不明白皇后这突如其来的嘱咐，他的神色也认真了起来道

“额娘？”

皇后看着他的小辫子在身后晃动，伸出手来抚了抚，她低着头看着十二阿哥的小手，放缓了声音道

“额娘身子有些不好，过些日子御驾回宫，额娘怕是不能赶回宫去，可能要一段日子不能在你身边了，你皇阿玛若是启程回京，你就先跟他回去好不好？”

她尽量用十分平和的声音与十二阿哥说话，生怕他有些不愿意，起初皇后也是想将十二阿哥留在自己的身边，可是圆明园无人久居，十二阿哥还要上书房，功课一日也不能落下来，她虽然有些不放心，可是皇宫里到底也有自己信得过的人，不会让他有什么不安。

至于皇宫，自己短期之内并不打算回那冰冷的地方去。

十二阿哥似乎是愣住了，他睁着大大的眼睛看向自己的皇额娘，仿佛不明白，皇额娘为什么突然要这样做，自他出生以来，皇后出了木兰秋弥随行，再也没有将他一个人留在宫中过几次。

他顿了顿，才有些委屈的开口道

“额娘的病严重吗？那额娘什么时候回去？”

皇后轻轻的摇了摇头

“额娘病好就会回去的，永璂要在宫中听话，认真读书，勤练功夫，好不好？”

十二阿哥皱着眉头，小小的脸苦苦的皱着，他似乎是下了很大的决心，重重的点了点头

“儿臣明白，额娘也要快些养好身子回去”

皇后闻言见十二阿哥肯答应就欣慰的笑了，她这一笑，如和煦的春风一样，融化了这寒冷冬日。

母子二人又说了好一会子话，皇后这才让玉琈送十二阿哥回去歇息。

“儿臣告退”

皇后看着他小小的背影，仿佛都因为平湖秋月的哀伤情绪而变得沉重了不少，心中只觉得一阵心酸，愈发觉得愧对这个孩子，有冷风簌簌的从窗户外头刮了进来，皇后手旁的法华经书随风掀动了两页。

内殿外头积雪满地，宫女玉琈牵着十二阿哥的手走在雪地里，咯吱咯吱的声音从脚下传来，十二阿哥却只垂着小脑袋不说话，玉琈摸了摸他的小脑袋，怜惜道

“皇后娘娘好全了就会回去的，阿哥不必难过，还有沅灵她们陪着您一同回宫”

皇后若是留在此处，沅灵这些小宫女也得跟着回宫去伺候十二阿哥，而自己，是皇后的贴身大宫女，主子在哪，自己就得在哪里伺候。

十二阿哥抬起头，看着玉琈温润的脸，心里说不出的难过

“我额娘病的很重吗？”

小小少年的无知话语，却撞进了玉琈的心里，若论病情，皇后小产的时候月份并不大，身子虽然损伤，可到底是在皇宫内院，常明又是一等一的好大夫，皇后自小也跟在哥哥的身后习过几年武，有些坚实的底子在，调养了这些日子，也好了不少。

只是医者能医身，皇后的心却是千疮百孔，非人力所能及了。

这样的事情，玉琈心里明镜一样，她看着眼前才八九岁的十二阿哥，终究是不愿意对小孩子说起这些，皇后，无论如何还是皇后，十二阿哥还是中宫的嫡出，尊贵无比的身份，这是谁都无法改变的事情。

她想到这里，轻轻俯下身子，看着十二阿哥水汪汪的大眼睛，一字一句的开口道

“十二阿哥，你已经大了，再过五六年，你就到了出宫建府的年纪了，以后万事都要学会保护自己，这样才能够保护你额娘，明白吗？”

他如今也是八九岁的大孩子了，又是中宫嫡子，担上的危险多的很，不能一味的只躲在皇后的庇护之下，终有一日要学会保护自己，也能保护皇后。

十二阿哥似懂非懂的点了点头，他低下头看着自己的小鞋子，闷闷的开口道

“玉琈姑姑，我记得了”

玉琈也觉得这样小的孩子，又是乾隆帝膝下唯一的一个嫡子，本该是养尊处优的日子过着，守着千万人的宠爱，如今却要早早的懂事，承担起这么多的事情，心有不忍。

她拉起来十二阿哥的小手，