郑檩喜欢提前一个时辰上工。一来不容易迟到，二来勤快点，多干活儿多学东西，争取早日晋升。拿到的月钱越多，便能越早离开青楼，自主创业。

此刻她正在后院井旁打水，准备打扫前楼卫生，忽听头顶有人唤她：“小哥，新来的郑小哥。”

抬头瞧去，是靠在三楼栏杆处娇俏可人的红衣丫头。

青楼姑娘的住所也处处有讲究，一楼到三楼，楼层高低便是地位高低。三楼的姑娘最有身份，整层楼就住了两三位正主和妈妈，余下住的都是服侍她们的丫头。

至于两侧小院，则是花魁才能享受的地方。上届花魁一位被权贵抬为小妾，一位不幸染病香消玉殒。现任花魁尚未选出，现在仍然空置。

郑檩对楼上丫头作个揖：“姐姐叫我有何吩咐？”

红衣丫头抛下个钱袋道：“奴家红儿，服侍中间屋子紫鸢姑娘。劳烦你去大集买份老王家的玉蓉糕，我们姑娘喜欢吃，买到送回姑娘屋里就行。”

楼里女子平日不能随意出门，遣小厮买东西是常事，倒不算奇怪。

郑檩接住钱袋掂了掂，估摸里面起码有二百铜钱，嘀咕是不是给太多了？在她看来，玉蓉糕就是点缀花俏的发糕，最好的那种也不过八十文一份儿。谨慎起见多问了句：“只要一份儿对吗？可还需要其他东西？”

得到红儿否定回答，郑檩当她面打开钱袋，快速数了遍道：“收您二百二十三文，我这就去，争取两刻回来。”说罢迅速跑出门。

紫鸢房内，上等熏香插在三足白釉香炉，轻烟直上，芳香淡雅。主人闭目斜倚美人榻，手持团扇有节奏地轻轻摇动：“他数了么？”

“回姑娘话，他数了，说是两刻内尽快回来。”

“跑得倒是不慢……我们便等等，看他时间估得可准。”

两刻对郑檩来说限制宽松，当她从大集回来，玉蓉糕还冒着热气。

跑上三楼轻敲中间屋门，红儿来应。香味随着房门打开飘出，浓郁雅致不甜腻。郑檩抬头间略瞟了眼屋内，见绢素屏风挡住里间，屏风正面未绘美人花鸟，而是月下竹林图……

她垂下眼未再继续探究，毕竟以男子身份出现，过于窥探女子闺房不妥，将手中物事递还给红儿道：“收红儿姐姐二百二十三文，最好的玉蓉糕涨价到八十八文，油纸五文，共是九十三文，剩下一百三十文，姐姐确认下可对？”

红儿还真没跟她客气，二话不说当场数了，掩唇笑道：“小哥心算好……其他的……也好。”

郑檩笑了下，心中撇嘴暗道——果然在试探她。

“红儿，给小哥三十文打赏。”屏风后忽然传来出谷黄莺般的声音。

“是的，姑娘。”

三十文跑腿赏钱可不算少！不过让郑檩怔忪的却不是轻易到手的铜板，这声音她印象太深刻，不正是姑姑节与她一起放灯的紫衣女子吗？！

接过打赏，她忍不住道：“小的冒昧一问，紫鸢姑娘去年姑姑节……可是在兴业寺前买过青梅汁？”

里面的人嫣然一笑：“是呀，小哥可是洗好奴家帕子，特意送来啦。”说罢搭着另一丫头的手，姿态婀娜地走出来。

“啊！”郑檩得见紫鸢真容，不由惊呼出声，差点连‘原来是你’也冒出来，好在及时忍住。

这……这……不就是她立志要粉的紫衣姐姐吗？！摊前送帕子、河边放灯、楼上惊艳，不同时期几个身影重合一处，她心里有些高兴，又有点不好意思。

“当时不知姐姐身在何处，送帕子无从谈起。所以……我收藏了，怕是不能还给姐姐了。”郑檩脸红红地躬身致歉。

紫鸢拿团扇轻抬她手，示意不必多礼：“奴家说笑的，本来便是送与小哥，用着顺手便好。如今看来，小哥与奴家有缘，奴家也欣赏你的直率利落，不如以后走动起来，请小哥多为奴家办些事，奴家必不亏待小哥。”

楼里姑娘一般都有一两个相熟小厮，替她们跑腿。若姑娘发达成花魁，相熟小厮便是花魁专属小厮首选