”

沈既明倒吸一口冷气：“好家伙，这个姓可不是一般人担得起的。”

羲翎没再说话，也没有拒绝的意思，沈既明就这么稀里糊涂地喜提一位强力帮手，虽然他还尚未知道此人真正的身份与实力，若是知道，再借他几个胆子也是不敢的。

两个人走了一路，从天界下到青丘山，羲翎只默默走在身侧，一言不发。沈既明多次试图打开话题，每每看到那张冷若凝霜的侧脸，又将话咽了回去，可还是忍不住多看上几眼。

或许这就是高岭之花吧！可远观不可套近乎焉。

“你来这里是想抓九尾狐？”

美人难得有说话的兴致，沈既明不敢怠慢，答道：“洛清真人与我讲了山海经，书上说九尾狐形态优雅高贵，又是祥瑞之兆，若是能捕获一只献与神君，既不落俗，又不至于辱没了神君的身份。只是九尾狐法力高深，恐怕不肯轻易现世。若我们今日有幸捕获，献礼时写我们二人的名字如何，羲翎仙长？”

羲翎蹲下身体，捻起地上的几粒泥沙，放在指腹上碾压一番。沈既明不解其意，问他怎么了。羲翎不作回答，反问道：“若它现身于此，你可有捕捉它的法子？”

鼓足勇气，沈既明深吸一口气：“......我，确实想了一个。”

“什么。”

“我需一份纸笔。”

“这深山老林，哪里给你找纸笔。”

......

沈既明一直以为他不能像话本子里的神仙一样凭空化物是因为自己修为太低，敢情羲翎也不会七十二变啊，那没事了。

于是乎，在沈既明的提议下，二人动身去山脚下的村子里借用墨宝。

山间道路崎岖不平，不时有断裂的粗木挡住去路，前夜又下了雨，土地泥泞不堪。沈既明自己倒是不在意，无非是脚程慢了些，但他心里总记挂着羲翎一袭白衣最不耐脏，干脆走在羲翎前头，提前帮他开出一条路。而羲翎也不客气，他连衣角都懒得提，十分坦然地跟在了沈既明后面。

“在通天塔上看的时候，还真没觉得这里的山路这么难走。果然旁观者清，当局者迷。”沈既明搬开最后一棵折倒的树干，长吁一口气：“可算是走出来了。”

“未必。”

“嗯？”

还不等羲翎解释，沈既明已经发觉一丝不对劲。

难怪羲翎方才要检查此处的土地，原来他一早就觉察到这里的异常。

此地背靠高山，两面山丘，又有溪涧，称得上风水宝地，想必也是借了山中九尾狐的福气。靠山吃山，靠水吃水，按常理而言，这里本该十分富庶才对，而非眼前这般萧条。

外头艳阳高照，村内家家户户却门窗紧闭，连农田也荒废了。

“没道理。”沈既明忍不住说了一嘴，刚巧被羲翎听见了。

“你继续说。”

“哦......”沈既明抓了抓头发：“这里的地势地貌十分适宜，连耕田都是肥沃的黑土，更何况有祥兽的庇佑，以这样的条件，就算不是富甲一方，怎么也沦落不到穷乡僻壤的地步。除非朝廷重税，或是这村子里所有的居民都懒惰成性，只想混吃等死。抛去第一条，第二个也不成立，农田分明是从前耕种过的，想必是世代居住于此。那怎么会好好地种田做活，忽然就变得懒惰，连家门都不愿出。其中必有蹊跷。”

羲翎听沈既明分析得有条有理，似乎与他印象中的“脑子不好”有所不同，他继而追问道：“你怎知不是朝廷重税。”

沈既明登时有些后悔，怎么哪壶不开提哪壶，偏偏这话头还是自己挑起来的，就像是在说“快问我快问我”，简直是傻逼活了一百年寿终正寝——傻逼死了。

两个人的旅程，一个人的傻逼。沈既明叹了一口气，解释道：“人间的皇帝，我是说当朝的开国之君，一向不主张苛政，其中便有减税这一条。以他的年岁应该驾崩很久了，不过只要现在的皇帝别像他老子似的‘二十四孝\'，赋税的条例应该就不会改。”

羲翎漠然道：“如若人间