“汤姆？”在最后一壶水烧开的时候克里森问道。“有什么不对吗？”汤姆没有答话，于是他说：“帮我拿水壶。”

他们一起费力地把它从壁炉上挪到浴盆边，不在乎水溅到自己身上。“大人，”男孩说，“你认为尤斯塔斯大人想要做什么？”

“拆掉水坝，如果寡妇的人试图阻止我们的话就把他们击退。”他大声说，这样在洗澡水四溅时也能被听清。水倒下去时蒸汽升腾而起有如白帘，把他的脸熏得发红。

“他们的盾牌是木头编的，大人。一支长枪或者是一支弩箭可以直接穿透它们。”

“等他们准备好了，我们可以给他们找到一些铠甲。”那是他们能指望的最好情况。

“他们可能会被杀的，大人。落汤鸡瓦特还差不多是个男孩呢。大麦威尔在下一次修士来的时候就要结婚了。而大罗勃甚至都分不清他的左脚和右脚。”

克里森让空空的水壶扑通落到了夯实的土地板上。“帕尼基的罗杰在红草原牺牲的时候比落汤鸡瓦特还年轻。你父亲的军队里也有人就要成婚，还有人从来不曾吻过一个女孩。有成百上千，也许成千上万的人搞不清楚左脚和右脚。”

“那不一样，”汤姆坚持道。“那是战争。”

“这也是。同样的事，只是规模小些。”

“规模小些，也更愚蠢，大人。”

“那不是你或我该说的，”克里森告诉他。“当尤斯塔斯大人召集他们时他们有责任去参战……或是阵亡，如果需要的话。”

“那我们就本不该给他们取名，大人。他们死的时候这只能让我们的悲伤更难忍受。”他脸色一亮。“如果我们用我的靴子——”

“不。”克里森单脚站着，好把自己的靴子脱下来。

“好，但是我父亲——”

“不。”另一只靴子也落了下来。

“我们——”

“不。”克里森把他那汗渍的上衣从头上脱下来，扔给了汤姆。“叫驼背山姆的老婆把它给我洗一洗。”

“我会的，大人，但是——”

“不，我已经说了。要不要耳朵上挨一下子来帮你听得更清楚点？”他解开了他的马裤，底下什么也没穿；天气太热，没法穿内衣。“你为那三个瓦特还有其他的人担心，这很好；但那靴子只是为了紧急需求的。”血鸦公爵有多少只眼睛？一千只，再加上一。“当你父亲派你给我做侍从的时候，他告诉你什么？”

“一直都剃光头发或是染了它，不告诉任何人我的真名。”男孩说，明显很勉强。

汤姆伺候了克里森整整一年半了，虽然有些时候那像是已经有了二十年。他们一起翻过王子隘口，穿越了多恩红白相间的纵深沙漠。一只摇橹船带着他们沿绿血河而下直到厚板镇，在那里他们乘着快船“白女士”去了旧镇。他们曾在马厩、客栈、壕沟里睡过觉，曾和戏子和神圣的修士们分享过面包，追逐过上百场木偶剧表演。汤姆一直保证克里森的马喂饱、剑锋利、铠甲不生锈。他就是任何人能想象的最好搭档，而雇佣骑士已经几乎开始把他当作一个小弟弟来看待。

但他不是。这个“蛋”孵出来就是龙种，而非鸡雏。汤姆可以做一个雇佣骑士的侍从，但坦格利安家族的伊耿是盛夏厅王子梅卡的第四个也是最小的儿子，而梅卡本人则是已故贤王戴伦二世的第四个儿子，戴伦二世曾坐在铁王座上二十五年，直到春季大瘟疫夺走了他的生命。“目前为止大部分百姓知道的是，伊耿·坦格利安在杨滩镇的比武会后跟着他哥哥戴伦回了盛夏厅，”克里森提醒男孩。“你的父亲不想要人知道你跟着某个雇佣骑士在七大王国里漫游。所以我们别再听到更多关于你靴子的事。”

他得到的全部回答就是一眼。汤姆有着一双大眼睛，不知为何他的光头让它们显得更大。在灯光照明的地窖里它们在昏暗中看起来是黑色的，但在更亮一点的地方就会看到它们的真正颜色：深深的紫色。瓦雷利亚人的眼睛，克里森想。在维斯