喉咙里，睁大了眼瞪着面前怒气冲冲的少年：“你干什么！懂不懂江湖规矩，不爱听你就出去，上来就掀人桌子算怎么回事？”

“我不仅要掀桌，我还要揍你！”少年气呼呼地撸起袖子，“背后乱嚼舌根毁人清誉，还有脸说是江湖规矩，我呸！”

少年正说着，背后走近了一个蓝衣青年。有人眼尖认出，压低了声音惊呼：“这是归云山庄的义子季休明，那他前面的少年肯定就是少庄主江兰泽了！”

光头男人自然也听到了，怒扬起的眉目顿时耷拉下来，挤出了个谄媚的笑容:“哎哟！原来是江少庄主，刚才那话也是我听别人说的，都是胡言乱语，您千万别计较！是，是我不对，这桌子您掀得好！”

江兰泽面露鄙夷，扬手要打却被季休明制止了。季休明摸出一块碎银扔到光头男人的怀里，道：“这是赔你这桌菜的钱。以后听人说话多长个心眼，别听到什么就跟着说什么，这次不计较，下次可就没那么走运了。”

光头男人既惊又喜，双手拢着碎银：“是，季公子教训的是，小人一定记得！”

江兰泽不满地看了季休明一眼，扭过头快步出了门，季休明无奈地跟了上去。

酒楼里恢复了吵嚷，戚朝夕与江离对视了一眼，在彼此眼中看到了相同的打算。虽然猜不出这两人为何会突然出现在了南疆，但有一点是确定无疑的：尽快进山，前往虚谷。

于是他们不在客栈耽搁休息，直接进入了连绵的群山之中，南疆的气候湿热，林子仍旧茂盛，走了不过一小段路，便意料之中地望见了前方的两道人影。

似乎是走得累了，江兰泽正靠在树荫下歇息，站在旁边的季休明递给他水囊。

江离当即就要改变路线，戚朝夕却伸手拦住了他，一边扯下脸上的面具，一边低声道：“看来他们也要找虚谷老人，避是避不开的，不如上去同路。”

江离惊讶地瞧着他的脸：“可你起死回生的事怎么办？”

“放眼整个江湖，只有归云山庄不会信《长生诀》有起死回生之效的传言，说不定还能探出些相关消息。至于其他的，放心，我已经想好了说辞。”戚朝夕动手把江离的面具也揭了下来，不由分说地揽住他的肩膀往前走。

听闻脚步声，季休明警觉地回头看来，待看清了是谁，顿时惊诧不已。

“江少庄主，季公子，真是巧了。”戚朝夕神情自若地打了招呼，“两位也是前往虚谷求医的？”

“对，你们也是吗？”江兰泽心直口快，一双眼直盯着他瞧，“原来你真的还活着！怎么做到的，是你这个徒弟找到的办法吗？”

江离无言地看向戚朝夕，戚朝夕笑了起来，摇头道：“一场误会，我可真是百口莫辩了。”

江兰泽果然被勾得好奇，忙问：“怎么说？”

“江少庄主理应比我们这些江湖散人更了解《长生诀》，你觉得那些传言有几分真几分假呢？”

江兰泽思索起来，季休明截口便道：“还请戚大侠为我们解惑。”

戚朝夕瞧了他一眼，笑道：“洞庭别庄的那具被火烧了的尸体并不是我，而是般若教的人。那日般若教的堂主宁钰前来救那妖女，趁火势逃了，我一路追赶，不料反被围困，又中了毒针昏迷过去，等几天后醒来了，江湖上已经传遍了我遇害的消息。”

“这事倒也不复杂，那你为何不出面解释呢？”

“传言关乎《长生诀》，除了你们，谁还肯听我解释呢？”戚朝夕按住胸口装模做样地咳了两声，“再者说，那针上之毒已侵入我肺腑，若是此次寻不到虚谷老人相救，我就是真的身死魂销了。”

江兰泽恍然点头：“原来如此。”

“二位又是为谁前来求医的呢？”戚朝夕问。

“是我……”

“是山庄中的一位师叔，”季休明又一次抢了话，“在江湖上未有名气，戚大侠想必不认得的。”

戚朝夕道：“既然咱们同路，不妨一起走吧，彼此之间还能有个照应。”