因着求仙半途而废，刘彻唯恐得罪真神，故急于撇清自己，扬言自己乃天子并非真人。

左右皆缘逢上意，颔首低眉，唯唯诺诺应道：

“是这样。”

“陛下乃天命所归。”

饶是如此，刘彻仍然不觉得宽心，遂又增加供奉大肆祠神，意图讨好真人。

李妍闻悉此事忍俊不禁，捂嘴直笑，调侃道：“陛下绝非真人，妾可以为证。”

刘彻自惭形秽垂首不语，转而饶有兴致地看向她，水眸晶亮含情脉脉。为了挽回自己的颜面，他挺起胸膛，修长的手抵上她的香肩，滑溜溜地说道：“朕是妍儿的夫君！”

他嘿嘿笑了笑，李妍娇容微露，与他相拥，对影成双。

在甘泉宫待了这几日王太后身子骨每况愈下，刘彻接到太医令病危的奏章，当即下令赶回长乐宫侍疾。

宫中医术精湛的太医陈晦望见天子驾临，急忙向他单独陈奏，他鬓发苍白，气质典雅，眼窝深陷似有泪光，他压低了嗓子据实禀报：王太后病情严重，时日无多。

刘彻脸色惊变，为之一颤，他知道母亲病得严重，但似乎并没有做好她将永远离开自己的心理准备。

“给太后用上最好的药，还能坚持多久？”刘彻仍然抱有一丝希望。

陈晦望声音犹带哭腔，哀戚道：“就在一两日了。”

刘彻紧紧攥住腰间的佩剑，心痛不已，目光投向内室，隔着一扇门，依稀感受到奄奄一息的母亲在病榻上挣扎着。

“请陛下节哀。”陈晦望俯身再拜，劝慰道。

刘彻心情压抑，步履沉重踏入内室，南宫公主与隆虑公主纷纷从榻前起身，给他腾出空间。

“彻儿来了。”王太后奋力挣扎着，骨瘦如柴面色发白，她渴望离儿子近一点，再近一点，但是身体已然使不出任何劲儿。

刘彻含泪点头，悲伤地说不出话来，只紧握住她瘦削冰凉的手，她的手瘦得只剩骨头和一层干皱拧巴的皮囊。平阳公主端来熬好的汤药，刘彻将她扶起靠在凭几上，凭几垫上柔软的毛毯。

再好的汤药也无济于事，王太后拒绝喝药，只静静地看着刘彻，苍白的脸上微微漾出一抹笑容。

一晃眼，她的儿子就这么大了，这么多年历练下来，他已经成长为不可一世的君主，也最终成为自己的骄傲。

王太后看了一眼周遭，平阳公主、南宫公主与隆虑公主守候床前，这些日子寸步不离，侍奉汤药，儿女们的孝心让她倍感欣悦。

宦者徐甲入殿陈述道：“启禀太后，皇后娘娘与各宫的娘娘们前来拜见。”

王太后咳嗽数声，深深喘嘘，额头噙着豆大的汗珠，虚弱无力地倚靠在凭几上，旋即匀了匀嗓子，吩咐道：“让她们都进来！”

“诺。”

徐甲出门宣传太后旨意，卫皇后率领后宫八区品级较高的嫔妃进殿，嫔妃动作整齐划一皆跪地深拜，叩首揖礼，异口同声：“拜见皇太后，恭祝太后安康常健。”

“都免礼。”王太后微弱的目光投向她们，一个个年轻美丽像娇艳的花朵，曾经自己也如同她们一般。她勉强露出一丝笑颜，声线沙哑：“借你们吉言，哀家近来精神好了很多。”

李妍跟在卫皇后身侧，微微一抬头瞥见隆虑公主，只见她低头拧眉，紧捂胸口面红耳赤，偷偷地顺气，她看起来状态不是很好。

隆虑公主强忍着咳嗽，最终憋不过，急喘几声，发出闷雷般的声响，瞬间引起王太后的注意，她一脸忧愁，急忙叮嘱隆虑公主：

“女儿啊，你自己身子骨不好，别再把身体熬坏了呀？”

“母后多虑了，女儿好着呢！”隆虑公主带着几分孩童腔调，递给王太后一个惬意的笑容，发髻上一对赤金步摇闪闪发光，衬托着她华贵的气质，一身乘云绣织锦嵌花委实提亮气色。

但见王太后忧虑不减，隆虑公主便唤来儿子昭平君，命他向王太后问安，试图转移她的注意力。

李妍对昭平君的印象始于鸿儒学舍，那日当众指责天子用法