诺威突然出声提醒，“前面有人。”

他们放慢了脚步，看着一队野蛮人出现在视野之中，在发现他们之后改变了方向，策马而来。

他们被十几个骑马的野蛮人团团围住，带着猜疑的目光并不友善，响亮的呼喝声和不断让马逼近的动作也充满威胁。尽管精灵在他们眼中和人类没有太大区别，但这样的一队人——野蛮人，混血儿，人类，还有两个是女人——无论怎么看也不算正常。

诺威不动声色地握住了剑柄，看着努特卡昂然向前，开口与那些人交涉。

“他们在说什么嘛？”埃德凑近哈尔，低声问道，但哈尔只是紧张地摇了摇头，似乎不太敢在这样的情况下给他们充当翻译。

“‘你们是谁？你们来这儿干什么？’这种情况下还能问些什么呢？”娜里亚没什么精神地重复着埃德说过的话。

泰丝则兴致勃勃地观察着那些野蛮人。

“他们骑马都不用鞍！”她说，“我以为只有显摆自己天生敏捷的精灵才不用鞍呢。”

野蛮人的马高大雄壮，长长的鬃毛未经修剪，看起来野性未驯，一直不耐烦地喷着鼻息，刨着地上的雪，不停地动来动去。

“他们是黑鬃部落的人。”哈尔终于轻声说了一句，“从小在马背上长大，整个平原上没有哪个部落能比他们更擅长骑马了。”

他停了一会儿，把声音放得更低，低到只有半靠在他肩上的埃德才能听见。

“也没有哪个部落比他们更好战的了……”

“在这种时候，好战也许不是什么坏事嘛。”埃德用同样的音量安慰他，“你们可是有一堆不死的怪物要对付呢。”

哈尔却回给他一个苦笑。

片刻之后，埃德终于明白了那个笑容的含义。

“他们让我们去另一个地方。”努特卡皱着眉，显然也没有意料到这样的情况，“去他们的营地，而不是黑鹿部落的。他们在鹿湖的西南建起了另一个营地，同样是召集所有的野蛮人，共同对付那些怪物和冰龙。”

她花了一些时间才说服那些黑鬃部落的人是她花钱雇来的冒险者，不是什么可疑的人，而那个混血儿是他们在路上碰到的，正为冬狼部落的幸存者寻找合适的地方落脚。听起来，那些人对哈尔更感兴趣，他们已经把混血儿拉到一边，开始询问他有多少同伴，现在在哪里，库兹河口还有多少野蛮人，卡斯丹森林又有多少，他们是否能带来更多人……

努特卡摇了摇头。很显然，黑鬃部落的酋长更感兴趣的是扩张自己的势力，如果能顺便击败敌人，建立威信，那当然更好。

“我们只是要打探消息，去哪个营地倒没有太大区别。”诺威说。

身后的说话声突然大了起来，他们回过头，正看见一个野蛮人扬起手，重重地给了哈尔一拳。并不比对方矮小的混血儿向后退了两步，低下头，一声不响地摸着自己的脸。

“嘿！你们干嘛！”埃德叫起来，冲了过去。

娜里不自禁地摇摇头“他知道自己连剑都不会握的吧？”

“正确来说，他会的，诺威教过他。”泰丝笑嘻嘻地说，“但他也就会那个啦。”

虽然总是忍不住要取笑几句，她们还是紧跟了过去。

埃德被一个野蛮人随手推了一把，向后撞到阿坎的身上，大个子扶住了他，不高兴地吼了一声，手上的锤子已经抡了起来。

“阿坎！”诺威制止了他，也拉住了两个女孩儿，和努特卡一起站到了野蛮人和自己的同伴之间。

“到底怎么啦？”被推的埃德倒也没怎么生气，在努特卡提高了声音，似乎在质问什么的时候，他问哈尔。

混血儿苦笑着“他们让我立刻带他们的人去找我的同伴和族人，一起去他们的营地……我只是说我不能代所有人做决定……”

“所以你拒绝了他们，干得好！”如果不是踮起脚来也够不着，泰丝大概会像对待阿坎那样拍拍哈尔的头顶。

“但我担心……”哈尔不安的声音伴随着武器出鞘的声音