皇帝收到铁铸带回火莲的私信，长叹一声半天做不得声。最让他生气的是，火莲在身兼广东东路经略使和广西按抚使双重重任的情况下竟放下两广如火如荼战事去杀小狼，不过他也清楚火莲的不得不为，毕竟小狼一日不死，火莲的无间道就一日不能如往常那般令行禁止，值此用人之际，火莲难啊！他原本对小狼杀君弑父之事甚为恼怒，以至于让大内最强的褒王府护卫和刑部的海捕文书对她两面夹击非要取其性命才算罢休，可这会得知小狼已死，便不由又让他想起那个时常坐在金水桥上的小小身影了，对于这个女儿，他最多能想起来的便是这个画面了，他不知道这宫外的二十多年，展颢是怎么把她这个女儿一步步从那个乖的像小猫一样的女儿，变成了一头凶狠的复仇之狼。想起九艳来更是又恼又悔的痛惜。心中这般想着，皇帝不知不觉在金水桥上一站就是大半天，直到乐淘扯了赵曦过来请安。皇帝瞧着日行事日益沉稳的乐淘和小小年纪便循规蹈矩生恐自己走错半步路的赵曦，好半天冒出一句：“你们是不是过的都不快乐？”

赵曦诚惶诚恐的说道：“儿臣不能为父皇分忧，反添父皇烦恼，儿臣知错。”

皇帝轻轻一叹道：“曦儿，你平日都在做些什么？想些什么？”

赵曦不知所措的说道：“儿臣每日认真读书，想早日能为父皇分忧。”

皇帝听到这话不答，只是幽幽看着静静的金水河，乐淘心中一动，曦昔同音，瞧着父皇这神情八成是在想嫡公主了，可是嫡公主都已经夭亡二十年有余了，平日也没见父皇想起过她啊，今日这是怎么了？

皇帝半晌又向乐淘问道：“乐淘，你呢，快乐吗？”

乐淘心中暗想今天的父皇不同往日，因而也就大着胆子如实说道：“养着曦儿这几年，宫里人瞧着孩儿也与从前大不相同，孩儿也知身上的责任和权秉不同往日了，虽说要操劳的事务多了，可也自信威风多了，和从前相比，各有各的好处吧。”

皇帝回过神来，瞧了乐淘好几眼道：“长大了，也该嫁人了。”

乐淘神情扭捏的说道：“儿臣还小，这事再过几年再说吧。”

皇帝笑道：“你都二十了，也不小了，寻常人家这么大的女娃，孩子都好几个了，曦儿也不小了，不能总拖着你，再说你教养呵护他这么多年，他长大了也绝不会忘了这份恩情的。”

乐淘突然明白过来，自己方才的话让皇帝把注意力转到了自己的身上，怕自己过分的控制窒息了赵曦，更怕自己在他百年之后借着这份恩亲弄权朝堂，不过，自己跟本没有那个想法，只是这话直接跟父皇解释，只能是此地无银三百两了。于是故做讨价还价的姿态道：“好啊，只是这人嘛，儿臣要自己选。”

皇帝听后哈哈一笑道：“看这样子莫不是已经有了心上人不成？若有，父皇定成全你这份心愿。咱们皇家又不择什么门第，反正嫁谁都是他高攀，只要你心中喜欢便好。”说到这里，心中想到九艳，暗想当日若是执意不准她去无间道，而是仔细为她择一个品貌俱佳、文武双全的驸马这当又该是怎么一副光景。

乐淘红着脸低头笑道：“现在还不大好吧，等再过，再过些日子，南方战事消停了，父皇再为孩儿操办婚礼不迟。”

皇帝笑道：“也好。”

乐淘赵曦二人见皇帝转忧为喜，心中也各自欢喜，乐淘更兼解决了一个长久以来萦绕在心头的问题，心中更加欢喜。

在火莲离开这些日子以来，无间道的弟子对战事差不多都是一推二躲的装聋做哑，龙绕智趁

此千载难逢的时机，势如破竹的攻陷了清远，在龙绕智大军前往英州时，英州守备害怕被围，采用了坚壁清野的办法——弃地烧粮。龙绕智索性绕过英州，继续向北进军韶州。这次宋军早有防备，侬智高见此又转战湟州，直指桂中、桂北。如此一来各地的守军溃不成军，闻风披靡。广西贺州很快被破。更骇人的是被火莲委以重任的两名宋将：广