话说靳铧绒抽出公案下暗藏的青钢麟角双刀，疾步上前朝燕风脖颈就砍。燕风引颈受戮。金铧绒手中钢刀离燕风脖颈寸许停住了，道：“你真的不怕死？”

燕风道：“燕风怕的是像草芥一样生存，与其卑贱苟且偷生不如一死。”

民不畏死何以死惧之。靳铧绒深感惊恐，面带窘色，沉思良久，道：“燕观察，你要如何？”

燕风道：“义父不认孩儿，请赐孩儿一死。”

靳铧绒道：“燕观察何苦妄自菲薄，你如今是相府的红人，马上要做相爷的东床快婿，我这小小的七品刺史还要仰仗你燕大人呢！”

燕风道：“燕风能有今日全是义父所赐！燕风在京城、在相府，人们闻听燕风是三蝗州刺史的衙内，都给几分面子。今日若失去义父荫比，燕风今日的一切瞬间化为乌有。若义父不弃孩儿，孩儿定肝脑涂地，效犬马之劳！报答义父再造之恩。”

靳铧绒本是泼皮无赖出身，没想到还有比自己更卑鄙无赖之辈，为了谋取富贵竟厚颜无耻讲出许多道理，真是应了那句话“人要不要脸鬼都害怕”。

靳铧绒心中不免胆战心惊，燕风与相府有些瓜葛杀不得，一时又无良策，权且应了他，道：“燕观察请起，但愿你是心口相应！”

燕风扣头血出，道：“燕风对天明誓：燕风若心口不一甘愿群狼分尸！”

靳铧绒道：“燕观察请起。”

燕风道：“义父大人不认孩儿，就赐孩儿跪死在这儿吧！”

靳铧绒言不由衷道：“本州有你这样智勇兼备龙驹凤雏的螟蛉子，怎会不认呢！我儿峻彪起来，起来说话。”丢下钢刀扶他起来。

燕风把在京城为靳铧绒买的奇珍异宝及吃的穿的用的恭敬呈上。靳铧绒全部笑纳。金、燕二人面子上看和好如初。

日月如梭，转眼八个月过去了。三蝗州的盐行老板谢钟仰仗知州靳铧绒的庇护，强行霸占了三蝗州的食盐生意，官商勾结，狼狈为奸，牟取暴利，赚个盆满钵溢。临近年终，谢钟备了一份五万贯的重礼送进了金府，晚上在“杜康楼”宴请刺史靳铧绒。

“杜康楼”的一间上好的阁子，七八个妙龄歌姬轻弹琵琶轻歌曼舞，靳铧绒与谢钟欢聚一堂，温香软玉满怀，依红搂翠欢快，推杯换盏，谈笑风生，话到紧要处屏退歌姬。

谢钟媚笑道：“要不是刺史相公庇护小的，将那些私盐贩子统统绳之以法，小人哪能独霸三蝗的盐行，哪有今日气象，财源滚滚想挡都挡不住！不过前些日子梁城郡王府的兵曹参军方逊巡察三蝗，方逊那厮软硬不吃，小的吓得魂飞魄散，若是被他查出端倪，那小的就是生八个头也不够砍的呀！方逊那厮是何方鬼魅，老爷您没几天就把他打发走了！”

靳铧绒道：“方逊一个乳臭味干的黄口孺子，乾德四年的武进士，在宋州义忠县作过从九品城砦，在鱼龙县作过巡检使代理过县令；他来三蝗查什么，我三蝗的诸般账目天衣无缝，本州杀些私盐贩子那是执法如山；那些私盐贩子哪能与你谢钟相提并论，不变贤愚的愚夫愚妇们诬陷你为盐枭，本州焉能不为民做主，你不但不是盐枭而是盐神，解决了我三蝗百姓无盐之苦；本州使得人尽其才，地尽其力，物尽其用，货畅其流；哈哈！胎毛未退的黄毛小子跟我靳铧绒斗再学十年------”

谢钟追欢买笑，道：“纵使他再学十年、二十年，这辈子——不——下辈子也甭想！一个小小的从八品的兵曹参军竟敢太岁头上动土，真是不知天高地厚！”

刺史靳铧绒与盐枭谢钟正在得意之时，真是乐极生悲甜中生苦，倏地，一位蒙面黑衣人手持青龙剑破窗飞入。顿时靳铧绒吓得毛骨悚然，谢钟吓得魂不附体。

蒙面人青布蒙面，露出眼睛、鼻子、嘴巴，眼里喷射怒火，怒不可抑，霹雳咆哮声振屋瓦，道：“靳铧绒祸贼！纳命来！”一道寒光如暴风之迅疾射向靳铧绒的咽喉，剑势刚猛。靳铧绒迅速掀起桌案向蒙面人的长剑掷去，转身逃命，呼叫道“