心翼翼抬步走了。

走出“烟波致爽”，抬头看这山城秋日的夜空，本是高远辽阔、月朗星稀，可是廿廿却是沉沉地叹了口气。

太上皇年纪大了，便是有个小小的伤风咳嗽的，虽说老人家自己倒不在意，可是她心下却忍不住有些沉坠坠的。

如今这个时候，皇上的前朝尚未稳定，总是王公们的心还在飘摇；而后宫里，尽管她已经在努力经营，可是终究因为还年轻，有些人并不肯当真将她放在眼里。

一切大局，全靠太上皇镇着。

真的不敢想象，倘若有一天……太上皇他真的不在了，这大清江山、这座九重宫阙里，又将变成什么样子。

她回头看一眼亲自送出来的魏青奇，“谙达，太上皇今儿咳了两声，虽听着没什么大碍，总赖谙达平日多仔细些。”

魏青奇赶忙道，“皇贵妃主子放心，奴才一定亲眼盯着。倘若有半点不妥当，奴才一定禀报皇贵妃主子。”

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所幸接下来就是太上皇的万万寿庆典，人逢喜事精神爽，魏青奇叫人来报，说太上皇好好儿地睡了个囫囵觉，次日太阳都升起来了才醒，身子便好了，再没见咳嗽。

廿廿这才放下心来。

太上皇就算身子根基好，也极擅长养生，可是六十多年的起五更爬半夜的，身子也难免落下些损耗。尤其北方秋冬的空气干燥寒凉，最易引发的就是这风寒咳嗽。

太上皇万万寿庆典之后，因今年不必进哨，太上皇、皇帝遂率领众人回京。

廿廿一路上瞧着，太上皇的气色也好，即便在车马途中，也没见着咳嗽，倒也将心放回了肚子里。

回銮途中，后宫自一同行止，廿廿这才又见到了莹嫔。

静养了半个多月，莹嫔的神情正经更像个病人了，只是那憔悴之下，眼神中更多了丝怨怒。

只是再怒，却也只敢怒不敢言。

途中，廿廿赏莹嫔一同用膳，莹嫔便是多次欲言又止，生生给忍住了。

到了京城外最后一站行宫，廿廿含笑道，“莹嫔这一场病，怕多是从京师里的热才起的。多亏热河清凉，倒叫莹嫔的头脑冷静下来了。莹嫔的病好了不少，本宫便也希望莹嫔回宫之后，能将这病彻底养利索了，别再留下病根儿。”

莹嫔怔怔看廿廿一眼。

这是廿廿第一回在她面前自称“本宫”。这样疏离而高不可攀的自称，将廿廿与她的距离彻底拉远。

莹嫔深吸一口气，“多谢皇贵妃娘娘记挂。妾身这身子，妾身自己心下明白，久病难医，唯有找到合适的药，方能药到病除。”

廿廿半垂眼帘，笑笑，“只是这世上的药，都是两面。有时候它是药，能治病；有时候它就是毒，能害命。本宫倒劝你，不必过于执迷于某一种神药，小心那药便是找到了，可是给你带来的却未必只是大病痊愈，说不定反倒更会让你病入膏肓了去。”

莹嫔眯起眼帘，不说话，却是不甘心地盯着廿廿。

廿廿淡淡笑笑，“本宫的话说到此处，究竟怎么选，是莹嫔你自己的事。”

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回到京中时，已是九月。

太上皇与皇帝、皇贵妃按例驻跸在圆明园，并未直接回宫。莹嫔等直接回到宫中。

莹嫔一回自己的延禧宫便觉得不对劲儿。

这些不对劲儿不止一处，而是事事处处，从宫门外值房里的太监，到宫内女子、妈妈，再到她自己寝殿内的陈设……全都不对劲儿了！

“梁荣呢？怎么我回宫来，他一个总管太监竟然敢不来行礼恭迎？”

还是首领太监三旺赶紧进来请双跪安，回禀道：“回主子……梁总管他，已经不在咱们延禧宫里当差了。”

“为什么？”莹嫔眯起眼来。

三旺道，“因梁总管的职分乃是总管太监……可是宫殿监来传话儿说，咱们延禧宫是嫔位宫，够不着安排总管太监……”

莹嫔大惊，忍不住狠狠一拍桌子。

她那养了有一寸长的指甲，一不小心竟然都折了一管去！

她痛呼