张贵妃听到太后这么说，强颜欢笑的脸瞬间垮了下来，“姑母，……”

见张贵妃开始吞吞吐吐，太后便知，定是又做了什么让皇上不快的事情了。

对太后而言，张莹儿是她娘家仅剩的亲人了。张莹儿的父母亲，也就是太后的亲弟弟、弟媳，早在一次瘟疫中丧了命，张莹儿自小便跟着太后生活，因此，太后的心理，也将她当成了女儿般照顾，她最希望的自然是张莹儿能爬上皇后之位。

可惜这么多年来，虽说因为出身阻挡了张莹儿的路，不如说是因为张莹儿自身不够聪明，无法获得离拓的心。

虽然离拓对她也算恩宠有加，可始终未曾入他的心。不过是全了母后的一番念想，给了贵妃之位。

被偏爱的都有恃无恐，张莹儿占着太后和皇上的宠爱，在后宫作威作福，甚至搞点小动作。离拓总是睁一只眼闭一只眼，极少过问。

“这次，这次……”想起离拓那令人如坠寒窟的眼神，和他所说的话，张贵妃就觉得惶惶不安。

“哀家早就提醒过你，凡事有度，过犹不及，是你不听。”太后颇有些恨铁不成钢的意味。

“你跟皇上的这些年，可有事情瞒的过他？”

“……不曾。”

“你那点小心思，别说皇上了，就是哀家，也看的清清楚楚。”太后斜睨了一眼，这一眼就将张贵妃的心思看了个七七八八。

“你且告诉哀家，那两只猫的死，跟你有没有关系。”

张贵妃一惊，立即摇头：“太后明鉴，莹儿承认小花猫是莹儿动了手脚，但是姑母的大黑猫，莹儿真的没有动手。”

太后低头捻着花瓣，一瓣一瓣地在面前堆出了一片红。

“没有动手？”太后动了动眼睛，明显有些不信。

张贵妃开始慌张，不过还不忘示意左右人退下。接着，“扑通”一声，贵在了太后面前。

“姑母听莹儿说，那只是个意外。”

意外？那还是动手了。

太后极轻地动了动嘴角，张莹儿跟在她身边的这些年，是个什么脾性，别人不知，她还不知道么。

不过是从小到大，习惯了对她的疼宠，而且她也未做过对自己和皇上不利的事情，就算有一些小动作，在这宫墙内，也能睁一只眼，闭一只眼，由着她去罢了。

所以太后听到意外两个字时，心中已经明白了张莹儿大概会有些什么说辞。

“那日莹儿正在观察黑神树木马，却见黑猫突然扑了过来，似乎想跟莹儿抢，莹儿怕弄坏了，夺开的时候，让黑猫抓伤了脖子……”

听到这里，太后的神情变得严肃，眼神扫过她脖颈的伤口，因为上了极好的药，很快便愈合脱痂了。

太后的眼眸暗了：“所以你杀了它！”语带冰冷，显是有了一丝的怒气。

“不是的，”张贵妃抱着太后的膝盖，急道：“莹儿躲避不及，且吃痛挥手，刚好那黑神树木马底座有个隐蔽的刺点，擦过了黑猫的身体，损了点皮肉，出了点血。但是黑猫瞬间安静了下来，舔了舔伤口，便跑走了。”

太后冷眼看着张贵妃，“那这么说，还是与你无关了？”

张贵妃斟酌了下，冷静了许多：“姑母您听莹儿说，莹儿也是后来才知道的……”说着凑近了太后的耳朵，悄声道：

“莹儿宫里叫秀儿的丫鬟，前些日子突然暴毙身亡，不是染病的原因，是因为碰了这黑神木的那根刺。”

毒木？

太后虽惊讶，却不动声色，挥了挥手，身旁的人尽数退了下去。

“秀儿在擦拭木马时，不慎刮到了手指，当场便出血了，只是没人将此事放在心上。只是秀儿不停地吸吮着手上的伤口，还跟其他宫女开玩笑说，被神树扎过后，怎么觉得血特别香，香到她忍不住垂涎。可是当晚，秀儿便开始发高烧，高烧一夜后，便去了。”

“竟有此事！”瞬间愕然的太后，不知想到了什么，眼里隐隐现出了一股愤怒。

那黑神树木马是西域小国新罗进献的，当时送给了太后