三姐儿从顾老爷怀里夺过，三姐儿像是得了救星一般，缩在蓁儿怀里，红眼嘟嘴“呜呜呜”地叫着。

蓁儿又道：“老爷且去梳洗，奴婢亲自下厨，过会子再叫老爷用膳。”

顾老爷见呜咽哭泣的三姐儿瑟缩在蓁儿怀里不看他，心里一软，咽下到了口边的疑惑，朝蓁儿摆了摆衣袖，和两个女使走去隔间屏风后洗漱去了。

她又侧身对着旁边的女使道：“你带绿袖去外间梳洗，有什么不要的，干净的旧衣服，给这孩子找一套，再从小厨房给她拿些吃食，先把她安顿好，明儿她就跟着你学规矩做事吧。”

“是。”

女使领着绿袖朝外边走去，绿袖跟着她身后，依依不舍地转头看向逗着三姐儿的蓁儿。

只见蓁儿轻揉着三姐儿肉脸上的红痕，嘟嘴替她吹着，三姐儿则哭得一抽一抽地，乖乖靠在蓁儿肩上，小手捏着蓁儿垂下的青丝。

明明是初次相见，绿袖不知曾的，对这对母女甚是喜爱，旁的女使偷拿了主人家的物什，绿袖总会偷偷地将东西放回去；三姐儿睡得再熟，绿袖也定会守着，不会同其他丫鬟婆子那般偷懒，在院子里嗑葵花籽唠唠嗑。

绿袖的这些动作，蓁儿都瞧在眼里，只是不说罢了，不过逢年过节分给下人的赏赐，绿袖得的要不是最多的，就是那最好的。其他丫鬟婆子多有闲言，蓁儿只是笑笑，将这些条条件件的事给摆上台面说与众人，众人自觉理亏羞人，便都不再提这事了。到了后来突生变故，所有丫鬟婆子斗见风使舵，如墙头草般，皆另寻高就去了，只有绿袖这丫鬟，无论宋红蓁怎么打骂她赶她，她也不走，宋红蓁这才晓得，绿袖这丫鬟不仅勤快老实，她心里对宋红蓁的忠心，才是最可贵的。

呆在顾府里的日子久了，绿袖也逐渐融入了丫鬟婆子的八卦圈子，她从旁人嘴里得知，她伺候的这位宋红蓁宋姨娘，本是万花阁的花魁娘子，与当年还是穷酸书生的顾老爷一见倾心，互为知己。天长日久，两人互生情愫私定终身，顾老爷金榜题名之后，也是靠宋红蓁这些年在风月场上积攒的银钱在官场上上下打点，才得以寒门子弟的身份谋得个六品翰林修撰来当着。好在顾老爷也是有情有义的，功成名就之后不忘旧人，将宋红蓁用一抬小轿抬入了府中，当了一房姨奶奶，没过多久又得了一个可爱的女儿。

好人有好报，这么温柔美丽的神仙姐姐自然是觅得好去处的，绿袖时常感叹。她原本以为宋红蓁会一直在这顾家院子里被娇养着，三姐儿会健康平安地长大，最终出落得如同宋姨娘这般漂亮，再被风风光光八抬大轿嫁给哪家门当户对的公子，可天有不测风云，人有旦夕祸福，连宋红蓁这般好的人，也不是时时能得老天爷的眷顾的。

绿袖只叹，当年那正房夫人李承徽陷害她们这房，说宋姨娘用媚药勾引府上的小厮，害得三姐儿在母胎内受损，好好的一个小娃娃生成了个哑巴姑娘，让顾老爷对宋姨娘深恶痛绝，不复往日宠爱，从此宋红蓁在顾府的地位一落千丈，任谁都能骑在她们这房头上作威作福。三姐儿顾娇娇虽同她姨娘一样，娇肤胜雪、眸媚唇红、体含暗香，又得了一副男人最爱的酥软无骨，玲珑有致的身段，可惜却是哑的，又不被父亲宠爱，家族看重，如今已年过及笄，却还未有人上门提亲，只有那些醉酒的亡赖下流常在顾家门口叫嚣着，要把顾娇娇抬回去当美姨娘。

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外边已经夜了，黑黢黢的一片，只有几只单薄白纱灯笼跳动着微弱烛光，凉飕飕的风卷着落叶在院子里打着回旋，一圈又一圈。

宋姨娘将卧间纱灯燃起，又搬了个小杌子到床边，尔后拂衣坐在上面，微垂的凤眼盯着床上躺着的苍白少女。

少女陷在被中，墨发铺撒，双眸紧闭，黑鸦般的长睫往眼下投出阴影，衬得她瘦瘦小小，毫无生气；她眼角那颗殷红的泪痣如今却是暗淡无光，往日时常扬起的嘴角也耸拉着，直叫人见了心疼。

宋姨娘抬手抚上那与