“确实很糟。”

“不是很糟，而是糟透了。眼下只是五千人，只是长安。两个月后就是几十万人，就是整个高唐。”

苏星河道，“瘟疫皆因岁时不和，温凉失节，人感乖戾之气而生病，病气转相染易，乃至灭门，延及外人。”

“现在的当务之急一是封城，二是弄清楚传染途径，三是将病人集中隔离。”

“封城一说到底还是错失了最佳时机。”苏星河沉吟片刻问，“兰阁可是在琢磨应对瘟病的药方？”

“兄长说此疫来势汹汹，尚且不明白病理的作用机制，估计普通药方难以奏效。只好先寻了几个古书上的辟瘟方熬了汤药，或熏蒸，或内服，先应急。”

“眼下只能先如此。我还要回宫述职。你万事小心。”

苏星河于是与兰重火别过。

回去以后，临近黄昏，高唐台终于下了诏令，吩咐户部配合太医院调配药草入京。并且在城中设置问诊处，为尚未感染的百姓，赠医施药。

也明令下去，要百姓主动上报家中的发病之人，投入大理寺隔离，避免祸及他人。

那些百姓未明真相，人心慌慌，即使家中有病人，也隐瞒不报。或者是有些感染之人，尚在潜伏期，亲眷也只以为是普通风寒，哪里知道是必死的征兆，只好抱着侥幸的心里。

于是一人得病，传染一家，轻者十生□□，重者十存一二，合境之内，大率如斯。整个长安，一片哀鸿遍野。而有一些百姓不想留在长安等死，早就投奔亲友而去。

苏星河得知了此事更觉忧心。他觉得高唐台那位与一众朝臣，肯定是小觑了这一次瘟疫的厉害。那些百姓又不明真相，愚昧无知下，加重了疫情。

十多日之中，无数人风声鹤唳，街头一片混乱。到处都是过街老鼠一般四散而逃的人，也有趁乱烧杀抢夺的。整个长安，乱成一片。城外的乱葬岗，堆满了尸体。

上元节。

去年花市，华灯如昼，今年空无一人，只余萧瑟。

苏星河隔了十三日再次前来兰亭。这一次，两个人默默无言。

很久以后，兰重火一拳砸在桌子上，“高唐台竟然没有下令封城，有那么多被感染且尚未发病的人趁乱逃了出去，将瘟疫带的哪里都是。”

“现在说什么都晚了。”苏星河说着看到了桌子上的书册。那是兰重楼最近几日的研究心得。

“——温疫之为病，非风非寒非暑非湿，乃天地间别有的一种疫气所感。这种疫气才是瘟疫的致病因子。这种疫气无形可求，无象可见，却是物质性的，可采用药物制服。

“——邪从口鼻而入，这是疫气的传播途径；一为天受，二为传染，所感虽殊，其病则一。这是感染戾气的方式。

“——而人体感受戾气之后，是否致病则决定于疫气的份量、毒力与人体的正气。其感之深者，中而即发；感之浅者，而不胜正，未能顿发；其疫气来之厉，不论强弱，正气稍衰者，触之即病；正气充满，邪不易入；正气适逢亏欠，呼吸之间，外邪因而乘之。”

苏星河看了以后，倒也觉得兰重楼不愧是医道名家，竟然见解深刻，眼光独到。

“兰阁呢？”

“兄长最近不是不见人影，就是夜以继日，研究医术。”

“他这本书你可看了？”

“还没有。才从白鹭洲回来，又有十多个弟子得病死了。我已经吩咐了下去，白鹭洲布下了结界，禁止出入。每个弟子，每日都要外用药浴，内服汤剂。一旦出现疑似病症，立刻隔离开来。”

苏星河递给他，“你现在看一看。”

兰重火看了以后道，“通过口鼻传染——这想要控制恐怕并非易事。”

言谈间，兰重楼回来了。他穿着厚重的长袍与斗篷。整个人都包裹了起来，就是脸上都用棕色的纱布包裹了个严实。看到两人也不答话，先去了。

半个时辰后才过来。苏星河一直在等他。

兰重楼来之前已经从头到脚药浴过了。

苏星河看到他问