“往后周某便在伯符麾下任职，等夫人出了月子，便由周某送你们一道回去。”

大乔点点头，笑得十分温柔“今日特意求公子过来，乃是有个不情之请。再过两日，便是我妹妹的生辰了。婉儿今年是将笄之年，原本该好好操持一番，可我现下这个样子，父亲与孙郎又不在身边，能否劳烦周公子，为妹妹买一只钗来，让她能礼数周全的过这个生辰……”

即便大乔不提，周瑜也一直都记得正月十五是小乔的生辰。将笄与及冠一样，皆是成年大礼，周瑜自不会委屈小乔，拱手应道“乔夫人放心，周某一定好好为令妹操持。”

语罢，周瑜起身退出了客房。大乔撑着身子退回卧榻，只觉钻心的寒气从足下涌起，她赶忙用碧色织云锦被将自己裹紧，明媚温和的眼波里却闪过一丝狡黠。

不只是她罢，这老宅里老老少少，皆察觉周瑜待小乔极好，可这种好，究竟意味着什么呢？

正月从初一到十五皆是年下，是日上元佳节，亦是新年的第一个月圆之日。晌午饭后，周瑜便带着小乔一路去往县城集市，两人在卖土产处逛了好一圈，为大乔选了几只乌鸡补身。小乔显得十分兴奋，抱着小竹筐来回翩跹，周瑜好笑又无奈，将买来的瓜果蔬菜一应交与随从，命他们先送回老宅，自己则带着小乔去看花灯。

江南小县，百姓安居，四境安稳，可称得上物阜民丰。周瑜与小乔沿着青石板路并肩而行，西斜的日光照在身后，投下两个颀长的影子，交叠辉映。赶集的百姓们看到周瑜，皆围上前来，不称官职，而是亲昵又崇敬地唤着“周郎！”

周瑜含笑与各位乡亲道贺新春，吩咐他们好好做生意，不必顾及自己。小乔见好一堆没成婚的姑娘如狼似虎盯着周瑜，好气又好笑，但转念一想，自己可能也跟她们一样没出息，便发不起脾气来，自顾自跑到旁侧的玉店看首饰。

周瑜与百姓寒暄罢，身侧却没了小乔的身影，他问了一旁的老者，找到玉店来，只见小乔正站在柜前，看着一直精巧绝伦的玉簪。

周瑜未上前来，不动声色地打量着小乔手中的簪子，只见这玉簪不过一扎长，青碧如水，透亮非凡，一看便不是俗物。小乔爱不释手，问道“老伯，这簪子多少钱？”

“姑娘真是好眼力，这可是我这几日方得的佳品，乃是洛阳宫中散落民间的物件。相传是光武皇帝赐给皇后阴丽华娘娘的封后礼，得之可保夫妻一世恩爱……姑娘生得倾国之貌，若再配上这簪子，他日必得贵婿啊，只要三万钱！”

“三万钱？”小乔瞪着大眼睛，将玉簪在木柜铺好的绒布上，小手一缩，“也太贵了罢！”

小乔说完，又在其他档口转满一整圈，连蹦带跳跑出了玉店。周瑜刻意掩身人群，未让她看见自己，待小乔离去，周瑜上前对掌柜道“劳烦拿方才那位姑娘看的簪子给我。”

太阳渐渐偏西，虽已过了立春，晚来风仍是清寒。今日因为与周瑜一道出门，小乔专门穿了新裁的海棠色春衫，她肤光白皙娇嫩，小脸儿上却因焦急而泛起了几丝红晕。四下张望间，尽是陌生的面庞，小乔抬起细碎桃花刺绣的纱绢袖笼，拭去额上的香汗，指尖阵阵生凉。

正当她打算沉入人潮寻周瑜时，皓腕却被人一把拉住，小乔回过头，看到周瑜正站在她身后，笑得温和宜人“别乱跑啊，这里人多。快入夜了，我们去看花灯罢。”

手腕处传来的温度，好似点起了心里的小火簇，小乔欣悦一应，随周瑜顺着人流向长街最热闹处走去。冬阳还未完全落入地平线，圆月便已缓缓升上柳梢头。好似居巢全县的人都出来看花灯了，见小乔瘦削的身子被人推来撞去，周瑜索性将她拉至身前，保持着一个亲近又礼貌的距离。

花灯十里迢迢，小乔却无心细赏，心头如有小鹿乱撞，她脸儿上凝着幸福的笑意，一双小手满是细细的汗珠。自打到居巢来，周瑜待她极好，虽无有任何逾规越矩的动作，却很是亲厚，难道……他心里