开斯顿布奇时欲言又止的警告，森林里那场莫名的大火，劈向他们的闪电，伊斯毫无预兆的变身……那些并不遥远的画面，突然间连接在一起，确凿无疑地证明了埃德所犯下的错——是他导致了之后发生了的一切，所有对伊斯的伤害，即使是无意……

“对不起……对不起……”他不停地道着歉，几乎想要把脸埋进桌面。

“……我想那是命运的安排。”出乎他的意料，伊斯只是微微笑了起来，轻声开口，“我该感谢你让我知道了自己到底是谁……事实证明那也不是什么坏事。”

“那当然不是！”娜里亚大声强调。

“这也是为什么我会告诉你们一切……当然，我需要伊斯来确认那到底是不是冰芒的牙，所以没办法瞒着他。而除此之外……”艾伦苦涩地承认，“我曾隐藏了太多的秘密，我以为那样才能保护你们，但秘密会带来误解，而误解会造成伤害。”

埃德微微瑟缩了一下——他如今也是有秘密的人了。那是半精灵宁可拿走他的记忆也想要保守的秘密，关于时间的秘密……也许现在还不是开诚布公的时候。

他只能心怀愧疚地听着艾伦继续说下去。

“你们已经长大……未来会是属于你们的时代。我想不需要我告诉你们，你们也知道这有多么难得——人类和巨龙，能成为彼此信任的朋友。即使不会预言我也能确信……并肩走下去，你们会成就这世上最伟大的传说。”

入夜之后，即使寒气未消，也已经能感受到春天的气息。空气中有什么在骚动着，令人兴奋又充满活力——但那绝不是瓦拉?辛格尔无法入眠的原因。

她在壁炉前徘徊着，绞紧的双手指节苍白，春夜中属于新生的喜悦全然无法传到她心底。即使她的儿子正安眠在克利瑟斯堡坚固的保护之中，她也依然满心不安。

他会离开——她绝望地意识到。

再一次离开。

她无法不对艾伦?卡沃心怀怨怼。白发苍苍的战士再次激起了年轻人们冒险的——她能从他们闪闪发光的双眼中看出来。

他让他们去直面那些威胁与挑战，而不是躲藏与避免……

她不知道艾伦为什么要这么做，难道他不曾体会那种为自己的孩子满怀忧虑，彻夜难眠的痛苦？

她就不该放埃德出去，一开始就不该……如今他已经不可能再安心做一个香料商人，或一个整日无所事事的小贵族。与一条冰龙同行，他的旅途会是她无法想象的遥远和危险。

可她根本不想他成就什么伟大的传说……她只想他一生平平安安，无忧无虑。

她几乎没有察觉到艾伦的到来，厚厚的地毯吸收了他那独特的脚步声。在转身看见艾伦站在壁炉边的身影时她几乎吓了一跳。

以及，她想，她没能及时掩饰脸上的怨恨与指责。

艾伦平静而无奈地笑了笑，开口道“我知道你在担心什么，那也同样是我担心的。”

“但你依然怂恿他们去战斗。”瓦拉不再试图隐藏她的情绪，“你比我更清楚他们会遇到怎样的危险！”

“没错……但就在几个月前，就在这里，是你告诉我，有时你不得不放手。”艾伦用拐杖轻敲地面。

“是的，但我想要的是一个结束，而不是开始！”瓦拉愤然挥手，“我知道我无法阻止埃德，如果不让他试一试，他是绝对不会死心的。最好的方法是把一切都控制在我们的计划之中……”

“但显然，我们无法控制一切。”艾伦平静地直视着她，“就像我们无法控制四季轮转，孩子们一天天长大……然后离开。”

瓦拉沉默片刻，无助地用双手捂住脸，倒进了身后的椅子里。

“而他们的命运彼此相连……已经没有人能把他们分开。”艾伦轻声继续着，“你以为我没有想过想伊斯远远离开？尽管那会对不起斯科特，我也有一个女儿要保护……但如今已经有太多人知道他们之间的关系。一起行动，他们至少能彼此支撑，一旦分开……伊斯或许还能自保，却无法