齐二石就这么住在了自己铺子里，再没回过家。

杨焰冒着风雪赶到红升堂时，两父子正把头凑在一起研究新的药方子，齐桂虎不轻易叫爹，齐二石便也不轻易答应，就这么处着，也没什么不对。

杨穗满身风雪进去，穿过热热闹闹的厅上，挤进后院子，换来了齐二石几个月不成露过面的笑容。

“穗儿回来了？”齐二石觑着眼睛问。

杨穗开门见山，走上前去握住齐二石的双手，给老人家揉捏指头上的穴位，“齐叔，我把霞哥儿送进李家了，他们家的椿大奶奶，说想认霞哥儿做干儿子。”

齐二石鬓发斑白了许多，眼睛耳朵也都不大好了，他尽量提高嗓门儿，道：“好呀，霞哥儿在我们家，还没过过什么好日子呢……”

杨穗又追问道：“可是父亲连回来看我们一眼都没有，你说……我贸然做这些决定，父亲知道了会骂我么？”

“他……”齐桂虎长叹一声，“他孑然一身，如今恐怕顾不上这些。”

“我大了，有了心上人，有了人家，不须他操心，霞哥儿虽然不是他亲生的，好歹是他从育婴堂里受了人家托付的，也这么不经心。”

齐二石笑笑，花白的胡子微微发颤，并不答话。

“齐叔，我父亲不在，我也不知道问谁去，之后霞哥儿大了，要娶妻生子，别人问起他来历来，我怎么说？是不知道我很小时我母亲便去世了，谁会相信我们是姐弟关系？若说是育婴堂，必定又要问起是从哪里捡来的，托付的人怎么说，有没有可能找得着亲眷，来历干不干净……”

齐二石果真是几月之间老了许多，听不进去杨穗连珠带炮似的话，他咂砸嘴，慢悠悠地道：“你就说是，城外往育婴堂的方向……五六里之间有个大户人家的场院，青瓦青砖，墙高五尺，在那院墙根下捡着的……万物的故乡，霞哥儿的故乡，不如说是那土墙脚下，又干净、又利索，凭谁怎么问……”

齐二石说得断断续续，杨穗一字一句地记在心里，有了主意，拔腿就往外面跑，在院子和前厅的小门处差点和端点心进来的齐桂虎撞上。

齐桂虎笑着问：“跑这么快做什么？外面有什么好东西叫你呢？”

杨穗轻轻一笑，留下个志在必得的眼神，侧过身溜出院子进了前厅。

外面风雪交加，衬得本就苍白的天空更加白得刺眼。

杨穗不想让李茂楠在外面冷得太久，兴兴头头穿过大厅往街上跑，不想被柜上一个苍老的声音喊住：“杨姑娘！”

“又见面了。”那老人说。

杨穗压下心急，循声看去，是个鬓发斑白的老人，自己没见过。

“前日里见你来这里几次，忙得脚不沾地，都没得闲儿问问你近况。”

杨穗的近况么……和这老人并没关系。

杨穗刚想笑笑敷衍过去，脸扭过去，身子不由自主地往外挪，只剩下两只耳朵还中用——然后就跑进来一句话：“如今在李府办事，万事小心。”

杨穗愣怔一瞬，转过头来看，却发现自己已经跑出了红升堂，回首一望，一片雪白。

杨穗这时才忽然觉着这老人有些眼熟，却始终想不起在哪里见过。

她心事重重地小跑到李茂楠身边，被李茂楠一手刹住，“老掌柜的怎么说？”

杨穗喘匀了气，道：“也许是你疑心了，杨霞那个糙小子哪里来的公子命，连育婴堂都不要他，他是我爹从城外捡来的。”

李茂楠不动声色地松了口气，不经意地问：“城外哪里？那么好捡的小孩，我也碰碰运气去。”

杨穗插着腰大喘气：“就是往育婴堂的方向五六里地处，一户大户人家青砖青瓦的场院墙根下捡的呗！齐叔说那院墙五尺高呢，哎，便宜他了，也算是大户人家了……”

育婴堂方向、大户人家的场院、青砖青瓦、五尺高的院墙……李茂楠一句一句地思量着，猛地蹙了眉，拉了杨穗的手，“走！回去找杨霞！”

杨穗丈二和尚摸不着头脑，只能跟着李茂楠