只见辕门十步外站立一人，三十多岁年纪，七尺过高，黑黄长方脸，慈眉善目；头顶酱色破头巾，身穿青色短褐，腰虎皮丝绦，足蹬獐皮窄靿靴。上手擎着铁铸的“震河神牛”。在古代人们为了防止河水泛滥，铸造“震河神牛”置于河岸以威慑河妖兴风作浪。在滚龙河河畔鳌鱼滩也有“震河神牛”，与真牛体积相仿。赵光义的营盘依就地势扎在河岸，“震河神牛”围在连营内的辕门边，镔铁打造足有八千斤。那人手举铁牛在辕门转悠，气不喘，色不变。刚下过雨的河畔，土质松软，行人走过都会留下深深的足印。那人举着几千斤的铁牛，行走河畔，没有留下一丝脚印。

郜琼、王肇、戴兴、元达神情紧张紧紧护着赵光义。赵光义观察须臾，分开郜琼、王肇、戴兴、元达上前一步，笑道：“哈哈！壮士这般身手，莫说八千贯，就是八万贯也值！壮士不仅是为八千贯而来吧？”

那人道：“敢问尊驾如何称呼？”

郜琼道：“这是赵光义殿下。”真是个混人，直呼赵光义的名讳。

那人略微一惊，放下铁牛，那铁牛陷入地里三尺多深，赶忙推金山，倒玉柱，纳头便拜，道：“小的铁菱山麒麟垭猎户虢茂虢存密参见都帅殿下。小的闻听殿下思贤若渴招贤纳士，前来滥竽充数，惊扰殿下，望殿下恕罪！”

赵光义惊喜道：“存密！存密！免礼免礼！”

虢茂取出一封书信奉上，道：“这是殿下驾下校尉燕云举荐小的的书呈，请殿下钧览。”

元达笑道：“哈哈！我说你这厮这般了得，原来是我七哥举荐来的。”接过书信转呈赵光义。

赵光义接过书信来不及观看，邀请虢茂进帐，将贾素、柴钰熙、郜琼等给他介绍，大摆酒宴款待。贾素、柴钰熙、郜琼、王肇、商风、戴兴、元达、马喑、“白面山君”李镔、“花刀天王”王撼重、“金毛狮子”张曝旸、“八臂金刚”李竣、“赛英布”傅遁傅思让、“横江铁龙”耿全斌、葛霸、傅乾、戴兴、王能、张煦等人作陪。酒宴间，晋王赵光义询问商风，道：“河岸的战壕、鹿角、丫叉布置怎样？”

商风道：“回禀殿下，这几天阴雨不断，河岸战壕、鹿角、丫叉还没布置停当。”

赵光义焦虑道：“延误不得！尚若辽军杀来如何抵挡？”

商风道：“明日一早，末将召集全军将士一并修筑，风雨无阻。”

虢茂道：“殿下！无需修筑。小的推测辽军一时不会大举南下，辽军主将檀州都监左延章深知兵法，孤军深入大宋腹地实乃兵家大忌；左延章一万檀州铁骑经过两番厮杀定有折损，能收住雄州九县已是捉襟见肘；再则雄州刚被辽军攻破，雄州民心浮动，少不得半月安抚。”

贾素道：“左延章如果不考虑这些，孤注一掷挥兵南下呢？”

虢茂道：“长史大人，左延章绝不可能，他本是大宋的叛将，辽国对这位汉人降将怎么会放心，左延章心里最清楚，他一时侥幸拿下雄州定会谨小慎微，绝不敢得陇望蜀。”

贾素道：“如果幽州辽军前来又将如何？”

虢茂道：“幽州乃辽国南疆重镇，有五万雄兵镇守，若要进犯大宋腹地远远不够，若要南下定要召集幽州下辖五郡二十八县的军马，还要准备数万大军的粮草辎重，用兵准备再开拔到雄州下城至少要一个月。当下正是秋雨连绵季节，道路泥泞，一路沟壑坎坷，又要渡过两条大河，一月之内实难到达滚龙河对岸。”

赵光义、贾素等将信将疑。

郜琼道：“殿下！兵来将挡水来土掩，管他番奴啥时候来，来了咱就开兵见阵，如今咱们又添了力能拔山万人敌的虢茂这厮，还怕那左乘霸不成！”酒宴上略微紧张的气氛，被郜琼一言渐渐冲淡了。

元达对虢茂道：“存密兄早把我七哥的书信拿出来，哪有这番周折！”

贾素道：“存密不如此行事，怕你们小瞧了。”

郜琼道：“虢茂你这厮还记得向殿下借八千贯的事儿吗？莫不