杨穗若有所失地收了茶碗茶盘，洗净了放在案上，进院时，发现齐桂虎还在院中等她，也不怕露天的院里阴气重了。她整理好情绪，走上前去，不等齐桂虎问，自己先开了口，“是今儿下午在城门口碰上的，说是请我去他们府上呢，住在他们府上，一月演几出武打戏文，酒水米饭管够，还能有额外的往家里拿些。”

齐桂虎看得出杨穗欣喜的模样，知道她是打定了主意要去挣这个钱了，心内虽然不舍，但一想到以后穗儿妹子也是进过状元府的人了，舞刀弄棍也不像在城门口大杨树下那么风吹日晒地委屈了，也便欣喜起来。

他拍拍杨穗的肩膀，笑着说：“既这么着，我也不拦着穗儿了，你放心去吧，霞哥儿在我这里，你只管放心，一月之中，有空闲了，只管回来，后院你的屋子，一直都给你留着。”

杨穗最怕的就是这个，原身和齐桂虎的兄妹之情实在太深，要说自己和杨霞从明天起就搬出去住了，还真不好开口，但一想到蝶姨和齐书涵惯爱鸡蛋里挑骨头，杨穗还是咬咬牙，艰难地说：“桂虎哥……我、我是这么想的，如今我们红升堂的生意越发兴隆起来，许多时候病人来，一时半会儿痊愈不成的，连个卧榻都没有，人家生着病，还得去外面找屋子住，病越发重了，别人知道的说是颠簸折腾了，不知道的，还说是我们红升堂医术不佳呢。”

齐桂虎也是个聪明人，一听就明白了一大半，杨穗也没等他表态，趁热打铁，“且如今霞哥儿也大了，家里书涵妹妹日渐上进起来，三日五日便要过来帮着铺子里打点的，霞哥儿住在后院，实在不妥当，因此……桂虎哥你还记着霞哥儿口里时常说的任叔么？如今我爹虽然走了，他对霞哥儿的情义却还在，况且他如今也上年纪了，一个人在山中孤零零的，我把霞哥儿送到他那里去，不说给老人家上山下山跑跑腿儿，就是陪着老人家玩笑一回，解解乏开开心也是好的，这不是两全其美么？”

齐桂虎听完，感慨良久，心想：“要是自己的亲妹子齐书涵什么时候也能有这般的口齿和心胸就好了。”然而他心中也知道自己的妹妹的二娘时常排挤杨穗姐弟俩，杨叔走后更是变本加厉，要是自己的亲妹子有杨穗这样的心胸，那杨穗也就不会动要搬出去的心思了……

齐桂虎想着，心内有些愧疚，叹了一口气：“你说得很是，是我思虑不周了。霞哥儿那位任叔那里，我知道是位爱清静的高人，我就不过问了，只是你那里，若当真去了状元府，深宅大院的，也时常提防着，我们这种人家的出身，不求飞黄腾达，只是把主人家照顾周到了，也就罢了。”

杨穗听话地点点头，他一直在观察齐桂虎，提起状元府来，齐桂虎一点情绪波动也没有，也倒是，杨焰说了李茂楠是自己幼时的救命恩人，桂虎哥也就比自己大几岁罢了，也许压根儿不知道这件事呢？这也侧面说明，李茂楠救过她一命这件事，还真的就是被藏在剑柄之中的，如今只有他父女二人和恩人本人才知道的事情，说不定……连杨焰的结拜兄弟——齐二石也不知道。

杨穗点着头，又说：“这些我都知道，只是一件，桂虎哥，我住在这里十五年了，你和齐叔虽然不说，我也知道，家里虽说不甚艰难，但也绝不算富贵，我如今出门去了，虽然去的是个顶好的人家，终究是干苦力活，齐叔要是知道了，他定不依的，还要麻烦你……”

齐桂虎打断她，“你这是什么话？你放心，我爹的性子，我是知道的，定不告诉他，让他忧心，只说你是去别处当差去了，伺候姑娘小姐们研墨铺纸的差事，他也就不疑心了。只是你也要保重，不要让我这个知情人担心。”

兄妹两个又互相嘱咐了许多话，直到了二更天，房内的杨霞说了好几次梦话，院里的寒气越来越重，两人才作别，杨穗依然回自己院内的屋子，齐桂虎则去正门关了铺子，骑着马赶着夜路家去了。

杨穗躺在床上，枕头旁边放着刚从怀里拿出来的