满怀信心，料自己必中解元，我也为他高兴。但到了放榜之日，中解元之人成了我，而后面的九个亚元里，竟也无你爷爷的名字。”

易拾见缝插针一般地多舌道：“要么是您老运气好，要么是那阅卷之人跟您一样无才。”

易金未理会易拾之言，自顾自往下说：“后来我才知道，原来是因家中在朝之人的关系，才让我这个才疏学浅之人不劳而获，登上秋榜。”

易拾讶异道：“您都登榜了，怎没见谋个一官半职？”

“你个小兔崽子，”易金终于忍无可忍，一巴掌扇过去，“你就是找打。”

易拾当即捂着后脑勺，“您讲您讲，孙儿再不说话了。”

听到爷爷壮志未酬，十载寒窗却终叫所有功夫都付诸东流，章琔心里颇是五味杂陈，又问：“易爷爷后来也放弃了是吗？”

“是。”易金望向章仁，恍惚间，灯光里站的似乎仍是当年那个意气风发的少年人，“但此事我没有及时告诉你爷爷，导致你爷爷落榜后心灰意冷，最终继承家业，投笔经商。”

章琔追问道：“那后来爷爷是怎么知道此事的？”

“世上没有不透风的墙，知道也不过是早晚之事。从那以后，你爷爷便同我决裂，虽同在一座城里，但二十多年不曾有过联络，直到你两岁那年，你爷爷突然登门。后面的事，就像是城中流传的那样，你爷爷为你定下一门亲事。”言说此事时，易金的语气显得有些闷沉沉。

“于是您就拿您命里带景星的孙子去弥补那个几十年前的亏欠。”易拾酸言酸语地道：“爷爷，您老可真疼我，私自给我定了一门这么好的亲事。”

“不管你同不同意，你都必须接受这门亲事。”易金瞪视着易拾，丝毫不留给他商量的余地。

易拾将头一甩，“孙儿无法接受。”

“爷爷，相士之言并不可信。”章琔反手一指，“况且，是谁说他命里带景星了？”

章仁道：“是那名相士算出拾儿命带景星。”

章琔气急败坏地道：“纯属胡扯，世上哪有那么多巧合的事，偏就他带景星？什么相士，我看就是个江湖骗子，爷爷你千万不可听信，昭昭宁死都不会嫁给这种人。”

易金连忙劝道：“昭昭，别辜负你爷爷的一番苦心。”

“您老先别劝别人，孙儿绝不会娶这种女子。既然孙儿命带景星，那自然是要风得风，要雨得雨，什么样的如花美眷娶不到？您可别因一己之私耽误孙儿的大好前程。”今日知晓自己命带景星之事，另易拾更加骄矜，口气也随之狂妄无比。

正说着，春来和冬去分别自左右两边进入宴厅，见中间的木壁消失不见，二人先是一愣，随即道：“老太爷，餐已备好，是否现在上菜？”

章仁点点头。

易金道：“现在吧。”

少时，红喜楼的几名杂役抬进来一张圆桌、四把椅子，一行身着粉衣的婢子又陆续端盘上菜。

片刻功夫，菜已上齐。

待一干人都出去后，章仁和易金连忙互相客气，招呼着一同落座。

“昭昭。”

“拾儿。”

两人同道：“过来坐下。”

“爷爷慢用，请恕孙儿今日无法奉陪。”话一说完，章琔便负气而走。

“昭昭。”章仁“蹭”地站起，看着章琔头也不回地消失在门口，直皱眉，“这丫头，太不懂规矩。”

易拾笑眯眯地看着易金，“爷爷，您老好吃好喝，孙儿先走一步。”

话音刚落，易拾便一溜儿看不见人影。

“易拾，你给老子站住。”易金在后面拍桌大叫，易拾却溜得更快。

见唤不住人，易金不禁怒而踢凳，右侧的空凳“哐当”一下倒地，易金咬牙骂道：“小兔崽子，跑得比兔子还快。”

“易贤弟，随他们去吧。”章仁端起一瓯酒，感慨万千，“咱们好久没像这样同坐一桌吃饭了。”

易金也擎起酒杯，“是啊，如果当年我没有……”

“没有如果。”章仁打断易金的话，又