰媚有时也带着珊瑚、晚晴过去帮忙。这是后话，不提。

这一日，晚晴特地向裴家告了假，跟随娘亲一起去牛侍郎家的喜宴。

牛侍郎的第七子今日大婚，再三邀请杜氏伉俪去赴宴，谁料杜大人身体不适，是以宁夫人便只携女儿去了牛家。

晚晴一到牛家，就被牛夫人和一群侍妾围在中心，各种夸赞奉承，晚晴心里暗暗纳罕，自己一个区区六品官的女儿，怎么会这么受三品官员家眷的喜欢？

必定又有些首尾。

她暗暗瞧娘亲，却见母亲也暗锁眉头。

原来宁夫人也被牛府几个女眷拉着说话，得知牛侍郎岁年过古稀，却还姬妾婢女如云，心中很是不喜，嫌他家风不正。

她正想着找机会逃脱，忽然见到客人中一张熟悉面孔，惊喜对女儿道：

“晴儿，你崔家姐姐来了。”

晚晴一看，果然是崔博士的女儿熙儿和母亲胡夫人进了室内。”

她如同搬到救兵一般，忙忙挣脱了那一堆牛府亲眷，踮起脚扬起手高喊了一声：“崔姐姐，这里。”

崔熙儿身着浅米色的衫子，眼睛细细一条，薄薄的嘴唇抿成一条线，看起来有点严肃，实际却是个温柔沉默的女孩子。

她见了晚晴，也高兴地向她走来，携着她的手道：“晴儿，许久不见你了，你去了哪里？每次咱们聚会大家都问你呢。”

二人自幼颇为熟识，崔熙儿的父亲和晚晴的父亲一样，都是杨雄一样的人物，木讷老实，十年不迁。

因脾气相投，故而两家通好，崔家还有一个弟弟，叫欢哥，此时才七八岁年纪，在女眷中钻来钻去。

“我还能去哪里啊，不是天天在京城么？”晚晴随口答道，又一把抓住欢哥，笑道：

“欢哥长这么大了？”

欢哥一下抱住晚晴的腿打气起秋千来。

胡夫人忙将孩子牵走，和宁夫人两人说笑着到了茶室。

晚晴和崔姑娘还在厅堂聊。

二人嘻嘻哈哈说了半天，一会听到有人通报：“许尚书家眷许夫人和许小姐莅临牛府。”

一大群人呼喇喇围上去，只见许夫人通身气派不凡，雍容华贵，许小姐小巧纤弱，似有弱症在身，那面庞却颇清秀。

晚晴和崔熙儿也都挤在人群中看热闹，却听牛氏的姬妾中有人小声议论：

“这许小姐是不是就是有先心病的那个？听说她家遗传这毛病，都不长寿呢。”

“是呀，我也听说了，所以他家门第虽高，许小姐却还未许人。”

“啧啧，谁敢娶个病秧子啊？”

“那倒未必啊，听说许尚书不日就要升迁副相，到时那一起子攀龙附凤的，还不上赶着了？”

“嘘，快别说了，让人听见了。”

晚晴听了这番议论，忍不住又看了看许小姐，看她似乎面带倦容，眼睑下略有点青肿，一颗泪痣端端长在那里；脸上虽含着笑，却不知为何总透着些凄凉的意思。

物伤其类。晚晴忍不住替这许小姐掬了把同情之泪。不知是不是她的错觉，她觉得许小姐在人群簇拥中，也望了她一眼。

她心一动，暗想自己必是花了眼，人家万众瞩目的贵女，看自己一个小小的草芥般的穷丫头做什么。

之后，陆续有陈尚书家的夫人及小姐、四镇节度使秦侯夫人、宁远侯家的郡主驾到，都被迎往上席。

晚晴暗想，看不出这牛侍郎真是八面玲珑，竟能邀请这么多达官显贵。

只是奇怪，为何裴家不派人来？前两日自己问钰媚，钰媚说没听到这样的讯息。

她正自己暗暗琢磨，忽见阖府女眷们齐刷刷都往大门外望着，她只当又来了个什么重要人物，踮起脚尖看了看——

原来一群人簇拥着一个英俊的年轻人进来，那人身着浅蓝色