如果这些挖沟的有一点点脑子，他们就会跑的。“雷鸣”的马蹄刨起了无数土块。

看见正冲过来的骑士，一个人丢下了铁铲，但也就是如此而已了。那里有着二十多个挖沟人，高高矮矮老老少少，全都给太阳晒得黝黑；当班尼斯减速时他们形成了一条参差不齐的阵线，攥紧了他们的铲子和锄头。“这是冷壕堡的地盘，”一个人喊道。

“而那是一条奥斯格雷家的小溪，”班尼斯拿他的长剑一指。“谁把那该死的水坝堆起来的？”

“塞瑞克学士修的，”一个年轻的挖沟人说。

“不是，”一个老一点的人坚持道。“那毛头小子来指指点点说做这个做那个，但是是我们把它修起来的。”

“那你们就他妈的肯定能拆了它。”

挖沟人们一副阴沉而不服的神色，有一个拿手背擦了擦眉毛上的汗水。没人开口。

“你们这帮人耳朵聋了，”班尼斯说。“我是不是需要砍掉一两只耳朵才行？哪个先来？”

“这是威博家的地盘。”说话的老挖沟人是个骨瘦如柴的家伙，驼着背，但固执。“你没权利来这里。你要砍掉任何耳朵，我们的夫人就会把你装进个袋子里淹死。”

班尼斯骑马走近了。“没看见什么夫人在这，只有吹牛的农民，”他拿剑尖捅了捅挖沟人的褐色胸膛，刚好重到刺出一滴血来。

他太过分了。“拿开你的剑，”克里森警告他。“这不是他的错。那个学士叫他们做这事的。”

“是为了庄稼，大人。”一个招风耳的挖沟人说。“学士说麦子正在呢。梨树也是。”

“好啊，要么是那些梨树死，要么就是你们死。”

“你的话吓不着我们，”老人说。

“吓不着？”班尼斯的长剑带着一声尖啸割开了老人的脸颊，从耳朵到下巴。“我说，要么梨树死，要么你们死。”挖沟人的血流了下来，把一边脸染红了。

他不该那么做。克里森不得不强压下愤怒，班尼斯在此事上和他是站在一边的。“离开这里，”他对挖地址沟人们喊道。“回到你们夫人的城堡去。”

“跑啊，”班尼斯怂恿道。

三个人扔下工具就那么做了，穿过草丛急奔而去。但是另一个太阳晒黑、筋肉强壮的人举起了锄头，说：“他们只有两个人。”

“乔哲，傻瓜才拿铲子和剑打，”老人捂着脸说。血从他指缝间滴落。“这事可不能就这么收场；别以为它能。”

“再说一句，我就可能给你个收场。”

“我们并没想伤害你，”克里森对老人血淋淋的脸说。“我们只不过想要我们的水。把这告诉你们的夫人。”

“噢，我们会告诉她的，大人。”那强壮的人保证道，仍然握着他的锄头。“我们会的。”

回家的时候他们抄近路穿过瓦特树林中心，为树林提供的小片荫凉感激不已；但即使如此他们还是热得要命。按理说林子里应该有鹿，但他们见到的唯一活物就是苍蝇。在克里森骑马时它们在他脸边嗡嗡叫，在“雷鸣”的眼睛周围爬动，没完没了地烦着大战马。空气是静滞的，令人窒息。在多恩至少白天很干燥，而夜晚就会冷到让我裹在斗篷里发抖。在河湾地夜晚不比白天凉快多少，哪怕是在这么远的北方。

克里森急速低头躲开一根伸展着的枝条，与此同时摘下了一片叶子，然后用手指捻了捻。它在他手中像千年羊皮纸一样分崩离析了。“没必要砍那个人，”他告诉班尼斯。

“那也就是在腮帮子上挠一挠嘛，好教会他管住自己的舌头。我本该替他割断那该死的喉咙，只不过那样剩下的就会像兔子一样跑掉，我们就不得不去拿马蹄子踩死他们那一伙了。”

“你想杀掉二十个人？”克里森问，表示怀疑。

“二十二个。比你所有手指头和脚趾头加起来的数目还多两个，呆子。你必须得把他们全杀掉，否则他们就会跑掉散播消息去了。”他们绕过一个陷坑。“我们本该就告诉废物大人，干旱叫他