了？”

“伺候老太爷用膳。”易拾匆匆撂下这句话后便头也不回地行了出去。

离开章宅后，易拾步履如飞地来到废庙里。

有两名寻尘已在庙里等了半个时辰，见易拾出现后，立刻现身，各自呈来一根布条。

经询问，此二人发现布条的地点分别是杨树街和绸子街。

易拾攥着两根布条，思忖道：“昨日找到布条的绿草巷是在城中，八宝街在城东往城西的直向上，而杨树街和绸子街则开始往北偏。若是西北方向……”

“首座，”一名寻尘揣测道：“西北面多农田，四周开阔，狼子会否就藏身在此？”

凡是反叛之人，清尘使皆呼其“狼子”。

易拾颔首道：“极有可能，狼子既然选择了西北，应当便是认为越是远僻之地越便宜藏身。那咱们就多去偏僻之地找，尤其人烟稀少处，力求每一个地方都不放过。”

二寻尘抱拳，“是。”即领命而去。

从废庙走后，易拾又马不停蹄地去见上峰，询问闲云观凶杀案的进展。

衙门虽已立案，也派出十数捕役，但一整天过去，犹然未寻到阮籁片丝踪迹。

易拾一日更比一日地焦心热中，一面担心章琔的安全，一面又十分害怕风声太紧会逼阮籁设法离城。

而一旦出城，四面通达，尤其尺雪城北面接壤的便是瓜灯国，中间还有一片马马查沙漠，寻人更是如大海捞针。

随后，上峰又告知一事：“饕餮也在找人，你叫寻尘多留意。”

对此，易拾并不感到意外，但又非常急切，遂问：“布网已久，咱们何时收网？”

上峰不动声色地道：“须得沉住气，现在还不是时候。另外，你最好别胡来。”

易拾略一玩味，只觉上峰最后一句话里大有文章，似叮嘱，也似警告，他庚即抱拳，肃然道：“属下谨记。”

之后，易拾在城西北暗寻一日，及至上灯时分，忧心忡忡地回到章宅时，方得知于旺已请术士算好殡葬日期，乃七日后。

竹林院里，早晨剩的半壶凉水已被章琔时不时一口地喝进肚中，此刻已是饥寒交迫，在被窝里紧紧蜷着身子，半睡半醒。

迷迷糊糊间，章琔听到院门声，惊得立即睁眼。

片时，房门打开，阮籁如昨日那般给章琔点起一支蜡烛，又从食盒里逐一取出饭菜。

章琔赤足下床，飞快地跑到铁门边，伸手抓住阮籁的胳膊，“放我出去。”

“小师妹饿了一天还能有这般大的力气，看来是饿得不够。”说话间，阮籁将正往里放的一小碗菜收回，只给章琔留下一菜一饭及一双竹箸，并毫不留情地提走食盒，返身关门。

“阮籁，放我出去。阮籁，放我出去……”章琔疾声大呼，直到嗓音嘶哑也不见阮籁返回之迹。

章琔绝望地倚着铁门，身子徐徐下坠，无力地拍打铁栏，禁不住泫然泪下，“放我出去，放我出去……”声音十分微弱。

“爷爷……”一思及爷爷，章琔顿时泣不成声。

第三日，阮籁又像昨日那般，给章琔一壶热水后便消失不见，夜时方归，且只带回一小碗菜和一小碗饭，以及一根蜡烛。

第四日，也是如此。

这几日里，章琔每日都在饥寒中度过，导致精力逐日衰弱，短短几日下来，显见得清瘦。

到第五日清早时，阮籁又来送热水，当他转身关门时，章琔急忙将之叫住：“师兄。”声音虚弱至极。

阮籁停脚，回过身来望着章琔，虽面带笑意，却无端地令人心头发寒，“小师妹有话要说？”

章琔脚步虚浮地走到门前，靠着铁栏，有气无力地道：“师兄，我跟你走，只求你别再折磨我了。”

阮籁笑意徐徐加深，也越发地阴邪，“小师妹肯就范了？”

章琔软力点头，“往后师兄叫我做什么，我便做什么，绝无二话。”

“小师妹若早能如此，便也不必吃这些苦头了。听话的女人才招人疼爱，小师妹可要学乖点。”阮籁对章琔此刻的态