点头，跟着秦征走出院落，站在了一株遮天蔽日的梧桐下，她主动开口道：“大哥，我是来同你道别的。”

秦征一愣，心底顿时慌了，解释道：“我夫人性子一向如此，只是在同我闹别扭，跟长风无关，她那些话也是……也是随口说的，你不必当真！”

叶星河摇了摇头：“我刚找过来，什么都没听到。”

“那你是听人说了府外之事？都已解决了！往后的事你更不必担心，即便是拼了我这条性命，也一定会保你和长风安然无恙的！”

“跟今日之事也无关。”叶星河道，“我早给家中寄去了信，请叔伯来虔城接长风回去。”

“为何非要回去？留在我这儿，我们还能一同给长风想办法。”秦征忙道，“弟妹，你有所不知，我已找到了法子，只是还需时间去争取！”

叶星河仍是摇头：“明日叔伯就该到了，因此我才来道别的。”

秦征张了张口，终是再说不出什么来了。

叶星河微笑着看他：“大哥，我知道你多日来的艰难不易，不要自责，我替长风谢谢你。”

“……”

叶星河说是还需回去陪着陈长风，便不多在此逗留了。秦征独自站在树下，看着她的背影消失，听到风吹过头顶繁茂的枝叶，沙沙作响。他失魂落魄地站在树下，良久后才挪动脚步，穿过长长回廊，一头扎进了昏暗酒窖里。

秦征随手捞起一坛子酒，拍开泥封，仰头灌下，酒液一股涌出，流入喉头，尝着却比他心中苦闷还涩。他喝尽了一坛又一坛，涌流的酒液漫过下颌胸膛，湿透了衣衫，他脚下一滑，靠住墙跌坐在了地上。

视野里的昏暗越来越浓重，秦征闭上了眼，却看到了一树灼灼绽放的桃花。

他走上前去，才发现陈长风半蹲在桃花树下，将埋在树根旁的酒坛压实了，然后拍了拍手上沙土，仰起脸朝他笑了笑：“成了。我特意挑了一坛最烈的酒，等十年后挖出来了，咱们三个肯定都要醉倒！”

秦征禁不住也笑，附和道：“那是当然。”

这时听身后有人叫他，他转过身去，阮潇就提了佩剑站在不远处，冲他道：“大哥，既然分别在即，可得让我见识见识你的游龙十二式。”

秦征爽快答应，一手抓过插在身旁土堆上的游龙枪，身形倏忽而动，枪招递了出去，灵动迅敏，真如一条墨色长龙游走，与长剑缠斗。激荡起的风抖落了枝上桃花，纷纷扬扬地落了一幕红雨。

阮潇的视线一瞬被花瓣遮挡，行动稍有滞缓，紧接着墨龙破开花瓣直击面前，他扭身便躲，却仍慢了一步，被枪尖划破了臂膀，溅出了一点血光。

秦征心头一惊，忙撤了枪，上来察看他的伤势，连声道歉:“对不住、对不住，怪我没收住招。”

阮潇不以为意地摆了摆手：“小伤，顶多落道疤痕。是我技不如人，怎么怪得了大哥呢？”说着揽住了秦征肩头，“游龙十二式果真名不虚传，过瘾了。走，咱们接着喝酒去。”

他被阮潇带着往前走，却拐过一条窄路，眼前出现了一家院舍。院落中的少女甚是眼熟，秦征努力回想，怎么也记不起是谁。

那少女正全神贯注地踢着一枚颜色鲜亮的毽子，一下接着一下，浑然不觉他们走近。她动作轻盈灵动，花样也多，足尖一使巧劲儿，毽子高高地翻过了肩头坠下，又被她用足跟稳稳接住。

“漂亮！”秦征心情随之松快，禁不住脱口称赞。

这突如其来的一声吓了少女一跳，毽子歪了个方向，直朝他飞了过来。秦征抬手轻松接下，对上了少女惊疑不定的目光。

“阿凝，这两位是我的结义兄弟。”阮潇笑吟吟地出声。

少女转头瞧见了阮潇，顿时笑开，张开手臂就迎了上去：“哥哥，你终于下山看我们了。”

阮潇熟练地抱着少女的腰转了一圈，将她放下：“长高了，也重了不少嘛。”他转过少女的肩膀，让她面对着秦征：“这位是我结义大哥秦征，你也要叫一声大哥的。”