严助闻罢感动的老泪纵横，伏地叩首：“臣谢陛下隆恩，定不负陛下知遇之恩。”

严助出禁中返程途中偶遇堂邑侯陈季须，陈季须乃陈午之子，母为窦太主，陈午死后承袭爵位，不过此人游手好闲，行为不检，严助碍于他皇亲国戚的身份便以礼相待。

“闻大夫即将走马上任，某已在闲春居设宴为大夫践行，不知大夫可愿屈尊？”陈季须使了个眼色，若有所指。

严助见状便想一探究竟，“严某恭敬不如从命。”

闲春居位于宣平门最繁华的街道，环境优雅，春来淫雨绵柔，鹧鸪啼鸣，杜鹃花开的正艳，室内燕赵美女如云，酒食味佳，达官显贵常趋之若鹜，嬉戏玩乐。

陈季须包了间上好的雅间，严助抬头看了看，显然他是有备而来，陈季须纨绔子弟一枚，母馆陶公主逝世，他又不得圣心，无非游走瓦肆之间，因此在严助看来，陈季须多半是有求于己。

入了雅间，酒菜上齐，陈季须敬酒只说了些冠冕堂皇的话，迟迟不肯表露心迹，这让严助摸不着头脑。

席间陈季须家仆来禀，马车失控冲撞了贵人，请他速速前去亲自查看。陈季须眼珠一动，立即脸上堆满了笑容，拱手致歉：“大夫稍后，某去去就来。”

严助颔首只觉得这顿宴席吃来好没意思，于是拂袖准备离开。

“大夫，这就要走了？”

娇柔的声音响起，一性感娇媚的女子掀开珠帘，迎面而来。

一股馥郁的芳香扑面而来，噙了严助满鼻，只见她面若桃红，唇色饱满，让人忍不住想嘬上一口。

“陵翁主。”严助拱手致礼，声音温柔。

“大夫请坐。”刘陵伸手示意，待严助回席，便绕到他身后，像条粘人的蛇，双手缠绕着他的颈肩，弱柳扶风偎在他身旁。

严助心头一震，身子一动不动。温香软玉在怀却难推辞，只是淡淡吱了声：“所以此番设宴是陵翁主宴请严某？”

刘陵细软的手指从他额间下滑，在他的薄唇处短暂停留轻轻摩挲着，指尖滑到他下颔时用食指轻轻勾起，往上一抬，又将身子向他倾斜，严助微微一惊，乳白色沟壑甚是诱人，一对花苞似绽非绽映入眼帘。

“严大夫以为呢？”刘陵失声一笑，声音温柔欲滴，不待严助出声，她便坐到他腿上，红唇勾住了他的薄唇肆意缠绵。

严助伸手想着推开她，刘陵抓过他的手放在自己胸口，抚摸着饱满丰润的花苞，舔舐着他的薄唇，霎时间严助血管爆棚，一把搂住她的蛇腰疯狂摩挲，刘陵三下五除二将他袍子剥离，身体渐软，严助顿时春潮涌动，与刘陵春宵苦短。

张真等了一宿不见丈夫回来，趴在矮几上睡到黎明，严助蹑手蹑脚地进门，见张真在矮几上熟睡便给她披了肩帛，张真从睡梦中缓缓清醒，见到严助略有不安的脸。

“夫君面圣可还顺利？”

他昨日面圣一夜未归连带着随身的家仆也没有捎回来信，因此张真忧心一夜。

严助眉头一松，挤出一个笑脸：“贤妻不必担心，陛下已经恩准接见朱兄，还准许我衣锦还乡，授会稽郡守，秩两千石。”

“会稽郡守？”张真心里盘算着，虽然会稽郡守乃秩两千石高官，但毕竟属于地方官吏，远离长安政治中心，天子这番安排莫不是明褒实贬？

严助见她愁眉不展，心事重重便拾掇了笑颜，“贤妻勿忧，朝中凡位列九卿者无不任职郡守，主治一方。”

他想以晋升“九卿”为由安慰张真。

张真愁容褪去，方才责问起他一夜未归：“夫君面圣一夜未归，叫我苦等，可知我有多焦虑？”说罢别过身子，挤出两颗泪珠。

“让贤妻担忧，我罪该万死。”严助躬身赔罪，见张真不依，便屈膝在他跟前，朝自己脸上轻轻拍了一掌。

张真见状当即阻止，半嗔半笑：“夫君下次若再这样，就是把自己打死了，我也不会再心疼的。”

严助心底一阵冷风刮过，身子微微抽搐，像只小奶狗屈步向