药酒，为她缓缓涂抹着伤口。小乔这才感觉一阵刺骨的痛意，不由“嘶”的一声，一缩小手。

周瑜见小乔吃痛，俯身轻轻吹着她的伤处，耐心地一点点继续为她处理伤口。他温热的呼吸如兰清冽，又如东风拂过杨柳，让小乔筋骨酥软，她垂下红如盛放蔷薇的小脸儿，不敢去看周瑜，可铜盆中亦是他清俊的倒影，小乔忍不住痴痴凝望。

初见他那年，仲春正好，汤山满是盛放的桃花，灼灼其华却不及他半分夺目。现下三载时光荏苒，他的身量愈发修长紧实，俊俏绝伦的面庞棱角分明，更添了几分偏坐金鞍决胜千里的气魄，与孙策动静相宜，曜然出尘，再也无人能与他们相匹敌了。

小乔这般想着，心头不禁又添丝缕怅惘，她还未回过神来，就听得周瑜说道“我知道乔夫人担心伯符，不肯将有孕之事告知于他，怕他在沙场分心。可你总不该瞒我，我难道不体恤伯符，不担心乔夫人吗？昨夜多亏你们来居巢寻我了，可若是我带着婶婆与哑儿去了丹阳，你和乔夫人怎么办？”

周瑜澄澈的嗓音虽在说着训诫之语，却温和宜人，透着担忧。这种被他放在心上的感觉很令人回味，但小乔明白，他更担心的是大乔的安危和孙策的子嗣，她小脑袋一偏，哽道“我是不该由着姐姐的性子，可她真的太在意姐夫了，事事以他为先，我根本劝不动她，只能尽自己所能保护她……我真的特别后怕，若是昨日来敲门你不在，我真的不知道该怎么办了……”

见小乔红了眼眶，周瑜万般不是滋味，宽慰道“是我不好，那日若未直接回绝你要腰牌的请求，或许能看出你的为难。不过你不必太担心，方才听周婶说，稳婆觉得，大乔姑娘虽瘦弱，却胎位端正，应当还是好生下来的。”

明明已经上完了药，周瑜却只顾安抚小乔，未留神自己还捉着她的手，待回过神来，两人如触电般登时分开。周瑜讪讪的，岔话道“对了，这几日，你没见过长木修罢？”

这话问得小乔一头雾水“修哥……啊不，我这几日未见过长木修。”

“以后也不必见了”，周瑜话音方落，只听隔壁传来了几声微弱却洪亮的婴儿啼哭。

两人对视一瞬，小乔先反应过来，飞快地跑了过去，却被周婶拦在了客房门口“小乔姑娘，乔夫人刚生产，万万受不得凉，你且稍等会子，莫要心急！”

不知是天寒还是急躁，小乔在廊下直蹦，踮着脚尖高声问“几位婆婆，怎么样了？”

门板内传来鲁肃府上两名婆妇欢愉的笑声“得了个小丫头，生得特别漂亮！”

“我姐姐呢？我姐姐如何？”

“夫人无碍，只是太累了，这会子没力气说话了。”

听闻大乔母女平安，小乔终于长舒了一口气，喜笑颜开，放松了点起的脚尖，却不自觉打了个寒颤。

周瑜心中的阴霾亦是云开雾散，他解下裘皮大氅搭在小乔肩头，而后走下石阶，招呼庭院中雪地里同样开怀的鲁肃道“子敬兄辛苦，我们烫壶好酒，好好喝一杯罢。”

丹阳驻军处，长史张昭处理罢公务，明月已沉下西窗，他才欲起身舒活两下筋骨，又有军报传来，而送信的正是留在此地学认字的吕蒙。

见这两份信笺分别来自会稽与居巢，张昭赶忙拆开信筒，急急读罢，捋须笑得十足开怀，他提笔欲书，迟疑一瞬后，却将两封信笺重新封号，交回给吕蒙“去吧，居巢的发去会稽，会稽的发去居巢。”

吕蒙不明所以，却知道张昭持重，不似孙策和周瑜那般好性子，也不敢问，拱手抱拳退了下去。

待吕蒙离去，张昭倏然敛起了笑意，一双精眸里闪过一丝难安孙策已活捉王朗，攻克会稽郡，又喜得贵女，实在足以令人欢欣。可福祸相依，这欢欣背后又怎会没有危机？且不说旁的，袁术屯兵徐州，其势力远胜于孙策手下的寥寥数万军队，见孙策得了江东这块肥炙，他怎会不动心呢？

几日后，年关如约而至，绵亘多时的风雪终于停了，巢湖上冰