齐桂虎愣在原地不回答，他不是没有怀疑过。

从小时就经常听见临街长舌的妇人们风言风语，说自己的娘亲没得早，齐掌柜的这个大儿子到底是怎么来的？他小时还发现过父亲偷偷在自己房内捣鼓一些药材，明明药铺后面那么大一个后院，父亲为何还背着家人呢？齐桂虎担心父亲是不是患上了不治之症，偷偷记下那些药材的味道形状，后来大一些才知道那些药也不是治什么不治之症，只是治一些隐疾罢了……

不过齐桂虎才不会因为这件小事怀疑自己不是父亲的骨肉，毕竟自己有个同父异母的妹子——齐书涵，既然二娘能够怀上父亲的孩子，那么自己的娘亲为什么不行呢？

父亲秉性纯善，定时患有此疾的病人委托父亲不将此事往外说，所以父亲才会如此上心，背着家里人……

齐桂虎笃信自己的骨血来自齐二石，信了二十来年，到最后街坊的风言风语没有使他动摇，二娘的阴阳怪气没有使他不平，却是被自己的父亲亲自否定掉的。

“桂虎……”齐二石几乎是用气声开口的，“城外的育婴堂，那位年纪轻轻就剃了头做了姑子的道人，你什么时候安排妥善，去她坟上看看罢，兴许该稳些土了……”

城外育婴堂只有一位道姑，三年前因宿疾离世，众人都不搭理，相传她年轻时被人奸污，临了生下一个孩子，却连孩子的爹都不知道是谁。

世人的嘴巴就像尖刀，她铁了心要结果了孩子，再自尽，半路上杀出个齐二石这么个陈咬金，活生生给拦下来，好说歹说，总算从伤心欲绝的母亲手里救下一条命来……齐二石最信救人一命胜造七级浮屠，又费尽周章，把她周转过来，两个人一个愿打一个愿挨，那孩子便姓了齐……

“怪不得，”齐桂虎愣愣地看着齐二石迈着沉重的步子慢慢上了小阁楼，他想：“怪不得，三年前育婴堂的道姑离世时，父亲硬要我去给她入殓，谁能给死者入殓呢？无非是殡仪或者子女，可我并不是殡仪……”

齐桂虎还记得她下葬那天，除了育婴堂几个老者外，没人来送殡，他带着抬着棺木出殡时，被指指点点了一路，众人好像都在说“哦……给淫|女入殓出殡，不是傻就是同流合污。”

所以到还不一定是气李茂楠移情别恋，也许是气自己的身世不干净，也许是气父亲瞒了他这么多年，到最后还为了让他尽一个孝道而受众人明里暗里的唾弃……既然不知道气何处可解，那么就只好委屈李茂楠了。

齐桂虎硬是往李茂楠双肩后背招呼了几十鞭，看着李茂楠衣裳下有隐隐的血丝渗出，才终于觉得有些力竭，瘫坐在地上，无力地说：“你还来找穗儿做什么？祸害我们家一个姑娘还不够么？还是说就你们富贵人家就要仗势欺人，随随便便便要姑娘家怀上你们的骨血？”

李茂楠连夜的奔波，本就急杵捣心，如今又挨了这么下死手的几十鞭子，几乎快要站不住了，但面前这个对他动手的人是杨穗名义上的兄长，他可以被所有人误解，但只要跟杨穗沾边的，不能！

李茂楠好不容易抽出一口气来，声音有些嘶哑，“桂虎哥，书涵姑娘仍然是清白之身，当晚只是我们都喝了些酒，被丫头小子们各自扶回房，什么事都没有发生。谣言只是因为书涵姑娘……月事许久不来，所以误判。”

齐桂虎抬起眼看着李茂楠，眼中终于有了些神采，但依然咄咄逼人，“哦？所以你陪着她演完这出戏，乐得专门跑一趟到我家来看是否鸡飞狗跳？”

李茂楠无法解释，的确是他害得齐二石和黄蝴蝶或真心或歹意保守了好多年的秘密一夜之间暴露无遗，可他总不能说这样做是为了阻止齐书涵嫁给自己罢？

“掌柜的，你不要恼，我知道红升堂这些年来不和我们李家的荣和堂往来，不是因为老掌柜的对书涵姑娘的身份知情，而是我们府上棋二爷和棋二奶奶的品行，老掌柜的实在不待见，因此才断了生意上的往来。

“掌柜的掌柜这么多年，不可能