赵高走后，李斯觉得自己有负始皇寄托，没能坚持拥立公子扶苏，在情感上陷入了深深的愧疚之中……

回想过去，自己不过是楚国上蔡的一介布衣，是始皇慧眼识珠，把自己提拔起来，拜为客卿，一步一步走来，如今成为一人之下，万人之上的大秦丞相。

始皇的这份知遇之恩，提携之情，万死难以相报。

但在理智上，他又不得不选择放弃。原因之一：赵高、胡亥二人已串通一气，他们掌握了遗诏、玉玺和东巡卫队，自己若不从，不但性命不保，还会连累家人；原因之二：大秦历来奉行法家的一套，申法必明，行法必严，而公子扶苏却偏向儒家治世，他和扶苏二人政见的不同，是最为深刻的，所谓“道不同，不相为谋”，李斯深知这个道理。

如果拥立扶苏为帝，不但丞相之位不保，很有可能自己为相几十年，辛辛苦苦建立的一整套制度将会被推倒。李斯想到这点，就感觉一股寒气直袭心里，因此他暗下决心，就算违背始皇遗愿，也得让郡县制继续推行下去，那可是自己毕身的心血所在啊。

同时李斯也清楚，如果自己坚持不同意拥立胡亥的话，胡亥是万万没有资格登上皇位的。

由于始皇死在东巡路上，怕引起天下混乱，赵高、胡亥、李斯他们封锁了始皇驾崩的消息，秘不发丧。

始皇的遗体放置在既密闭又通风的冰车中，让宠幸的宦官做陪乘，一日三餐，按时献上饭食，并派卫兵严加看守。

百官跟平常一样向皇上奏事，宦官就在冰车中降诏批签。

几日过后，众臣隐隐觉得奇怪，为啥始皇不说话呢？这时赵高向众臣解释道：“皇帝陛下偶感风寒，声音沙哑了，不想说话，有事启奏，无事退朝，没什么大事就别扰了陛下休息。”

众臣心里虽有疑问，见丞相李斯都没说话，也就不好在追问下去。

东巡队伍按原定路线，从直道返回咸阳。

赵高对胡亥说：“自古名正才能言顺，名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们现在应尽早诏告天下，公子您才是大秦的太子。另外得除掉公子扶苏，他是您最大的绊脚石。公子扶苏手握三十万大军，他要是挥军南下的话，我们谁也无法阻挡。”

胡亥惊惧，问：“这该如何是好呢？”

赵高接着说道：“臣闻公子扶苏仁义有孝行，他是不会违背始皇旨意的。趁现在还没有人知道皇帝已驾崩，只要我们以始皇口气下旨，赐扶苏和蒙恬死。以扶苏的秉性，臣料想他会遵旨自杀。如果他不自杀，也可以让使者把他押来，只要他一来，自然就成了我们手里待宰的羔羊。”说完，一个人冷笑了起来。

李斯看了看赵高的表情，突然觉得他好阴险，可是现在有什么办法呢？如今已经上了贼船。

上船容易，下船难。

这时胡亥赞同道：“如此甚好，就赌他扶苏不敢造反！”

于是他们伪造了始皇给丞相李斯的诏书，立胡亥为太子，又伪造了一份赐给长子扶苏的诏书：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年，不能进而向前，士卒多亡，无尺寸之功，反而数次上书直言诽谤寡人所做所为，因不得调回立为太子，常日夜怨望。扶苏身为人子不孝，其赐剑以自裁！将军蒙恬协助扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，军队交由王离指挥。”然后盖上玉玺大印，封好，让使者带领几十个禁军八百里加急赶去上郡交给公子扶苏。

诏书为赵高书写，字迹跟始皇字迹一摸一样，非书法行家不能辨认真假。

临行前，赵高悄悄对使者吩咐说：“如扶苏抗旨，可以谋逆之罪就地斩杀之。”

使者到达之后，宣读诏书，扶苏跪着接旨。

使者宣读完诏书，扶苏心里悲痛，心想：“父皇怎么突然降旨让自己自杀呢？难道已经立了别的皇子为太子了？父皇如此做，是对自己不放心啊，毕竟自己手握三十万大军。哎！……看来